Испытание смертью

– Сборище лжецов, которые только и хотят, что выставить себя в хорошем свете.

– Ты говоришь про Совет Полубогов? – она кивнула. – Тогда почему ты их всех не убила? Они ведь являются прямыми ответственными в смерти Кайна.

– Потому что эти ничтожества пускай и являются слабаками, но как говориться: лучше иметь паршивую овцу, чем никакую.

– И всё же, причём здесь боги, если это сугубо внутренний конфликт? – мгновения она смотрела на книгу, а затем на меня.

– Ты правда хочешь знать правду? – я кивнул. – Тогда слушай и тогда ты поймёшь всю нашу с Авелем ненависть.

***

– Ты хотел видеть меня, Новус? – произнёс Крон.

Новус в это время наблюдал за одним из клонов в капсуле. С биологической точки зрения находящийся внутри человек был жив, но вот с другой… Его разум был «пуст». В нём отсутствовала душа – он был лишь оболочкой, сосудом, которому ещё предстояло быть наполненным.

Беловолосый оторвал свой взгляд от капсулы, переместив её на Крона. Ещё не так давно это тело принадлежало подростку, почти ребёнку – Аквирану, выращенному сосуду для духовного паразита.

Под воздействием силы Крона – управление временем, – и его превосходных знаний в области создания жизни, он смог ускорить процесс взросления и сейчас перед Новусом стоял не подросток, а вполне себе взрослый мужчина.

Крон был умён, хитёр и гениален в своём изощрённом искусстве; никто и никогда не мог предугадать его планы, а также что задумал на этот раз неуловимый паразит.

И именно поэтому сейчас перед ним стоял Новус, а не Люцифер или Даниил. Никто из них бы не смог по достоинству оценить творимое здесь Кроном.

Новус – воплощение всего рационального и без эмоционального в Оригинале. А также он был единственным обладателем правды… запретных знаний, дарованных ему самим Кроном.

– Ты знал о том, что Регрессор пошлёт на моё устранение Жаждущего Смерти. Знал о разрушении печати, приходе Маршала и моём последующим превращении в Монстра Хаоса. Даже о нашем слиянии и недавней встречи с Трояном…

– Ты снял печать с воспоминаний, – он прислонился к одной из капсул, лениво склонив голову набок. Его проницательный взгляд словно бы смотрел сквозь Новуса. – Он знает?

– Нет, эти воспоминания достались лишь мне. Если бы Оригинал не отделил нас от себя, то они передались бы ему.

– Значит, после вспышки Хаоса и последующего разделении моя защита треснула, – задумчиво произнёс Крон. – Досадно… а я ведь думал, что учёл все возможные варианты.

– Хватит этих игр, паразит, – вокруг Новуса заструилась энергия хаоса. От высвободившегося давления на нескольких капсулах появились трещины, из которых потекли струйки воды. – Ты знал всё с самого начала… Ты сам мне рассказал об этом будущем, но это лишь часть правда. Остальная часть закрыта даже для меня. Что в ней?!

– Ты слишком напряжён, успокойся, – он щёлкнул пальцами и тут же силы покинули Новуса.

Трещины на капсулах исчезли, словно бы их никогда и не было. Новус упал на колени; связь с Оригиналом почти исчезла, а Хаос вышел из-под контроля.

– Эта сила… Р-регрессор?

– Я почти оскорблён таким сравнением, – Крон прошёл мимо тяжело дышащего Новуса, остановившись около своего стола с кучей разных записей. – Разве я похож на избалованного ребёнка, который только и хочет, чтобы всё шло как он задумал? А когда всё рушиться, то я устраиваю истерику и дешёвые спектакли, вместо того, чтобы всё исправить? Такого значит ты обо мне мнения?

– Да кто ты вообще такой? – внезапно к ногам Новуса упала книга.

– Прочти название.

– «Испытание Силой

». Что… что это? – он непонимающе уставился на Крона.

– Эта книга о тебе. В ней записаны все твои мысли, чувства и события, которые ты пережил во время Испытания, – тут он указал на ещё две, лежащие рядом. – Вторую часть я закончил лишь недавно, а третья ещё в процессе.

– … Кто ты такой?

– Я? – Крон широко улыбнулся. – Я – Архитектор Судеб, пятый дар Космического Странника.

***

В самом центре лучшего борделя Империи, окружённый толпою обнажённых тел и самых разных яств, на мягком диване лежал полуобнажённый мужчина, чей красоте могли позавидовать сами боги: идеальное тело без единого недостатка, длинные белые волосы; холодный алый взгляд, от встречи с которым человека бросало в трепетную дрожь.

Люцифер – воплощение божественной стороны Оригинала и имени, доставшемуся ему от слияния с падшим богом. В отличии от своих братьев: вечно холодного и угрюмого Новуса и сострадательного добряка Даниила – Люцифер никогда не забывал о своих желаниях и эмоциях; их он ставил превыше всего. За это время он смог вернуть свой старый облик, тот, что больше всего ему нравился.

Именно эмоции вели его и ничего более. Прямо сейчас он отдавался всевозможным страстям как последней зверь. Сегодня он должен был наконец насытиться, после стольких лет ограничений…

Стоило угрозе Регрессора и богов исчезнуть, а Оригиналу впасть в забытье, как внутри Люцифера пробудилась эта животная жажда – никто не мог встать на его пути.