Испытания стелы (СИ)

Вынуждена признать, охота действительно прекрасный вариант провести время! Особенно, если ты путешествуешь с подругой, в роскошной и мягкой крытой повозке, наслаждаясь закусками.

— С учетом твоего аппетита, удивительно, что именно ты пропускаешь трапезы, а не заявляешься к столу первой, — фыркнула Фелики, стоило мне потянутся за следующей порцией хрустящего ломтика хлеба с мясной помазанкой.

— Никогда не могла устоять перед булочкой и приятной компанией, — пожала плечами в ответ. — А вот диетические каши, которыми нас потчуют монаршие повара, да ещё и в окружении некоторых дебютанток, категорически не желают лезть в горло.

— Что ж, видимо, придется и дальше приманивать тебя выпечкой, — рассмеялась девушка.

— Конечно, и не придется утруждать брата. Я сама найду тебя по запаху, да хлебным крошкам. — подхватила веселье подруги.

— Стефана? При чем здесь он? — так, слишком искреннее удивление.

— А как по твоему я оказалась в карете? — неужели…

— Увидела герб и устыдилась того, что сбежала с очередного бала, не рассказав мне подробностей первого испытания? — лукаво усмехнулась подруга, не заметив моего смятения.

— К-хм, почти…

— Габи, я помню, что ты просила не вмешивать брата. И всегда выполняю свои обещания.

— Это радует.

В отличие от того, что самый завидный холостяк при дворе, кажется, решил проявить обо мне заботу. Причем скрывая сей факт от меня. Или скорее от себя самого?

Райнхард третий из Мрака бездны

Ах ты старый поганец! Великовозрастный проходимец! Опытный болтун, что б его! Да у меня не то, что почтения не осталось к распорядителю сезона, благо нашлись силы не придушить мужчину на месте!

— Деньги, знаете ли, не терпят спешки. Финансы, учет долей, подсчет коэффициентов. Раз уж Габриэла оказывает нам такое безоговорочное доверие, мы с вами не можем его не оправдать.

Бесспорно! Все что угодно для моей девочки. Уж тем более принести ей в кои то веки заслуженную хорошую новость с приличным количеством нулей от выигрыша на ставке только после первого этапа испытаний. Легко! Вот только…

— Время, время! В моем возрасте просто начинаешь относится к нему по-другому. Видеть ценность не в количествах минут, а в самом факте их наличия. Ведь каждая может стать последней.

Еще бы! Я лично прослежу, что при повторении подобного эта самая секунда и стала последней! Мне знаете ли тоже не две сотни лет, так что такие нервы категорически противопоказаны…

— Полно вам переживать, Райнхард. В конце концов, это слишком людное мероприятие, все с вашей подопечной будет в порядке. Не стоит так остро воспринимать банальное опоздание.

Если бы господин Джервас Симен только знал, насколько мягкой была моя реакция! Истинные намерения пришлось сдерживать вместе с рвущимся наружу мраком бездны и второй ипостасью!

— Что значит, как я мог? Настолько блестяще отладить процесс, чтобы отъезд на охоту не требовал личного присутствия? Так, мальчик мой, годы работы! Неужели вы думаете, что мне до сих пор приходится самостоятельно контролировать каждое мероприятие сезона? Да я бы сошел с ума!

А мне сходить с ума значит можно! Так? Больше все равно ничего не остается! Догнать клятую охоту я не могу. Ведь куда больше вопросов вызывает присоединившейся неожиданно телохранитель, чем госпожа решившая повеселиться без сопровождения. А перестать нервничать, как беспечно посоветовал мне распорядитель я просто не в состоянии.

Бал маскарад и прием тоже были вполне масштабными мероприятиями, однако, это не застраховало остальных девиц от принудительной демонстрации своих прелестей. И не уверен, что моей Габи повезет так же, как первой жертве. Ведь в этой клоаке едва ли найдется вторая такая же отзывчивая душа. Да и первую они успели быстро сбить с альтруистического настроя.

Может и плевать на сплетни? В конце концов, их вокруг Габи сейчас такое количество, что одной больше, одной меньше. Или ради спокойствия связанной набросить на себя отвод глаз. Достаточно распространенная практика для телохранителей. Тогда можно и не мучатся с лошадью, а догнать охоту в боевой форме. Куда быстрее, и хоть немного позволит сбросить пар. Вот это уже похоже на план!