Испано-американская война

Прибывшие роты частью были направлены к своим батальонам, частью посланы на trocha Jucaro — Moron, на которой возобновлены были работы. В течение следующих месяцев, эти роты пошли на пополнение убыли в своих батальонах, которые и остались, следовательно, по-прежнему в шестиротном составе.

Возобновление trocha Jucaro — Moron, несмотря на всю бесцельность этой работы, начато было по приказанию генерала Вейлера в апреле 1896 года. Работа эта стоила больших денег. Линия железной дороги обнесена была с обеих сторон проволочной сетью; на каждых пяти км построены были двухэтажные каменные казармы, приспособленные для ружейной обороны; на каждом км — каменные двухэтажные блокгаузы на 30 человек с вышками для рефлекторов, с коих вспышками магния освещали местность в случае тревоги; на половине расстояния между ними построены были еще небольшие деревянные блокгаузы и наконец, еще промежуточные земляные. Части, служащие резервом, расположены были в бараках, обнесенных оборонительным палисадом; их предполагалось подвозить к угрожаемым пунктам по железной дороге. Лес и кустарник по обе стороны линии железной дороги вырубался на 500 м.

Раньше, чем генерал Вейлер начал свои операции против Maceo, отложенные до осени, этот смелый инсургент сам дал знать о себе. 24 сентября 1896 года он с 2.000 человек разбил у Arroyos колонну полковника San Martin (батальоны Vad-Ras и San Quintin), которая пыталась помешать ему принять боевой материал, прибывший из Америки. Возвращаясь в горы Cacarajicara, он 26 сентября разбил поочередно две испанские колонны, высланные против него по разным дорогам: полковника Hernandez (батальоны Castilla и Reina) у Tumbas de Torino и полковника Frances (батальоны Valladolid и Cuba) у Manajaz. Затем он отбросил пытавшиеся преградить ему путь колонны: генерала Bernal у Caja Negra 29-го сентября, полковника Granados у Guama 30-го сентября и наконец, генерала Echague у Guyabitas.

Тогда главнокомандующий 20 октября 1896 г. предпринял общее сосредоточенное наступление к горам Cacarajicara; он направил туда из Bahia Honda дивизию генерала Gonzales Munoz из 7 батальонов и 2 орудий, из San Cristobal — колонну Echague из 4 батальонов; из Consolacion del Sur — полковника Hernandez с 2 батальонами и из Vinales — полковника Devos также с 2 батальонами. Но войска эти встретили лишь одну шайку инсургентов в 500 человек; очевидно было, что Maceo покинул горы Cacarajicara. И действительно колонна полковника Segura, направленная в тот же день из Candelaria в горы Rubi, заметила большие массы инсургентов у Soroa. — Думая окружить Maceo в восточной оконечности гор, генерал Вейлер 10 ноября направил сюда несколько колонн и сам прибыл для руководства операциями. Но и на этот раз, ни Maceo, ни его банды пойманы не были; понимая, что открытая борьба с такими большими силами испанцев немыслима, Maceo разделил свой отряд на мелкие партии и двинул их разными путями на восток.

Пока генерал Вейлер направлял новые колонны на поиски за Maceo, он 3-го декабря энергично атаковал trocha Mariel — Majana в южной ее части, а 4-го с шайкой всего в 15 человек пробрался через нее ночью близ г. Mariel. Вероятно и многие из его инсургентов в разброд перебрались через trocha, а к ним присоединились и мелкие шайки, находившиеся в провинции Гавана. 7-го декабря 1896 г. Maceo с отрядом уже в несколько сот человек двинулся к Гаване. В 18 км от столицы у Hoyo Colorado на него случайно наткнулся полковник Cirujeda с двумя ротами батальона San Quintin и 120 guerillas, всего 370 человек и сначала атаковал его, но, видя превосходство инсургентов в силах, он перешел к обороне, расположившись за каменной стенкой. Тогда Maceo лично повел в атаку свой отряд и при этом был убит. Рядом с ним пал и Francisco Gomez, сын "генералиссимуса" инсургентов[6].

После смерти Maceo восстание в западной части острова несколько затихло. Колонны, направленные между 20 и 30 декабря 1896 г. в разные местности провинции Pinar del Rio встретили и рассеяли только небольшие шайки инсургентов, так что можно было считать эту область почти очищенной от них и обратить главное внимание на Santa Clara, а затем на восточные провинции, где господствовали Maximo Gomez, Calixto Garcia и другие вожди инсургентов, так что испанцы держались только в портах и городах и терпели частые поражения.

В конце ноября из Испании были посланы новые подкрепления. Это были 66 рот, сформированных по одной при оставшихся в метрополии пехотных и стрелковых батальонах для остальных батальонов на Кубе, не получивших еще 7-х и 8-х рот. Части эти составили 12-ю экспедицию, отправленную между 19 ноября 1896 года и 1 января 1897 года.