Испытание веры

Последний день сессии был, как нельзя кстати. Экзамены позади, зачётная книжка полна оценок и необходимых записей, на лице несколько глуповатая ухмылка, на которую прохожие обращали внимание, но компанию студентов это не волновало. Они шли из университета по давно проложенному маршруту и удивлялись, как быстро мир наполнился новыми красками, вобрав в себя все самые яркие и запоминающиеся тона, коих не наблюдалось последние три недели. Полные впечатлений, молодые люди активно вели беседу, не в силах представить, что всё позади, по крайней мере, свобода вернулась на следующие несколько месяцев, и об учёбе на данный отрезок времени можно забыть, как о страшном сне. Заливавшиеся гордостью голоса из-за отсутствия «хвостов» разнеслись по округе, но никому из них не было дела до окружавших, косо глядевших вслед. Так продолжалось до тех пор, пока одному из студентов не пришла мысль отметить сдачу сессии в ближайшем кафе, из-за чего молодые люди затихли, внимательно выслушав. Бодрая поддержка остальных последовала незамедлительно и весёлая, дружная компания, вернув прежний «говор», направилась к новому месту назначения, слегка изменив ранее заданный курс. Всё шло здорово, да и что могло произойти в такой прекрасный вечер, как тот, что был на дворе, поэтому настроению студентов ничто не угрожало. Будущие специалисты, полные решимости и желания повеселиться, вышли на оживлённую улицу и, наконец, после пятнадцатиминутного путешествия по закоулкам любимого города, увидели кафе, куда и направились. Время на свежем воздухе и тяжёлый экзамен, закончившийся несколькими часами ранее, возбудили здоровый аппетит, а притягивавшие запахи слышались, даже сквозь выхлопы проезжавшего автотранспорта. Дождавшись зелёного огня светофора, вместе с многочисленными людьми, молодые люди вышли на проезжую часть. Не успев сделать и несколько шагов, как неподалёку разнёсся грозный, оглушительный автомобильный гул. Уже в следующую секунду, грузовик, водитель которого выпрыгнул сразу после сигнала, виляя из стороны в сторону, двигался с большой скоростью прямо на толпу пешеходов, многие из которых вошли в ступор, встав на месте, будто вкопанные. Ещё недавно счастливые студенты перепугались и бросились бежать от дороги, как можно дальше, спасая себя от неуправляемой фуры, чей «конечный» маршрут был неясен, но многим не повезло. Грузовой автомобиль резко повернулся и, не удержав равновесие, повалился на бок, подминая всё, что попадалось на пути. Многие, неудачно уворачивавшиеся от опасности легковые автомобили, по стечению обстоятельств, наезжали на людей и друг друга, создавая ещё большую опасность участникам движения и уже через мгновение, всё вокруг замерло, пока крики и мольбы о помощи не захлестнули местность…

Лето 2013 года. Франция. Комплекс «The outbreak of the star in the ocean of icebergs»

Прошёл год с тех пор, как один из самых разрекламированных комплексов в мире атаковал террорист, чья судьба и личность большинству людей осталась неизвестна. Большую часть года дорогостоящее сооружение стояло практически пустым, лишь изредка принимая туристов, поборовших страх от чрезмерных слухов о возможных повторениях событий годичной давности. Вскоре после происшествия, открывшийся мемориал посещали семьи погибших, коих оказалось немало. Они же и составляли большую часть приезжих, но уже этим летом всё могло измениться. Руководство комплекса долгое время работало над привлечением туристов и первым, что они решили — провести благотворительный вечер помощи детям больных раком. У Саши уже был фонд с подобными целями, но это не мешало привлечь больше людей и средств для благих целей. Не став оригинальным, он первым делом пригласил спортсменов, уже участвовавших во время открытия. Не все из них изъявили желание вернуться, ведь память — вещь мощная и она отталкивала, но всё же, через какое-то время и всего на пару дней, спортсмены дали согласие и вернулись, взяв с собой других членов команды и своих друзей. Новости разлетелись по всему миру и вслед за ними приглашение приняли не только биатлонисты, но и другие известные спортсмены, телеведущие и многие другие. Комплекс ожил, приняв в своих стенах большое количество людей, абсолютно разных, но объединённых одной важной целью — спасением детей.

— Странно снова находиться здесь, — поглядел на место, где раньше стоял роскошный отель Арман. — Не вериться, что…

— Мы тоже могли остаться под завалами? — закончил мысль Торджер, обратив внимание на непривычную пустоту, словно ничего не произошло. На месте отеля высадили газон с яркими цветниками и поставили небольшой мемориал, напоминавший о трагедии.

— Да, — вздохнул француз, испытывая дрожь.

— Всё ведь в порядке! — заметил Гьёр. — Мы живы и сегодня, завтра или после — ничего плохого не случится. Мы здесь ради детей. Помнишь?

— Дети — святое, — не отрицал Вилар, — но кто придумал устроить вечер поцелуев?

Торджер рассмеялся, подбадривая Армана.

— С каких пор тебе не нравится целоваться?