Испытание на прочность

Мгновенно мир словно распахнулся. Стал понятным и простым. Очертания предметов обрели дополнительную резкость, тогда как люди вокруг, наоборот, стали медленными и предсказуемыми. Покахонтас осознала, как будут действовать бледнолицые, откуда пойдут и как будут высматривать путь.

И главное — она увидела их старшего.

А еще все возможные линии стрельбы и углы рикошетов. Может, это было всего лишь иллюзией, но по большому счету — какая разница? Жизни после Слова оставалось не меньше часа. Это бездна времени, тем более, когда патронов вволю.

Покахонтас навелась на торец высотки, ближайшей к длинному офисному центру, который перекрывал индианке обзор. Чуть перевела прицел, выбрала слабину спуска и после короткой, совсем незаметной паузы выстрелила.

Пуля ушла к цели, поразить которую, не произнеся Слово, было бы невозможно.

Прячьтесь-прячьтесь… Сниму рикошетом!

* * *

Снайперские пары исчезли в длинном здании, из которого открывался вид на захваченную высотку. Подчиненные Сюзанны, усиленные одним из патрулей, готовили под пункт первичной сортировки просторную кафешку: перетаскивали туда медикаменты и приборы, развертывали оборудование. Регулировщик встречал машины скорой помощи, которые, наконец, начали подходить, и распределял их по доступным местам.

Сама же Сюзанна к тому моменту полностью согласовала рабочие моменты с полковником Бэнксом. Он как раз собрался пойти следом за своими снайперами, когда со стороны захваченной высотки прозвучал одиночный выстрел.

Здоровенный штурмовик опрокинулся на спину.

Патрульные, до этой секунды бдительно пялившиеся по сторонам, схватились за оружие и бестолково завертелись. Штурмовики укрылись, кто как смог. БТРы завертели башнями. А Сюзанна, не рассуждая, бросилась на асфальт рядом со сраженным полковником.

Прикрываясь массивным, закованным в броню телом, доктор Шелли торопливо сконнектила носимый комплекс с умной броней Бэнкса. В ответ электроника выдала блок медицинской информации. Прямое попадание в голову. Мозговая активность — ноль.

Сюзанна про себя выругалась. Наповал с одного выстрела! Невозможного выстрела! Между этой площадкой и захваченным зданием нет линии огня! Даже предположение, что пуля — дура и прилетел рикошет, не выдерживало никакой критики. Одним рикошетом достать здесь человека было практически нереально. Это же не фантастический фильм, мать его! Не дешевый неправдоподобный боевик!

Словно в ответ на ее мысли, со стороны захваченной высотки раздались еще два выстрела.

* * *

Снайперская пара стояла в длинном офисном коридоре перед дверью с табличкой «Старший менеджер». Сотрудники были эвакуированы из здания еще в самом начале. Теперь в многоэтажке находилась только дежурная смена охраны и техи. Однако по коридору еще витал запах синткофе, а в приемной, которую уже прошли штурмовики — тонкий аромат женского парфюма. Недавнее присутствие людей ощущалось, и потому глухая тишина казалась слишком плотной и опасной.

Боец, стоящий перед дверью, поднёс руку к шлему, чтобы вызвать на щиток меню и подключиться к системе наблюдения здания. В этот самый момент в стене рядом с ним вдруг появилось маленькое круглое отверстие. Штурмовик вскрикнул и тяжело упал на колени. Второй номер ошарашенно отскочил.

Вовремя.

Второе отверстие возникло там, где он только что стоял. Точно на уровне пояса. Попытайся залечь, тоже словил бы пулю.

— Молот — Гремлину. Чизет ранен! Снайпер. Сквозь стену.

Однако Гремлин, то есть полковник Бэнкс, не отозвался. В эфире повисла пауза, которую нарушил женский голос:

— Говорит майор медицинской службы Сюзанна Шелли. Полковник Бэнкс убит. Как старшая по званию принимаю командование на себя. Молот, где вы?

— Четвертый этаж, примерно десять метров от центральной лестницы.

— Оставайтесь на месте, по возможности оттащите пострадавшего. Остальные — доложить обстановку.

— Звено «Альфа». Заняли позицию.

— Звено «Гамма». Заняли позицию.

— Оцепление! — снова женский голос.

— Вас слышим, готовы действовать.

— Техслужба, — тишина в эфире. — Техслужба, ответьте, вас уже должны были подключить!

— Техслужба слушает, — нервный, ломкий голос.

— Немедленно отключить все камеры в здании и на площади за ним. По исполнении — доложить и проверить нелегальные подключения к сети.

* * *

Оборвав связь, Сюзанна огляделась. Камеры! Всевидящее око корпорации прямо сейчас транслировало врагу всё происходящее за пределами захваченного здания! Иначе никак не объяснить настолько точную стрельбу. Хорошо, что опытная команда медработников укрылась в кафешке и не высовывалась. Сама же доктор Шелли по-прежнему лежала, прикрываясь телом убитого полковника, и не торопилась вставать.

— Барри, в соседнем здании штурмовика ранили! — крикнула Сюзанна помощнику. — Бери двоих, носилки и по сигналу выдвигайтесь! Четвертый этаж. Без моего приказа с лестницы не высовываться.

Барри в окне кафешки махнул рукой, что принял приказ, а еще через полминуты показал, что готов. Сюзанна снова переключилась на связь:

— Техслужба, камеры отключены?

— Еще нет, мэм!

Блядь!!!

— Штурмовики! Оцепление! Мы идём, прикройте.