Испанская хроника Григория Грандэ

Мера вопросительно посмотрел на меня, не скрывая своего изумления.

– Полчаса ничего не изменят. Как ты думаешь? - проворчал он, разворачивая салфетку и засовывая ее за воротник.

Почувствовав, что выполнить поручение генерала будет совсем нелегко, я пожалел, что со мной не поехал Гриша Сыроежкин.

В отчаянии я решил пойти па все: просить, упрашивать, унижаться даже, а если потребуется, то и угрожать. Передо мной стояли картины ожесточенного боя за Брунете; кровь на горячих камнях, муки раненых под палящим солнцем и гибель сотен бойцов – испанцев и интернационалистов... А здесь эти сытые анархисты... Гранату бы нм на стол!..

– Товарищ Мера, я прежде всего хочу выполнить поручение генерала, поэтому я прошу выслушать меня сейчас, – проговорил я уже без улыбки.

– Что опять там стряслось у вас? – сквозь зубы презрительно прохрипел Мера.

– Разрешите доложить? – спросил я и шагнул в сторону двери, как бы освобождая ему проход.

Мера поднялся, сорвал с себя салфетку и бросил ее на стол с нескрываемым раздражением. Но затем, внезапно передумав, опять сел в кресло и, повернув ко мне злое лицо, сказал:

– Говори здесь, У меня нет секретов от своих людей!

Эти слова встретили полное одобрение всех сидевших за столом. Те из них, кто был помоложе, приняли нарочито небрежные позы, приготовившись слушать меня и всем своим видом давая понять, что и их мнение будет играть немалую роль.

В поведений эти людей, в их манерах сквозило желание во всем подражать офицерам старой королевской армии, замкнутой и недоступной касте аристократов, почти целиком перешедших на сторону генералов-мятежников. У всех до блеска были напомажены волосы. Тонкие подстриженные усики и бакенбарды придавали их лицам задорно-фатоватый вид, а страсть к золотым украшениям и побрякушкам убедительно говорила о том, кем они были на самом деле.

Кольца, браслеты и брелоки в большом количестве – трофеи сомнительного происхождения – украшали каждого из них. Можно было не сомневаться, что совсем недавно все они подвизались в притонах Мадрида, Барселоны, Валенсии и других больших городов. Эти люди пришли в революцию из мрака вертепов, и анархизм прикрыл их преступное прошлое. Ни о какой идейности здесь не могло быть и речи. Оли ни во что не верили, кроме темной силы, жив шеи в них самих. Это была грязная накипь бурных революционных событий, которая рано или поздно должна была быть сметена.

– Мы слушаем тебя, – сказал Мера, раскуривая большую сигару.

– После упорного боя мы взяли Брунете, – начал я, сдерживая волнение.

– Слыхали об этом, – вставил он.

– Мы несем большие потери... Противник подбрасывает подкрепления и с часу на час должен перейти в контрнаступление...

– Это вам точно известно?

– Да, точно. Именно поэтому нам сейчас и нужна ваша помощь. – Я сделал паузу, в который раз удивляясь, что, получив приказ командующего Мадридским фронтом о наступлении, Мера и не думал его выполнять, а нам приходится его уговаривать вступить в бой.

– Так... – неопределенно пробурчал Мера в ответ на мои слова. – Хм! Значит, мы должны развить успех?

– Ваша дивизия боеспособна, она хорошо вооружена, – продолжал я, намекая на то, что совсем недавно

14-я дивизия получила оружие, доставленное из Советского Союза.

– Говоришь, хорошо вооружены? Не мы одни получили новое оружие... Да и получили далеко не в первую очередь. Без оружия не воюют. Правильно я говорю? – проговорил Мера под одобрительные кивки сидевших за столом.

Я не знал, как все же повернуть разговор в нужное русло, добиться своего от этого демагога. Я пытался представить себе, как бы действовал в такой обстановке Сыроежкин, как разговаривал бы с анархистами. Наверное, он принял бы приглашение отобедать, спокойно сел за стол и своей обаятельной манерой разговаривать, непосредственностью и всем своим видом, внушавшим каждому уважение и веру в его слова, смог бы получить от этого анархистского вожака необходимое.

Но Сыроежкнна рядом со мной не было.

– Что же мне сообщить генералу Вальтеру? -сдавленным голосом спросил я.

– О чем?

– Когда ваша дивизия перейдет в наступление?

– Это не так просто, как вам там кажется, пробормотал Мера.

– Против вас стоят всего два марокканских табора и один батальон иностранного легиона...

– Кто знает? Может быть, и больше, – небрежно бросил Мера.

– Тогда нужно немедленно организовать разведку для захвата пленных, – продолжил я.

– Пленные мавры не очень разговорчивы...

– А у вас уже были пленные мавры?

На этот вопрос я не получил ответа. Горечь все больше захлестывала меня. От волнения, усталости и, должно быть, от голода я испытывал легкое головокружение. Все это мешало мне спокойно вести разговор с этим скользким человеком. Выждав несколько минут, я продолжал;

– В соответствии с приказом командования фронта ваша дивизия должна была начать наступление еще три дня тому назад, – выпалил я.

– Откуда ты это взял?

– Мне известен приказ генерала Миахи.