Испытание огнем

3. Типпельскирх К. История Второй мировой войны. Т. 1. Санкт-Петербург, 1994. 297 с.

4. Черчилль У. Вторая мировая война. (В 3-х книгах). Кн. 1. T. I–II. Сокр. пер. с англ. М., Воениздат, 1991. 592 с.

5. Ненахов Ю. (Непомнящий Ю. Ю.). Воздушно-десантные войска во Второй мировой войне. Мн., «Литература», 1998. 480 с.

6. Секистов В. А. «Странная» война в Западной Европе и в бассейне Средиземного моря. М., Воениздат, 1958, 420 с.

^{Обстановка в Норвегии и Дании в середине апреля 1940 года}

^{Обстановка в районе Нарвика к 21 мая 1940 года}

Битва за Балканы

Боевые действия в Южной Европе

28 октября 1940 года — 1 июня 1941 года

Из всех южноевропейских стран только Греция и Югославия посмели сопротивляться германо-итальянскому нашествию. Силы противоборствующих сторон были неравны, однако подвиг солдат «малых» государств положил начало всенародной борьбе против иностранных оккупантов.

Итальянское фиаско

Фашистская Италия даже после французской кампании мало что получила от участия в совместной агрессии с нацистской Германией. Все захваченные территории Гитлер оставлял за собой. Муссолини и его окружение не хотели с этим мириться.

В мае 1939 года Муссолини заключил договор о военном союзе с Германией, получивший наименование «Стальной пакт». Тем не менее он не спешил следовать за своим союзником и до определенного времени воздерживался от враждебных действий против демократических государств, прекрасно понимая, что его Италия еще не была готова к большой войне в Европе. Однако когда Франция оказалась на грани поражения и только Великобритания в одиночку продолжала противостоять мощи казавшегося тогда непобедимым вермахта, Муссолини решил, что настало его время.

«Гитлер всегда ставит меня перед свершившимся фактом. На этот раз я готов отплатить ему той же монетой. Он узнает из газет о том, что я оккупировал Грецию так же, как я узнал о вводе немецких войск в Румынию», — с высокомерием римского патриция обронил Муссолини и бросил в бой итальянские дивизии.

Заместитель Муссолини по военному министерству генерал Каваллеро подготовил восемь пехотных и одну танковую дивизию, один гренадерский, один отдельный механизированный и два кавалерийских полка. Вся итальянская армия в то время имела в своем составе 59 дивизий двухполкового состава (1630 тыс. чел. в июне 1940 года).

Общая численность 9-й итальянской армии, предназначенной для оккупации Греции, достигала 140 тыс. человек, 250 танков, танкеток и бронемашин, 1000 самолетов, 700 орудий и около 1500 автомашин (с учетом реквизированных). Столь большое количество самолетов было предназначено для массированных налетов на греческие города. Итальянские руководители, следуя идеям национального теоретика генерала Дуэ о решающей роли авиации в будущей войне, рассчитывали на то, что множественными бомбардировками удастся подавить волю греческого народа к сопротивлению.

Стратегический плацдарм для нападения на Грецию итальянские фашисты стали готовить с апреля 1939 года после захвата Албании. Местность на албанском театре военных действий горная и труднодоступна для действий механизированных армий.