Истинный мир

Изначальный продолжал самодовольно улыбаться, щекоча меня ехидным взглядом. Уверен, раньше, когда только попал в Терру и уж тем более до того прекрасного момента, я бы не выдержал, начал отводить глаза, разглядывать пол… Теперь же держался, практически не обращая на подобные мелочи внимания.

— Я слышал, что шептал Аельд’ель, — проговорил я, желая выудить как можно больше информации из разговорчивого собеседника. — Это было, хм… — задумался, как бы точнее выразиться. — Что-то типа истинного заклинания? В смысле умение из их родного мира?

— Ага, — кивнул хаосит.

— Как я и думал, — пробормотал я и тут же озвучил следующий вопрос. — А оружие асуров, способное уничтожать вместе с дополнительными жизнями…

Я не успел договорить, заметив, как скривилось Ольгино лицо от эмоций Изначального.

— Дополнительные жизни! — раздраженно фыркнул хаосит. — Что за идиотское словосочетание?! Полностью противоречащая пути гармонии… Фу! Отвратительная задумка создателей Искусственного мира. Хотя нет, баклажановокожие здесь ни при чем. Только сиды. Ты понимаешь, зачем вообще нужна эта дрянь?

Я не стал отвечать сразу. Реакция паладина ХАОСА и рассказанная им история мира откопали в голове давно засыпанный всяким хламом пласт мыслей. Как говорится, думал-думал, да не додумал. Однако сейчас осознание пришло, точно божье озарение.

— Не чтобы облегчить жизнь Героям, — пораженно выдал я, — а чтобы их подольше хватало! Ведь каждая смерть — минимальный обмен энергии между мирами. Причем большая часть идет Терре. Стало быть, Герои — это батарейки. Но если есть возможность заряжать их, пусть даже и несколько раз, а не постоянно, — ценность батарейки увеличится, и она станет аккумулятором, — говоря это, я невольно вспомнил, как в детстве маялся с CD-плеером, вечно сжирающим всю зарядку. Хм… Понятно теперь, почему в голову пришла такая ассоциация.

— Совершенно верно! — просиял Изначальный, тыча в меня указательным пальцем. — Молодец! Теперь и я отвечу на еще один твой вопрос — оружие дали мы через уникальный металл и рецепты. Смекаешь? — он заговорщически подмигнул.

— Еще бы… — обреченно протянул я. — Значит, все крутые плюшки…

— Правильно, — радостно перебил меня хаосит, — от нас. Ну ладно… Почти все. Например, травы диги ты практически сам нашел, — мой недоумевающий взгляд не укрылся от глаз Изначального, и он тут же пояснил, зачем здесь слово «практически»: — Порталы же не сами в нужные миры из тоннеля открывались? Тут мы помогли. Но нашел их ты и притащил в Терру II сам, чем до безумия шокировал весь ХАОС. Однако нужно ж с этим что-то делать, верно? Вот мы и настряпали разных рецептов. Чтобы ты извлек пользу из своего приобретения. В итоге ты при деньгах и с крутыми зельями, — он замолчал и осклабился, после чего с наслаждением прошептал: — И вот ты здесь — готовый следовать нашим путем и вести других. Готов же, верно?

Сверкнув глазами, хаосит замер с хищной улыбкой на устах. Он точно зверь, загнавший в угол свою жертву и наслаждающийся последними секундами ее жизни. Знает, кто победит. Знает, что будет дальше.

В отличие от меня.

Сохраняя внешнее спокойствие, я с огромным трудом держал спину прямо и стоял на месте. На самом деле хотелось ходить из угла в угол, материться, быть может, напиться, рухнуть на кровать… Затем снова вскочить, метаться и повторять цикл до тех пор, пока алкоголь окончательно не утопит все тревоги.

Тьфу! Что за дурацкие мысли? Что мне это даст?

Так, хватит тянуть! Выметай прочь весь мусор из головы. Сосредоточься на том, что именно сейчас нужно ответить.

Ведь мы наконец-то подобрались к самой сути. К испытанию… И, похоже, мне вновь не придется сражаться с монстрами. Нужно использовать другой путь…

— Ну? Я жду, — равнодушно повторил Изначальный.

Глава 10

Хаосит глянул на меня исподлобья и как ни в чем не бывало продолжил разглядывать ровные Ольгины ногти. Играет со мной, скотина! Ждет он, блин…

Так… Что мы имеем? «Готов ли я следовать их путем и вести за собой других?» — так он спросил, кажется. Если я без раздумий отвечу «да», будет ли этого достаточно? И что это за «их путь»? «Путь ХАОСА»? Ну а как иначе? Вопрос в другом — что вообще он из себя представляет?

Еще совсем недавно мой замызганный стереотипами мозг выдал бы что-нибудь вроде: «Путь Хаоса — это путь разрушения». Устрой дестрой, круши-ломай и т. д. Но теперь…

Я огляделся по сторонам. От космических красот захватывало дух. Ведь вот она — первозданная красота! Красота в ее истинном виде, если подумать. Это не зеленые луга и синее небо — нет. Это то, что породило все, — космос. Вселенная. ХАОС.

Таков их путь? Этого от меня хочет тот, кто называет себя красивым и полным глубокого смысла словом «Изначальный» и его сестра «Гармония»? Заманчиво…

— Ты собираешься торчать здесь со мной до тех пор, пока Терра II не исчезнет сама по себе, и ты мне станешь попросту не нужен? — насмешливо проговорил хаосит.