Испытание смертью

– Мой милый Люцифер, ты поступил именно так, как поступил бы я, если бы обладал твоей силой, – в голосе падшего бога не было гнева или ненависти. Он был мягок, словно разговаривал с собственным сыном. – Сейчас ты находишься в смятении, твои мысли звучат так: «почему я нахожусь в таком положении? Я в разы сильнее них, так почему я не могу пошевелиться? Почему не могу отдать команду Хаосу растерзать их?»

Меж тем Падший уже смог восстановиться и встал рядом с Люцифером. Его взгляд был нечитаем и потому невозможно было понять о чём тот думал.

– И всё же я раскрою тебе тайну твоего поражения. Нет, ты проиграл не из-за своей гордыни или недальновидности, нет, Люцифер – ты проиграл потому что так было предначертано.

– К-кем?! – сквозь зубы смог прорычать он.

– Тем, кто стоит на несколько ступеней выше тебя – Регрессором, – глаза Люцифера расширились. Все его тело забилось, пытаясь воспротивиться навязанной судьбе.

– Я не умру… так просто.

– Ты уже никогда не умрёшь, – пообещал Люцифер. – Ведь я собираюсь жить вечно.

В туже секунду он почувствовал, как силы покидают его, а вместе с ними исчезает сама его суть.

– Нет, нет! Прошу… – прошептал он, но два падших бога остались глухи к его мольбам.

– Ты опоздал, – первое что я услышал, стоило мне выйти из портала. – Процесс поглощения уже полностью завершён.

Прямо напротив меня стоял Люцифер – не то скрученное существо в бинтах и лохмотья, а величественный и прекрасный Бог. Он полностью поглотил мою божественную часть и принял его облик: стройного мужчины с длинными белоснежными волосами.

Наши алые взгляды встретились, впервые с той встречи в момент его пробуждения.

– Эта сила, – Люцифер набрал полную грудь воздуха и блаженно выдохнул. – Она просто прекрасна… Теперь я понимаю, что испытываешь ты. – Он коснулся стены и превратил её в песок, а песок – в траву. – Эта власть – власть над жизнью и смертью, она опьяняет.

Тут мой взгляд упал на рядом стоящего Падшего.

– Давно не виделись…

– Даже слишком, Дэниел, – он легонько кивнул.

– Не смейте меня игнорировать! – взбешённый Люцифер ударил Падшего и тот отлетел в сторону. – Я наконец обрёл силу с помощью которой могу бросить вызов Богам, тем кто отверг и свергнул меня в самый Ад!

– Они так поступили из-за поднятого тобой восстания, – холодно заметил я. Тем временем мой взгляд был прикован к медленно поднимающемуся Падшему.

– Нет, – он покачал головой. – Этот трон по праву принадлежал мне! Они в любом случае нашли бы причину, чтобы свергнуть меня. Я просто опередил их.

– Слова безумца.

– Я безумен, но не больше чем ты, – он широко улыбнулся. – Я вижу эти искорки в твоих глазах, они такие же как у меня. Мы с тобой одинаковые, Дэниел. И поэтому, я предлагаю тебе союз, – он протянул мне руку. – С самого начала я не собирался сражаться с тобой, мне нужна была лишь та часть тебя, что принадлежит мне и я её получил. Помоги мне уничтожить Богов, демонов и монстров! Мы спалим их миры и на их месте создадим новые! Где единственными богами будем мы… Представь, как вся вселенная ляжет к нашим ног…

Он внезапно замолк – прямо из середины его груди торчало чёрное лезвие.

– Азваэль… – тем, кто нанёс этот удар, оказался никто иной, как его бывший ученик – Падший. – П-почему?

Люцифер попытался использовать Хаос, но тот оказался заблокирован. И к своему ужасу он понял, что неизвестный клинок поглощает не только его силу, но и саму суть. Прямо как он совсем недавно поглотил другого Люцифера, так и этот клинок прямо сейчас пожирает его.

– С-спаси меня, умоляю! – в отчаянии он обратился ко мне, протянув руку. – Я готов склониться перед тобой, только не дай мне сгинуть в этом проклятом оружии!

Я скрестил руки на груди и с усмешкой наблюдал за счетными попытками Люцифера спастись.

– Нет, нет! – отчаянно прокричал. – Я не могу так закончить! Я ведь только обрёл силу для мести! Будь ты проклят навеки, Падш… – Его сущность была окончательна поглощена чёрным клинком.

На зал опустилась тишина. Мы с Падшим стояли друг напротив друга, не проронив ни слова. Он первым убрал угольно-чёрный клинок в ножны.

– Он дал тебе это оружие? – Азваэль кивнул. – Похоже, Регрессор переиграл всех. – Я усмехнулся. Падший посмотрел в то место, где ещё недавно находилось мёртвое тело Нерона.

– Верно.

– И давно ты сменил господина?

– Когда тот пообещал мне вернуть прежнее тело, но не из-за этого я решился предать Люцифера.

– А из-за чего тогда? – я удивлённо приподнял бровь.

– … Усталость, – он подошёл к одной из стен на которой был изображены два война. Один из них стоял на коленях перед другим, его лицо покрыто огнём. – Я верно служил ему на протяжении тысячелетий, прошёл каждую из его войн и всё что получил за верность – вот это! – Он раскинул руки в сторону, обнажая изувеченное тело. – Прав был старик, когда говорил, что я должен был сдохнуть намного раньше. Но я отчаянно продолжал цепляться за жизнь.

В голосе бога слышалось отчаяние и растерянность.