Источник

Корин нахмурился. Его родители были не такими, как он. Отец всегда был наемником, зарабатывал деньги мечом, порой влезая в смертельно опасные авантюры. Мать тоже начала с нуля, путешествуя по странам в качестве менестреля. Они многое пережили и многому научились. Корину такое даже не снилось. Ну а с другой стороны — зачем ему было сражаться за деньги, если этих самых денег у него было предостаточно? Помимо всего прочего, родители держали еще и гостиницу для состоятельных господ, которая приносила неплохой доход. И Корин с сестрой не нуждались никогда и ни в чем. У них были лучшие игрушки, дорогая одежда, вкусная еда, знаменитые учителя… они имели все, чего только можно пожелать. Корин даже был официально признан наследным принцем королевского дома норлоков и имел все полагающиеся ему блага. Корину все слишком легко досталось. Он ничего не добивался, ни к чему не стремился и ни за что не нес ответственность. Норлок вел обычную жизнь обычного молодого повесы, обеспеченного родителями до конца дней.

Корин тяжко вздохнул. Разумеется, его учили управлять страной. Однако он постоянно сбегал на охоту или на балы. Норлок совершенно не желал быть королем. Он вообще еще не решил, кем хочет стать. Ему нравилась вольная жизнь, когда он мог наняться охранять караван или сражаться в какой-нибудь армии. Не потому, что нужны были деньги. Так, от скуки. И неизвестно, сколько бы он еще провалял дурака и чем бы все это закончилось, если бы не попадание в данный мир и не Ристи, свалившая на него обязанности по управлению страной. Корин бесился от собственной беспомощности и никчемности, понимая, что как правитель он абсолютно никакой. Более того, до норлока постепенно начало доходить, что он вообще никакой. И ничего из себя не представляет. Ну а кто он? Кто? Воин? Довольно посредственный. Отец его мог победить буквально за несколько секунд. Торговец? Вообще никакой. Менестрель? Матушка не обнаружила у него ни малейшего таланта. Ну и кем он собирается быть? Как хочет прожить собственную жизнь? Раньше такие мысли Корина не посещали. Но сейчас, столкнувшись вплотную с проблемами тысяч людей, он невольно начал задумываться и над собственным будущим.

Мысли эти были не особо радужными. И не слишком приятными. Осознавать себя ни к чему не приспособленным бездарем было обидно до чертиков. Более того, Корина заедало самолюбие. Да как это так? Неужели он не способен на что-то большее, чем флирт с фрейлинами и охоту? Норлок подобрался, стиснул зубы и ринулся в бой с самим собой. Сначала было трудно. И противно. Даже самые заурядные монстры, созданные Ристи, оказывались сильнее его. А слуги так и продолжали Корина игнорировать. Однако день за днем упрямый норлок продвигался вперед. Правда медленно, маленькими шажками, но каждый из них он ощущал как собственную победу. Раз до сих пор норлок не сумел выбраться из данного мира, значит, придется привыкать к тому, что есть. И обосновываться тут надолго. Самому зарабатывать деньги, заботиться о завтрашнем дне и решать, что он хочет сделать с собственной жизнью. Нет, определенно не становиться королем. Свою антипатию к короне Корин преодолеть не мог. Но почему бы ему не возглавить армию Темных? Вполне удачный вариант. А нужные навыки он приобретет, дайте только время.

Усилия Корина постепенно давали свои результаты. Он учился сражаться, учился управлять, и постепенно замок входил в свою привычную колею, такую же, как и при Ристи. Даже слуг Корину удалось приструнить и призвать к порядку. Жестко, сурово, но это дало свои результаты. В замке начали ходить по струнке даже призраки. Если бы Корину дали волю, он бы и от лишних людей в замке избавился. Например, выгнал бы к гоблинам Августа с Петронием. Что здесь, замок Тьмы или богадельня для непонятых Светом творческих личностей? Однако нанимала этих типов лично Ристи, а потому Корин пока оставил все, как есть. Правда, попытался вникнуть, что же это такого делают в замке художник и стихоплет. Зря попытался. Поскольку от завываний Петрония у Корина просто завяли уши, а знакомство с творчеством Августа вообще ввело его в ступор. И ладно бы художник ограничился парой-тройкой картин, так он еще похвастался, что Ристи доверила ему оформлять собственную супружескую спальню.