Используйте голову, чтобы спасти мозг. Профилактика деменции в любом возрасте

Подобно большинству из нас, вы можете страшиться чего-то нового. Вы уже забыли, что большая часть жизни как раз и была посвящена приспособлению к новому и неизвестному. Волей-неволей вам приходилось меняться с самого детства. И часто этот новый опыт отражал ваши рост, независимость и успех. От первых неловких попыток перекатиться со спины на живот, подняться на ноги и наконец бегать и прыгать вы меняли свое поведение. Каждый новый навык приносил пользу: езда на велосипеде, плавание, посещение школы, ночевки у друзей, поступление на работу или в армию. И все это несло перемены. Возможно, вы воспринимали эти перемены как должное и не отдавали себе отчета в том, что исключительно результаты изменений в ваших привычках и убеждениях обеспечивали ваш рост и укрепляли компетентность. Совершенные вами перемены казались настолько естественными, нормальными и даже ожидаемыми, что вы преодолевали свой страх перед новым и неизвестным. Также вы могли не думать о том, что каждый шаг был своего рода экспериментом. Чтобы подняться на более сложный уровень, вам приходилось искать новые подходы, учиться на ошибках и постоянно изменять привычки, пока вы не достигнете цели. Начавшись в детстве, этот процесс продолжался в период созревания, взросления и родительства.

Отчасти эти перемены воспринимались проще благодаря тому факту, что до вас через те же испытания прошло множество людей, хотя и не обязательно в точно таких же условиях (например, кто знал в 1980-х годах, что сегодня нас захлестнет такая волна масс-медиа и цифровых технологий?), но этого было довольно, чтобы наметить ваш маршрут личного роста. И слава богу, потому что без перемен нет ни роста, ни развития. Также это ключ к выживанию. Организмы, не способные изменяться и приспосабливаться к новой среде, не смогут процветать и вымрут, чтобы уступить место другим, которые изменятся и приспособятся более успешно. Мы не можем отменить этот основной закон дарвинизма. Выживает самый приспособленный. Перемены – суть выживания.

Но на каком-то промежутке времени, особенно где-то в среднем возрасте, вы можете забыть этот урок и вместо этого развить в себе неприятие перемен. Вы «остепенитесь». Ваши предпочтения и привычки примут четкую форму. Одна наша пациентка, не желавшая ничего менять в 45 лет, чтобы по возможности защитить мозг в 65–75, воскликнула: «Я и так полностью готова!» Хотя на данном этапе жизни она выглядела вполне успешно и достигла всех физических, социальных, академических и профессиональных вех, в среднем возрасте она застряла. Теперь перемены стали казаться угрожающими, а значит, их следовало избегать. Она, подобно многим из нас, хотела просто положиться на уже наработанные привычки и ритуалы, все эти давно заученные и отработанные до мелочей действия, внушавшие покой и уют. Для нее они превратились в «то, как я привыкла делать». Предпочтения в пище, в работе и хобби, общественные интересы, манера одеваться, даже дорога до магазина закрепились, как ритуалы и привычки. И в ее представлении эти привычки и делали ее той, кто она есть. И, конечно, с этой точки зрения, меняя привычку, она рисковала потерять себя, свою идентичность. Ничего удивительного, что она всякий раз нажимала на тормоза.

Мало того, что она очень боялась новизны, она еще и боялась выглядеть глупо. Занимаясь чем-то одним или веря во что-то на протяжении 30, 40 или 50 лет, вы можете воспринять как глупость попытку изменить образ действий или мыслей. Получается, что до сих пор вы тратили жизнь на глупости? Кто станет в таком признаваться?

Никому не хочется выглядеть глупцом, и мы никоим образом не хотим навести на мысль, что ваш прежний образ жизни – показатель потраченных впустую лет. Другое дело, если вы живете на автопилоте, делая только то, что делали всегда, не включая при этом мозги. Это можно прекратить в любой момент: воспользоваться возможностью снова обдумать свои привычки, решить, работают ли они по-прежнему хорошо, и найти лучшую отправную точку для движения вперед. Как вы узнаете из следующей главы, иногда знакомство с новой информацией или подходом мотивирует вас на изменения, которые улучшат прежний результат.

А тем временем будет полезно узнать, как же вырабатываются эти упрямые привычки.

Откуда берутся привычки?