Испытание на прочность

— Есть похлеще случай, — хмыкнул координатор. — На КПП двое выжили, — он чуть помолчал, — из досмотровой группы. Их в самом начале вырубили, да так и оставили валяться. Мы под фармой проверяли — не врут. Вот это точно удача из удач.

— Согласен. Жизнь — такая штука, что хер ты угадаешь, кто и как выживет, а кто и где сдохнет, — Эдварду припомнились погибшие в высотке. — Доклад я тебе уже отправил, ко мне есть еще какие вопросы, или я за остальными поехал?

— Сейчас по горячим следам интересуют любые соображения о целях этой атаки или о том, от чего она отвлекала.

— Честно? — вопрос был риторическим, потому Эдвард не стал ждать ответа. — Думаю, ни от чего. Они психи по своей природе. Просто спятили.

— Есть нюанс, — замялся Кен. — Не для разглашения. Их старшая — Микаэла Куин, убитая утром — наша же высшая. Шесть лет считалась погибшей. Она точно не была спятившей. Сейчас копаем, может, это всё — наша же операция.

— Не была спятившей, но поперлась умирать? Брось. С психами жила и сама свихнулась. И даже если это все — операция прикрытия, то, полагаю, основная операция проводилась не против нас.

— А вот с этого момента поподробней.

— У нас сейчас вся радиоразведка на ушах стоит. За Периметром все дышат через раз, чтоб только мы в их сторону не посмотрели. Может, это и было целью тех, кто манипулировал кроликами? И в первую очередь Микаэлой.

— Я передам это соображение тому, кто завтра поедет в двести четвертый.

— Есть еще момент. Глава сектора, насколько мне известно, собирается угнобить бонзу из прикормленного, так?

— Так.

— Ну, вот еще мотив, — Эдвард откинулся в кресле. — Надо смотреть, кто в новые бонзы метит.

— Поздравляю, рейдер, — с серьезной миной сказал координатор. — Вы только что обеспечили себе новое задание.

— Ну, спасибо, — поблагодарил собеседник.

— Обращайся. Ладно, вали в Центр, а я — к главе сектора. Буду объяснять, что припериметрового бонзу можно хоть живьем варить, а вот в сторону Ли Янь даже косо посмотреть нельзя, а то… — Кен только рукой махнул.

Один день до Большого праздника. Корпоративная зона: «Мариянетти»

Полную недельную сводку Велия читала с мрачной сосредоточенностью. Вчера она все-таки не справилась с собой — известие о гибели коллег вкупе с неприятными воспоминаниями серьезно выбили из колеи. Внешне это никак не проявилось, но в голове царил хаос.

В итоге Велия вела поиск хаотично и бестолково: металась между архивными документам двух-трехгодичной давности и отчетами, недавно поступившими из резидентур, читала то одно, то другое, то третье и уже через несколько часов издергалась до полного изнеможения — даже не понимала, что конкретно ищет. Буквы мельтешили перед глазами, смысл прочитанного ускользал, в голове была настоящая каша…

Фабио заметил раздрай подопечной и, не дожидаясь окончания дня, отпустил издерганную рейдершу на все четыре стороны. Приказал уйти и завтра вернуться в рабочем состоянии. Раггиро смотрел на сестру и гадал — завидовать или сочувствовать? Он-то знал ее получше архивариуса, а потому прекрасно видел, какой хаос царит у Велии на душе.

В общем, Велия развернулась и ушла. Все равно она уже полностью утратила способность анализировать и могла только безостановочно перебирать и перебирать информацию, даже не осознавая ее.

Выйдя на улицу, рейдерша долго бродила по сектору, наплевав на жару и зной. Под вечер сняла комнату в первой попавшейся маленькой гостинице, потому что дома ждал муж с его наивной заботой и абсолютным непониманием ни жизни, ни работы жены… Только его не хватало сейчас!!!

Заснула Велия быстро, но всю ночь прометалась в бессвязных обрывочных сновидениях, от которых под утро голова стала тяжелой и гулкой.

Нормального плана поиска так и не придумала, но по возвращении в штаб догадалась запросить полную общую сводку за прошедшую неделю и теперь третий час читала ее, параллельно думая о том, как же выстроить поиск. По каким критериям?

Да еще эта амилайтовская сука Джинджер никак не шла из головы! Ведь она-то как раз знала и в лицо, и по именам всех трех погибших. К тому же могла их найти, за пять-то лет. Конечно, такое предположение было совсем фантастичным, но… как ни крути, а трупа беглянки рейдеры не видели. Если же предположить, что тварь каким-то образом выжила, то странные события последних дней получали логичное объяснение. Вот только, раз уж случилось невозможное и амилайтовка не подохла, почему она начала действовать только сейчас, спустя годы? Лечилась? Восстанавливалась? Запрещали? А теперь спустили с поводка…

Пока Велия над этим размышляла, перед ее глазами мелькало донесение за донесением.

Нашли камень. Предположительно замаскированный малый электронный разведывательный комплекс. И рядом пометка: «не подтвердилось».