Исповедь проклятого

Дальше Иларем показал мне подводные города, скрытые под километровой ледяной толщей. Не смотря на удаленность от звезд, водная среда здесь оказалась комфортной – тепло поддерживалось активностью планетарного ядра.

Благодаря люминесцентным коралловым лесам и водорослям в глубинах этого бесконечного океана было очень светло и красиво. Обитателям здешнего водного мира действительно повезло с планетой.

Играя на контрастах, в следующей галактике Иларем захотел мне показать города под землей, купола которых выходили на поверхность огромными гладкими сферами. Там, в пещерах, роились колонии развитых насекомых. Одни из них – легкие и маневренные, с длинными тонкими хитиновыми конечностями. Другие – массивные с прочной костной броней и рогами.

Они выстраивали сложные подземные лабиринты, в которых обнаружились и склады, и храмы, и пастбища, и школы. Подземный мир выглядел строго, но в то же время симметрично и по-своему красиво.

– В их обществе не существует понятия равенства, – сказал Иларем, – Только классовость и дисциплина. Неподчинение ей равнозначно погибели в изгнании. Отнять чью-то жизнь без веской причины для них проще простого. Отнять жизнь слабого или больного – само собой разумеющееся.

Огромные фасеточные глаза этих насекомых не выражали чувств, взгляд холодный и беспристрастный. Они бы точно не вызвали у вас симпатий. Но здесь жестокость и требовательность – несомненная благодетель.

Возможно, когда-то эмоции имели место в их жизнедеятельности, но теперь атрофировались за ненадобностью. В условиях выживания и четкого распределения труда, любая эмоция означала слабину и считалась злом. И как всякая сила, находящаяся не в приоритете, она была преодолена и забыта.

Несколько часов на этой планете показались слишком долгими – настолько отчужденной и неуютной она была. Но все-таки это ценный опыт.

Нам встречались и кочующие цивилизации. Первая – пересекала космические дали на планете, оборудовав ее в совершенный корабль. Там мы познакомились с удивительными полупрозрачными «медузами», неторопливо парящими в воздухе благодаря своим щупальцам. Галактическая политика их никак не волновала, и при всем понимании Вселенских законов, они никак не пытались повлиять на менее развитых сородичей.

Другие кочевники бороздили космос на гигантских центрифугах со своими городами, полями, заводами и даже морями. Как перелетные птицы, они постоянно перемещались, ни к чему не привязывались, жили свободой и возможностью выбора любого из миллиарда существующих направлений.

А на одной из туманных газовых планет нам открылось нечто вроде фабрики чистых душ нового поколения. Совершенные создания спали в колыбелях из тепла и света. Меня наполнило умиротворенное знание того, что это – дети новой эры, и скоро для них вспыхнет яркая белая звезда.

Теперь я воочию убедился, что форма живых существ во многом зависит от внешней среды, а их мышление – от этих обоих факторов. Но всегда и на всех уровнях определяющим фактором был уровень развития каждой отдельной души.

А еще я научился отличить живую планету от искусственной. Небесные тела-помощники располагались почти в каждой звездной системе, если в ней была планета-носитель биологической жизни. Работа искусственных космических тел слажена как часовой механизм, призванный поддерживать физическую жизнь на ведущей планете.

Я убедился, что существуют благословенные миры, где результатом разумной активности стала утопия. Но есть и такие, где ни у кого не оставалось надежды на ее достижение.

Иларем показал мне воинствующую цивилизацию, колонизирующую соседние планеты. Технологии все еще не позволяли разогнаться их кораблям быстрее скорости света. Преодоление космических расстояний являлось для них большой проблемой, и я понял, что это к лучшему. Дело в том, что цель этих высокоразвитых воинов – вовсе не природные ресурсы. Подчиняя новые формы жизни, они содержали их как фермерский скот, используя органику в производстве.

В противовес этому ужасу Иларем показал несколько планетарных союзов, в которые вражески настроенные силы даже не смели вторгаться.

Но настоящее изумление у меня вызвали временные фокусы: в одних мирах время замедлялось настолько, что биологическое тело могло прослужить тысячу лет. Другими же мирами овладели шальные скорости, и всего за несколько часов человек мог бы появиться на свет и умереть от старости.

После трудоемкого, но информативного путешествия по космическим просторам, я ощутил некоторое беспристрастие к человеческому роду. Сознание претерпело трансформации, расширилось и вышло за пределы земного мира. Моя связь со Вселенной укрепилась, а значит она укрепилась и с Высшими силами.

А главное – я очень соскучился по Земле, по тем энергиям, что она выделяет для нас, своих детей. После стольких скитаний мне, наконец, захотелось вернуться. Благодаря новым знаниям, я пришел к выводу, что Земля – далеко не худший из миров, и, безусловно, один из самых красивых.