Истинное зло

Жена бросила на него странный взгляд:

– В чем дело, Крис? Что-нибудь случилось?

– Слушай, Бен. – Доктор достал бумажник и дал мальчику два доллара. – Сбегай и принеси нам поп-корн.

– Пап, но там очередь. Огромная!

Крис протянул ему деньги и шутливо подтолкнул вперед. Бен поднялся и уныло поплелся вниз.

– Ты когда-нибудь встречалась с Лэнсингом в Авалоне? – с напускной небрежностью спросил Крис.

– Я видела его сегодня, – мгновенно отреагировала Тора.

Ее ответ застал доктора врасплох.

– Сегодня?

– Да. Он заехал ко мне по дороге на обед.

– Зачем?

– Ну, во-первых, чтобы осмотреть дом…

– А во-вторых?

Тора смутилась.

– Я давно хотела рассказать тебе об этом, но ты был так занят, что…

– О чем? – Шепард почувствовал, что его лицо краснеет. – О чем ты хотела рассказать?

– Господи, Крис, да что такое? Шейн попросил сделать для него кое-какую работу, вот и все.

Меньше всего доктор ожидал услышать что-то подобное.

– Работу? Какую?

– Пока это секрет, но Лэнсинг собирается построить большой хирургический центр. Разумеется, он составит конкуренцию уже существующим больницам, так что вой поднимется ужасный.

Мысль, что Шейн Лэнсинг намерен открыть хирургический центр, не удивила Криса. Лэнсинг принадлежал к новому поколению врачей, начинающих строить свою империю, едва успев получить медицинский диплом. Но его решение привлечь к работе Тору не укладывалось у Криса в голове.

– И какую работу он тебе предложил?

– Управлять медперсоналом. В основном техниками и медсестрами.

– Но…

– Что?

– Ты мультимиллионерша, черт возьми! С какой стати тебе руководить медсестрами?

Тора рассмеялась:

– Я же не сказала, что согласилась.

– Но ты рассматриваешь предложение?

Она опять перевела взгляд на поле.

– Не знаю. Иногда мне надоедает роль богатой домохозяйки.

Крис промолчал. Жена повернулась к нему, и на сей раз он узнал прежнюю Тору.

– Может, объяснишь, что у тебя на уме? Или мне сделать это вместо тебя?

– Лэнсинг интересует тебя лишь с этой стороны? – произнес Крис.

Тора засмеялась громче, словно зазвенела связкой колокольчиков.

– О чем ты? – воскликнула она, хотя по блеску в ее глазах было видно, что она все отлично поняла.

– Хватит притворяться.

Улыбка на ее губах погасла.

– Шейн женат, Крис.

– А если бы не был?

Повисла пауза, превратившая их полушутливую пикировку в нечто более серьезное.

– Перестань, – пробормотала Тора. – Надеюсь, ты не всерьез?

– За последний год у Шейна было не менее трех романов.

– Сплетни! – решительно возразила она. – Ты же знаешь наш городок.

– Если верить сплетникам, он трахнул уже шесть или семь медсестер. А про романы – факт. Двум любовницам ему пришлось даже заплатить, чтобы они убрались из города.

К Лэнсингу подошли два высоких парня. У хирурга было четыре сына, все симпатичные ребята и хорошие спортсмены.

– Я не знала, – задумчиво протянула Тора.

– Трудно поверить, что до меня дошли сплетни, о которых ты не слышала.

– Наверное, потому, что я не работаю в больнице.

Крис заставил себя переключиться на игру. Известие жены о том, что Лэнсинг предложил ей работу, сбило его с толку. Неужели это являлось причиной их тайных встреч? Если Лэнсинг действительно намеревался построить центр, он вполне мог держать свой план в секрете. Две местных больницы сделали бы все, чтобы помешать ему. После долгого молчания Крис буркнул: «Мне надо в туалет» – и, спустившись вниз, направился вдоль края поля. Проходя мимо Лэнсинга, он остановился и пожал ему руку, подавив детское желание раздавить ее в своей ладони.

– Твои парни сегодня проиграли, – заметил хирург.

Крис проглотил подкативший к горлу комок.

– А как твои ребята?

Лэнсинг рассмеялся.

– Когда у тебя четыре сына, проигрываешь и выигрываешь каждый вечер.

– Тора сказала, ты заезжал к нам сегодня.

Похоже, его замечание застигло хирурга врасплох, но тот быстро оправился.

– Да, вы свили себе симпатичное гнездышко. Не могу поверить, что Тора сама все это спроектировала.

– Ничего удивительного. Если жена что-то вбила себе в голову, она этого добьется.

Лэнсинг усмехнулся:

– Говорят, она доводила врачей до белого каления, указывая им, как выполнять свою работу.

– Где ты это слышал?

Хирург пожал плечами:

– Просто слышал. Ты знаешь нашу больницу.

Крис выдавил улыбку.

– Как там гольф? Много играешь?

– Пользуюсь любой возможностью.

– Я хочу поиграть на этой неделе. Ты будешь в городе?

Лэнсинг внимательно взглянул ему в лицо.

– Конечно.

– Всю неделю?

– Да. Сделаем вместе пару раундов?

Шепард кивнул:

– Я позвоню.

Лэнсинг улыбнулся и повернулся к площадке, где началась новая подача.

Крис двинулся к туалету, чувствуя, как от напряжения у него звенит в ушах. По дороге он оглянулся на трибуны. Тора не сводила глаз с Лэнсинга. Правда, сам хирург спокойно наблюдал за матчем. Тора повернула голову и увидела, что Крис следит за ней. Он не сразу отвел взгляд, дав понять, что видел, как она смотрела на Лэнсинга. Потом отвернулся и двинулся дальше.

Не успел он пристроиться у маленького унитаза, как рядом прошипел женский голос:

– Крис! Ты меня слышишь?