Документы для путешествия под прикрытием имели решающее значение в одной острой операции ЦРУ в конце 1980 г. ЦРУ потребовались данные о возможностях тактической ракеты, разработанной в недружественной США стране. Жесткие меры безопасности вокруг ракетной программы не позволяли иностранцам получить доступ на объект, где собирались компоненты ракеты. Разведка США решила получить такой доступ, предполагая внедрить в недружественную страну агента ЦРУ под видом бизнесмена с Ближнего Востока. Для этого ему было необходимо прикрытие международного посредника по продаже военного оборудования. Агент должен был найти возможность проникнуть внутрь здания, чтобы сфотографировать компоненты ракеты.
Согласно разработанному в ЦРУ плану, агент-бизнесмен якобы представлял интересы третьей страны, также недружественной США, заинтересованной в неофициальном приобретении нескольких ракетных систем. В OTS изготовили все необходимые официальные документы. Агент осуществил контакт с представителем страны-изготовителя для конфиденциального обсуждения предложений о продаже военной техники. Вероятность того, что личность «бизнесмена» вызовет подозрения, была весьма высока, но его легенда и документы выглядели вполне убедительными. Поэтому решили, что встреча состоится.
Агент продемонстрировал свои намерения, выложив несколько сотен тысяч долларов на стол, и начались серьезные переговоры о возможности продажи. Он сообщил об условии своего клиента – любая сделка будет зависеть от проверки «товара» до подписания договора о продаже. В течение нескольких недель переговоры проходили с переменным успехом, пока высокие официальные лица страны-изготовителя не назначили окончательную встречу.
Последовавшие за этим переговоры длились три дня, но в итоге были достигнуты устные договоренности и подготовлены официальные документы для подписания. Продавец согласился показать агенту производство и компоненты ракеты. И в момент, когда готовый к подписанию контракт лежал на столе, старший чиновник резко остановил переговоры. «А покажите-ка мне ваш паспорт», – скомандовал он. Агенту, ошарашенному тоном и самой просьбой, пришлось подчиниться. Чиновник медленно просмотрел паспорт, страницу за страницей, прежде чем передать ее назад с улыбкой. «Я просто хотел убедиться, что вы были в Йемене, в марте, три года назад, о чем вы сказали мне вчера. Я вижу, что вы там были. А теперь вернемся к нашей сделке».
Напряженность спала, но агент нервничал, хотя изо всех сил старался этого не показывать. Он никогда не был в Йемене, несмотря на то что пребывание в этой стране было частью его легенды. В OTS поставили нужную визу в его паспорт, действительную в течение месяца. Техники должным образом проставили отметки въезда и выезда, дополненные небрежными росчерками офицеров иммиграционной службы. А скрытая камера в портфеле агента беззвучно снимала всю эту драматическую историю.
Некоторое время спустя один из руководителей Оперативного директората ЦРУ назвал эту операцию одной из лучших за последние 10 лет. Ее успех зависел от документов, изготовленных OTS и проверенных офицерами подразделения аутентификации.
В соответствии с правилами, служащие ЦРУ попадают в две большие категории: «чистый» и «под прикрытием». Большинство служащих ЦРУ относятся к первой категории, не скрывая своей принадлежности к разведке, и каждый январь они получают формы W-2, наподобие трудовой книжки ЦРУ. Типичными открытыми сотрудниками являются руководители или офицеры подразделений, отвечающих за связь с Конгрессом, за прием на работу новых сотрудников и т. д. «Чистыми» являются также сотрудники аналитических подразделений Директората разведывательной работы и исследовательских подразделений в Директорате науки и техники.
Большинство сотрудников Оперативного директората имеют прикрытия, как и офицеры ЦРУ, участвующие в оперативных мероприятиях. Документы прикрытия обеспечивают подтверждение легенды, а также содержат открытую информацию, необходимую для поддержания законности прикрытия. ЦРУ разделяет прикрытия на два вида: официальное и коммерческое. Официальные прикрытия обеспечиваются правительственными ведомствами, в то время как коммерческие прикрытия приобретаются у компаний частного сектора или у частных лиц. Прикрытие для любого конкретного офицера может быть приспособлено к оперативным требованиям в широком диапазоне от «легкого» до «глубокого».
Офицеры могут иметь прикрытие, которое позволяет им работать под настоящим именем или под псевдонимом. Наиболее часто применяются два типа псевдонимов. Офицеры выбирают случайные имена и фамилии сообразно своим этническим особенностям и подтверждают их личными документами типа водительских прав, кредитных карточек, карточек социального страхования и паспортами. В течение своей карьеры офицеры работают под разными псевдонимами и с разными подтверждающими их документами. Однако с 1990 г. подобные «создаваемые личности» стали очень уязвимыми из-за появления доступных электронных баз данных, содержащих официальную и личную информации о людях.