Истинное зло

Доктор дернулся и едва не обмочил джинсы, не сообразив, откуда донесся звук. Приглядевшись, он заметил, что шлакобетонная стена, разделявшая мужские и женские уборные, на несколько дюймов не доходит до потолка. Из этой щели и доносился голос.

– Агент Морс?

– А кто же еще? – прошептала она. – Что ты делал сегодня днем? Ты не показывал снимок Торе?

– Нет.

– И не расспрашивал ее про Лэнсинга?

– Нет. По крайней мере напрямую.

– Что ты ей сказал?

– Не важно. Ничего особенного.

– Проклятие, Крис! Ты надо мной издеваешься?

– Оставь меня в покое, ладно?

– Я бы с удовольствием. Но не могу.

– Я ухожу.

– Позвони мне завтра, – попросила Морс. – Как только Тора уедет.

Крис спустил воду.

– Ты позвонишь? – произнесла она, когда он мыл руки.

– Кто тут болтает? – проворчал мужской голос.

В туалет вошел пожилой мужчина в испачканной спецовке. От него разило алкоголем – это было строго запрещено на стадионе, но случалось практически на каждой игре.

– Какая-то пташка из дамской комнаты, – ответил Крис. – Наверное, ищет приключений.

Мужчина в комбинезоне стал забираться на унитаз, чтобы заглянуть в щель, а Крис вышел и закрыл за собой дверь.

* * *

Алекс поздно подключилась к Интернету. Поведение Шепарда выбило ее из колеи, и по пути домой она купила бутылку «пино-нуар». Не успела она добраться до отеля, как ей позвонила одна из сиделок матери и сообщила, что миссис Морс снова стало хуже и врачи увезли ее в больницу. Алекс стала упаковывать вещи, заодно прихлебывая из бутылки и поглядывая на монитор в ожидании Джеми. Она выпила больше, чем хотела, – намного больше, – и в результате отключилась прямо в одежде на кровати, но потом вскочила с постели в мучительном страхе за мать и Джеми и взглянула на часы: без четверти двенадцать.

Рядом с именем Джеми светился зеленый человечек, – знак того, что он находится в Сети, – и Алекс вздохнула с облегчением. Она начала стучать по клавиатуре, но на экране уже выскочило приглашение к видеочату. Морс приняла его и раскрыла маленькое окошко. При виде лица Джеми у нее перехватило горло. Он сидел раскрасневшийся, со слезами на щеках. Очевидно, Билл рассказал ему о тяжелом состоянии бабушки.

– В чем дело, малыш? – спросила она, все еще надеясь, что дело в каком-нибудь проигранном матче. – Что случилось?

– Мисси переезжает к нам.

Алекс не поверила своим ушам:

– Что? Почему ты так решил?

– Сегодня вечером она у нас обедала. Вела себя как-то странно, делала вид, что мы с ней большие друзья… Потом папа сказал, что будет неплохо, если у нас в доме опять появится хозяйка. И оба на меня уставились. Я не маленький, тетя Алекс. Я знаю, к чему они клонят.

Морс хотелось выскочить из-за стола и броситься вон из комнаты. Она больше не могла скрывать свои чувства. Да и нужно ли их скрывать? Черт бы побрал этого Билла! О чем он думает? Жена умерла шесть недель назад, а он уже тащит в дом другую женщину! К осиротевшему сыну! Ни стыда, ни совести.

– Что мне теперь делать? – спросил Джеми, и Алекс внезапно почувствовала, что целиком и полностью отвечает за его судьбу.

– Держаться как мужчина, парень.

Джеми вытер глаза.

– Мне придется остаться дома, если она к нам переедет?

Морс сжала зубы, борясь с искушением утешить его ложью.

– Боюсь, что да. Так требует закон.

Мальчуган нахмурился, но, похоже, гнев уже выжег в нем остатки слез.

– Ты мне чем-нибудь поможешь? – произнес он. – Разве я не могу жить у тебя?

– Надеюсь на это. Я делаю все, что в моих силах. Но пока ты не должен об этом говорить никому. Ни папе, ни Мисси.

– Я ее ненавижу! – воскликнул Джеми. – Ненавижу, ненавижу, ненавижу!

«Мисси не проблема, – подумала Алекс. – Билл – вот проблема».

– Я не сделал уроки, – мрачно пробормотал мальчик. – А папе соврал, будто сделал. Но я просто не мог об этом думать.

– Хочешь заняться сейчас?

– А ты посидишь со мной?

Алекс нужно было мчаться в Джексон. Она уже и так опаздывала, а дорога могла занять свыше двух часов. Но как бросить Джеми – растерянного, испуганного, в слезах? Что бы на ее месте сделала мама? Морс заставила себя улыбнуться, точно в ее распоряжении была бездна времени.

– Разумеется. Только сбегаю в туалет.

Джеми улыбнулся:

– Я тоже! Мне так хотелось с тобой поговорить, что я боялся отойти от кресла. Хотел уже напрудить в банку из-под колы.

– Встретимся через минуту.

Джеми потянулся рукой камере – этот жест заменял им физический контакт. Алекс сделала то же самое, но ей пришлось отвернуться, чтобы он не видел ее лица. «Мальчик для меня теперь все, на чем держится моя жизнь, – подумала она, глотая слезы. – Он стоит десяти таких, как его папаша».

Выходя из-за компьютера, она сказала себе твердым и спокойным тоном, каким обычно говорил ее отец:

– Этот парень из Морсов, а не из Феннелов. Он должен воспитываться у своих.