Испытание огнем

Приказ о начале операции был отдан германским командованием лишь 1 апреля: она должна была начаться 9 апреля в 5.15 утра. Большой разрыв по времени между отдачей приказа и высадкой десантов обусловливался тем, что для переброски войск по морю в самый отдаленный пункт высадки (Нарвик) требовалось 7 суток. Штормы и сильные снегопады заставили немецких десантников, транспортируемых по морю, пережить немало тяжелых минут, однако это имело и свои преимущества, так как разведка противника из-за плохой погоды была лишена возможности заранее или по крайней мере своевременно определить масштабы надвигавшихся событий.

В ночь на 9 апреля немецкая эскадра в составе тяжелого крейсера «Блюхер», броненосца «Лютцов», легкого крейсера «Эмден», трех эсминцев, флотилии тральщиков и транспортных судов с 2000 человек морского десанта вышла в Осло-фиорд. Все норвежские береговые батареи открыли огонь и потопили тяжелый крейсер «Блюхер», когда он шел по Осло-фиорду, имеющему длину 110 км. Огонь норвежских батарей был сосредоточен по первому эшелону немецкой оперативной группы — боевым кораблям. Это позволило второму эшелону — транспортам подойти к берегу и высадить десантные войска с боевой техникой. В течении дня 10 апреля все форты капитулировали.

Англо-французская разведка не сумела вовремя раскрыть конкретное содержание оперативного плана германского командования. О том, что немецкие суда направляются к берегам Норвегии, французский премьер-министр Поль Рейно узнал из вечернего сообщения информ-агентства Рейтер. Главнокомандующий ВС Франции генерал Гамелен узнал эту новость от Рейно, а когда об этом сообщили командующему флотом адмиралу Дарлану, последний не смог скрыть своего удивления.

Между тем германская агрессия продолжалась. На важнейших норвежских аэродромах приземлилось около 300 германских транспортных самолетов Ju-52. Они высадили около двух тысяч солдат с полным вооружением. Столица Норвегии город Осло была захвачена десантом, внезапно высаженным на аэродроме Форнебу. Германские транспортные самолеты совершали посадку на посадочных площадках без предварительной подготовки.

Утром 9 апреля 10 германских эсминцев прибыли в порт Нарвик и высадили штаб 3-й горно-пехотной дивизии, 193-й горнопехотной полк в составе трех батальонов, подразделения связи, саперного батальона и зенитной артиллерии, всего 2400 солдат и офицеров. При высадке морского десанта немецкому командованию удалось добиться полной внезапности нападения. Она была обеспечена коварными приемами. В порту Нарвик находились два норвежских броненосца береговой обороны: «Эйдевольд» и «Норге». Когда немецкая эскадра приближалась к порту, норвежцы сделали предупредительный выстрел. В ответ на это на флагманском корабле немецкой эскадры появился сигнал о высылке парламентера. Норвежское военно-морское командование проявило нерешительность. Этим воспользовались два германских эсминца. Они в упор выпустили торпеды, и оба норвежских броненосца взорвались и затонули. В результате внезапности высадка была произведена без боя. Большая часть застигнутого врасплох норвежского гарнизона приняла предложение о капитуляции. Лишь до роты пехоты сумело уйти из Нарвика вдоль железной дороги.

На другой день пять английских эсминцев вошли незамеченными в Уфут-фиорд, направляясь к Нарвику.

Немецкое военно-морское командование не организовало четкого наблюдения за подходами к фиорду ни с кораблей, ни с берега. Внезапным нападением английские корабли торпедами потопили два немецких эсминца и один повредили. Немцы ответили огнем береговых орудий. Английский эсминец «Харди» был расстрелян в упор. Эсминец «Хантер» получил повреждения. Некоторое время спустя на него налетел при повороте другой английский эсминец, таранил и тем самым завершил потопление.

12 апреля в Уфут-фиорд вошла английская эскадра в составе линкора «Уорспайт», вооруженного 380-мм пушками, и девяти эсминцев. Эскадра без труда расправилась с оставшимися немецкими эсминцами. Все фиорды вокруг Нарвика оказались в английских руках. Но на высадку десанта английское командование, не зная, что в Нарвике находится всего лишь один пехотный полк, в то время не решилось.

Так же коварно, как при захвате Нарвика, немцы действовали и при захвате некоторых других важных портов Норвегии. Например, в фиорд Тронхейма морская германская эскадра в составе линкоров «Гнейзенау» и «Шарнхорст», тяжелого крейсера «Хиппер» и четырех эсминцев вошла, ведя мирные переговоры по азбуке Морзе. Норвежское командование, не имея точных инструкций, растерялось, и норвежские артиллеристы долго недоумевали, следует ли открыть огонь. Воспользовавшись их замешательством, немцы высадили десант и развернулись для боя. Под наведенными жерлами тяжелых орудий немецких линкоров гарнизон Тронхейма сдался без боя.