Исполнить пророчество

Рита осталась в столице, ухаживать за выздоравливающим Велом. Нисколько не смущаясь слухов и сплетен, переехала к ним в дом. Быстро взяла на себя роль хозяйки, и прислуга выполняла её указания, как шёлковая. Азаро не мог нарадоваться, а Веллер вообще никого и ничего не замечал, лишь бы его обожаемая Рита была рядом. Нина поглядела тогда, поглядела на всю эту картину. Подумала, как же всё-таки мужикам не хватает обычного внимания, заботы, ухода. Подумала и со спокойной душой вернулась к себе в Садху. У Риты — свои мужчины, а у неё — свои. Однако, нет-нет, да и ощущала отсутствие подруги. Но… Что уж тут поделаешь…

Сейчас Нина сидела в хранилище и просматривала украшения и артефакты в поисках подарка для королевы. И на дальней полке обнаружила небольшую шкатулку. Видно, что старинная, прямо древняя, работа. Нина осторожно взяла её в руки. На многих таких вещах были охранные плетения. Но на этой их не было и Нина смело открыла крышку. И попалась. Не было магических охранок, зато была обычная механическая. Острая игла пропорола палец до крови, но яд, который был на стенках иглы, за столетия высох, и на руке осталась только небольшая ранка. Нина покачала головой: никак не научится осторожности. Но не зря она потянулась к этой шкатулке. Внутри находился массивный ажурный золотой браслет со вставками из драгоценных камней. И это было не просто украшение. Это был мощный артефакт по силе сравнимый с силой архимага. Да! Это было то, что нужно!

Нина положила артефакт в шкатулку и наконец разогнула спину. В хранилище она провела несколько часов и Дин уже несколько раз присылал картинки всеобщего беспокойства. Закрыв дверь в хранилище и наложив снова охранное плетение, Нина поднялась в замок. Время подошло к вечеру, и она хотела привести себя в порядок перед ужином, тем более, что обещал прибыть Дей. Но не тут-то было.

Перед ней внезапно появился Арвид, а рядом топталась худенькая девушка, почти девочка, которую брат крепко держал за руку и весь его возмущённый вид говорил о том, что Арвид очень зол.

— Что случилось? — перевела Нина взгляд с Арвида на девушку и обратно, отметив, что оба слегка всклочены, нервничают и нуждаются в поддержке.

— Нини! Помнишь, ты давала мне поручение собрать в Мерце детей, оставшихся без родителей и перевести их в Садху, в пансион.

— Конечно, помню. Это важно. Кто там за ними будет смотреть?! Надеюсь, вы обошли все дома? Не так уж Мерц велик.

— Обошли, не беспокойся. Дети отправлены и уже размещаются здесь. Фелиция здорово помогает. Но, смотри! Мы нашли вот это чудо: ничего не говорит, не понимает, кто такая неизвестно. Посмотри на её руки! Это не руки тены. Как с ней разговаривать?! Как объяснять?! И ещё сопротивляется! Я пока сюда это чудо приволок испытал полностью её характер: оцарапала, укусила, ногой пнула. Не девица — кошка дикая.

Он возмущённо дёрнул девушку за руку, и та гневно повела на него глазами. «Страсти-то какие» — засмеялась про себя Нина, но смогла удержаться и с интересом посмотрела на девушку. Что-то во всём её виде смутило Нину. Что-то не вязалось с видом местных барышень, хотя одета она была также, как многие девушки на руднике.

— Где вы её нашли?

— У одной старушки на окраине. Она и сама ничего не знает. Говорит пришла откуда-то странная и живёт уже год.

— Год?! И не говорит?! Не понимает?!

Нина ещё раз взглянула на девушку и заметила мелькнувшую в её глазах растерянность. То есть, она ситуацию понимает, но не хочет этого показывать. А может и речь понимает.

— Что ещё старушка сказала?

— Что девчонка никогда никуда не ходила. Только ограда, огород да к колодцу за водой. По дому ей помогала полностью.

Нина подошла ближе и неожиданно строго потребовала от девчонки:

— Руки покажи!

Та дёрнулась было выполнить приказ, но затем прижала руки к груди, да ещё и сжала их в кулаки. «Понимает, всё-таки,» — подумала Нина. И на каком-то наитии, буквально ни с чего вдруг спросила по-русски:

— Давно попала?

У девчонки расширились глаза, не понять от ужаса или от удивления. Она ещё мгновение стояла, не реагируя ни на что, а потом ринулась к Нине с криком «Свои!», подвывая и захлёбываясь слезами.

Арвид вначале опешил. Затем одним рывком оторвал воющую девчонку от Нины и отбросил её в сторону.

— Стой! — крикнула Нина. — Стой, Арвид! — подбежала она к нему и взяла за руку. — Арвид, это — попаданка. С Земли. Как мы с Ритой. Только, судя по всему, попала гораздо раньше нас. Зови Мэд. Пусть её устроят, умоют, накормят. Потом слушать будем, что она нам расскажет.

Но девчонка, вырвавшись от Арвида, вновь вцепилась в Нину и размазывая слёзы и сопли заявила:

— С тобой!

— Ладно, со мной. Чего так орать-то?

— Да! Тебе бы так: целый год не понять где, не понять среди кого.

— И что? За год не сообразила?

— Сообразила, но не сразу. — шмыгнула носом девчонка, уже успокаиваясь. — Сначала думала: с ума сошла. Потом, что в коме, потом поняла, что попала. Боялась выйти от бабки. Одевалась, как она. Видела, как по улице девок таскали.

«Господи! — подумала Нина. — Даже моя Ритка пробивнее. Откуда они такие рафинированные берутся?»