Искусство заводить врагов

— А я никого не держу, — нервно выпалил хозяин. — Съезжайте, если цена не устраивает.

— Да по мне ночью мокрицы ползают! — рявкнула Лиза. — Унитаз течёт, в спальне в углу плесень, плинтусы отходят, линолеум вздыблен!

— Не выдумывайте ерунды, квартирка симпатичная. Нет тут ни мокриц, ни плесени.

— Я вам в баночку насобираю пару тысяч и подарю, — пообещала девушка, яростно сверкая глазами.

— В общем, думайте, Лиза, думайте. Не по карману квартира? Съезжайте!

Лиза отступила на шаг, шумно и медленно выдохнула.

— А вы, когда покупали эту квартиру, познакомились с соседями? — уже спокойным голосом спросила она.

Николай Антонович с тревогой посмотрел на неё.

— Нет. А что?

— Знаете, кто сосед? — Лиза постучала пальцем по стене.

— Кто?

— Майор уголовного розыска Андрей Николаевич Вершинин.

— И что? — пробормотал Николай Антонович. Он пожевал губами, нахмурился, прикидывая, чем ему обернётся соседство с представителем внутренних органов.

Да уж, ничего хорошего…

— Думайте сами. Шевелите мозгами. Андрею — тридцать, он холост. Я тоже свободна, как вы могли заметить, да к тому же безумно привлекательна. Даже не знаю, как так получилось, но мы с майором Вершининым уже нашли общий язык. Поэтому, если вам ну просто очень сильно захотелось меня обидеть, предупреждаю: это вряд ли понравится Андрюше. А также — его друзьям из налоговой. Думаю, у вас не одна квартира, а несколько? И все вы сдаёте. Договор не заключаете, налоги не платите. Ай-ай-ай, как нехорошо! А ещё меня не покидает мысль, что квартирой Барановых вы завладели криминальным путём.

— Я её купил! Я хорошие деньги им заплатил!

— Вы за копейки прикупили сарайчик в деревне и туда их выселили. А может быть, это сказочки? Вдруг вы даже и сарайчика не покупали? А просто убили Барановых и закопали в лесу под кустом малины? А?

У Николая Антоновича дрожали губы, лицо побелело.

— Давайте я прямо сейчас позвоню майору, и вы обсудите с ним ситуацию? — предложила Лиза.

— О, нет, это вовсе не обязательно, — пролепетал хозяин.

— Ну что, вы продолжаете упорствовать в желании объявить мне войну?

— Что? — не понял Николай Антонович. Он злобно зыркал глазками.

— Будем воевать или оставим всё как было?

— Ладно, — махнул рукой владелец квартиры. — Это грубый шантаж, но вы выиграли.

…— Козлище, — прошипела Лиза, закрывая дверь за неприятным гостем. — Думал, будет руки выкручивать беззащитной девочке. Ага, не на ту напал, урод.

Она посмотрела на часы. Алчный домовладелец украл у неё целых сорок минут. Время, потраченное на препирательства с Николаем Антоновичем, Лиза использовала бы иначе: она мечтала поспать до прихода ученика, глаза у неё закрывались, от усталости она плавала в молочно-сером тумане… Теперь вздремнуть не удастся, студент наверняка уже поднимается по лестнице.

Но Лизиным оптимизмом можно было бронировать инкассаторские автомобили — она подумала, что ученик может и опоздать: застрянет в пробке, забудет маршрут, встретит по дороге знакомого и заболтается… Поэтому она всё-таки упала на кровать и закрыла глаза.

И тут же зазвонил мобильник.

— Лиза, извините, я немножко задержусь, минут на двадцать, — услышала она голос студента. — Меня гаишники остановили.

— Ничего, — успокоила училка и сонно зевнула. — Приезжайте, я вас жду.

* * *

В понедельник Вершинин и Скворцов наконец-то получили список пассажиров оренбургского поезда. Безусловно, больше всего их интересовало второе купе пятого вагона.

Подозрения сыщиков оправдались: друзья выяснили очередной неприятный факт — ещё один пассажир злосчастного купе не числился среди живых.

— Лев Бадьянов, сорок два года, житель Екатеринбурга, владелец кафе «Львиное сердце», — Андрей зачитал информацию с экрана компьютера.

— Ещё один житель Екатеринбурга. Если собираешься туда сгонять, то я с тобой, — сказал Миша.

— Нет, сегодня у нас нет времени на разъезды. Воспользуемся современными средствами связи, — глубокомысленно заметил майор.

— Да неужели?

— Избавь меня от своего сарказма!

— Молчу-молчу.

…Весь день прошёл в переговорах, зато к вечеру сыщикам удалось собрать дополнительные сведения. Факты выстраивались в ряд, образуя картину, далёкую от пасторальной. Запросив результаты экспертизы, друзья выяснили, что и Льва Бадьянова застрелили из того же самого пистолета ТТ…

— Итак, что мы имеем? — поинтересовался Миша.

— Ничего хорошего. У нас на руках — подарочная коллекция трупов, оформленная убийцей с непревзойдённым изяществом. Пока этот монстр нам неизвестен.

— Пока? — уточнил Миша. — Но мы обязательно его найдём?

— Однозначно.

— Мне нравится твоя уверенность.