Исповедь Дракулы

Дракула стремительно повернулся, поднял руку, жестом велев сыну молчать. Он внимательно смотрел на ладно сложенного молодого мужчину, но видел маленького мальчика, которого не сумел защитить когда-то. Много лет назад, держа на руках младенца – плод их любви с Лидией, князь поклялся, что сделает все, лишь бы жизнь сына сложилась достойно, и он никогда бы не узнал тех лишений и трагедий, что выпали на долю самого Влада. Клятва не была исполнена, будущее виделось в тумане. Возвращение трона еще не означало получение реальной власти, князя окружало много сильных врагов и мало друзей. Мог ли Влад выиграть эту схватку? Долг отца состоял в том, чтобы расчистить место для сына, а смерть стала бы предательством. Возможно, князь оказался слишком самонадеян, неверно истолковав божественную волю, – не он, Дракула, а тот, кто придет за ним. должен был взять святой меч и обрушить гнев Господень на неверных. А ему было предначертано только расчищать путь к великой цели.

– Послушай меня, сын! Этот престол занимали многие люди – и достойные, и ничтожные. Ради княжеского венца были пролиты целые озера крови – брат шел на брата, отринув святые узы родства. Власть – тяжкое бремя! Но не ради самой власти, не ради золота и почестей надо идти к заветной цели, – Господь Бог наделил людей большими возможностями, чтобы они могли как можно больше сделать во славу его. Мой смертный час близок, но я верю, что ты, мой сын, продолжишь дело отца. Когда ты станешь князем, Влад, прежде всего укрепляй страну, – только сильная армия может защитить нас, строй крепости и не верь боярам, они лживы, корыстны и живут только ради себя. Забери их богатства, – в стране должен быть только один хозяин. Не жалей этих интриганов, жестоко расправляйся с врагами, чтобы их пример был наукой для других, но не забывай о простых людях, тех, кого не видно из окон княжеских замков. Народ не предаст, не обманет тебя, если ты будешь честен с ним. В трудный час гонений, когда меня предали почти все, кому я верил, простые крестьяне пришли мне на помощь, вызволив из западни. И ты, Влад, тоже жив только благодаря им. Вряд ли ты помнишь Исайю – того мужика, что дал нам коней и вывел по горной тропе из осажденной крепости Поенарь…

– Я помню, отец. Я многое забыл, но то, как мы шли через заснеженные перевалы, навсегда осталось в памяти.

– Помни всегда! Это твой народ, Влад, и ты обязан защищать его. В этом – предназначение правителя. И еще – всегда чти церковь. Тебя воспитали как католика, но, если хочешь, чтобы в душе воцарилось спокойствие, а народ поддерживал тебя, – прими православие. Не жалей денег на храмы – пока жива церковь, жива и душа народа, наша сущность, то, что делает нас одним народом. И еще… – Дракула закашлялся, поднял полные страданья глаза, посмотрел на сына. – Укрепи свою власть, стань сильным, независимым, а потом – освободи святой город. Дойди до Константинополя, водрузи крест на Софийский собор. Сделай это, сделай, потому что я не успею… У меня слишком мало времени осталось. Сделай! Сделай то, что не удалось сделать твоему отцу. Сделай!

– Да, отец. Я сделаю это, если Господь даст мне силы.

– Сделай, Влад! Сделай!

Дракула резко махнул рукой, зашагал по галерее, согнувшись и с трудом подавляя кашель. Вскоре его фигура растаяла в темноте. Юноша остался один.

Валахия, Снагов

В своих снах он часто возвращался сюда, видел спокойную гладь озер, слышал шорох листвы, наполнявший сердце покоем. Таким был его Снагов – место, где, оказавшись однажды, князь навсегда оставил свое сердце. Но воля правителя преображала земли и меняла судьбы. За годы правления Дракулы Снагов изменился, став непреступной крепостью, местом, где жизнь текла по земным законам и слышался звон золота. Истинное предназначение святого острова скрылось за суетой, божественный свет померк, ощущение благодати исчезло. По делам Дракула часто бывал на острове, но во время таких поездок сердце молчало, и только в сновидениях Снагов являлся в прежнем своем обличии. С воцарением Раду монастырь вновь пришел в упадок, суетное многолюдье исчезло, Снагов постепенно стал таким, каким его впервые увидел Дракула. Забытым. Полузаброшенным. Святым.

Вода тихо плескалась о борт лодки, поскрипывали в уключинах весла…

– Как тогда… – негромко произнес Драгомир, перестав грести и вслушиваясь в окружавшую их тишину.

– Как тогда… – эхом повторил Влад.

Несмотря на холодную погоду, мороз еще не сковал воды озера, и свинцовые серые волны неторопливо плескались вокруг утлого суденышка. Дракула ехал на остров тайно, без свиты, лишь в сопровождении Драгомира, так же, как и много лет назад, когда его нога впервые ступила на эту землю. Но теперь в душе князя жили сомнения, он чувствовал себя преступником, осмеливавшимся своим присутствием осквернить святыню. Влад Дракула стал католиком, и хотя перемена веры представлялась вынужденным шагом, он не находил себе оправдания.