Исток Миллиона Путей 1-7 [СИ]

  Защитное поле Стрия приняло на себя сильный мастерский удар сразу четырьмя кинжалами. Ойхо атаковал его лишь на доли мгновения раньше гикоргов. Затем и их когти прошлись по его защитному полю. От ударов Стрий отлетел назад. Он всё ещё пребывал в состоянии небывалого потрясения от увиденного, но боевые навыки включились сами по себе. Мастер стихий взмахнул правой рукою в стремительном круговом жесте, применяя заклинание 'Длань Семаргла'. Он не привык мелочиться. Колоссальный огненный шторм обрушился на созданий Кошта. Будто пять гигантских пальцев, пять мощных струй огня, нисходящего с неба над головою Стрия, смяли гикоргов, сжигая их плоть.

  Обсидиановый воитель оказался проворнее. Он сумел увернуться от потоков пламени и вновь броситься в атаку на Стрия. Верд выхватил свою булаву и резко присел, используя в данном случае как преимущество то, что он был существенно ниже каменного великана. Кинжалы ойхо просвистели над его головой, а он от души врезал булавой по каменному колену, ломая ногу противника. Затем, выпрямляясь, нанёс удар с выплеском энергии снизу вверх между ног ойхо. Каменные воины вряд ли размножались естественным путём, а посему Стрий о будущем потомстве этого вот субъекта особо не заботился.

  Ударная волна диара мастера стихий оторвала чёрного исполина от земли и зашвырнула метров на десять в сторону.

  Стрий бросился прежде всего к своим сыновьям. Убедившись, что оба живы, просто оглушены Коштом каким-то образом, он поспешил к распростёртому на земле телу Хранителя. Осторожно перевернув его и заглянув в мёртвые глаза, в которых застыло искреннее удивление и сожаление, Стрий понял, что это действительно Хвергельмир - первый служитель Алатора.

  Кошт убил его и забрал его медальон. А также, судя по всему, жизненную силу или душу...

  Это просто не укладывалось в голове. Ощутив чьё-то присутствие, Стрий резко обернулся и встретился взглядом с появившимся рядом Хеймдалем.

  Выражения глаз того были разными, но ни одно из них нельзя было назвать светлым и радостным...

  

  ○○○○○○●

  

  - Это грозит невероятными бедствиями! - голос Хеймдаля впервые был наполнен бурными эмоциями, которых верды от него никогда не ожидали прежде.

  Вьюжень и Стир, только что пришедшие в себя, тихо сидели на берегу озера и протирали лица холодной водой. Стрий хмуро смотрел, как ещё два Хранителя бережно поднимают тело Хвергельмира, дабы унести его к Алатору, которому он верно служил тысячелетиями. Верамирд и Гермерис, явившиеся по зову Стрия, дружно качали головами, будто отказываясь верить в происшедшее.

  - Хвергельмир был самым старшим и сильным из нас, - продолжил Хеймдаль. - Его связь с Алатором очень сильна. Алатор изъявлял нам свою волю через него. И теперь... Кто бы мог подумать, что молодой всегда весёлый Кошт окажется коварным убийцей?! Теперь медальон Хвергельмира и его сущность, эссенция его души в распоряжении Кошта. Раз он нашёл способ выкачать её, значит, он сможет и воспользоваться ею...

  - Он обретёт знание тончайшей магии? - спросил Верамирд, нервно сжимая пальцы на древке своей сулицы - его диара.

  - Да, - отозвался Хеймдаль, - но не это самое страшное.

  Взгляды всех вердов обратились на него.

  - Алатор, установив особую связь с Хвергельмиром, даровал ему и особую связь со своими частицами - альпаргами. И если допустить, что Кошт стремится к обретению ещё большего могущества, если он только вознамерится возвыситься до уровня творца миров, он может попытаться призвать к себе все альпарги. Сила Хвергельмира в его медальоне позволит это сделать.

  - Но в этом случае... - начал, нахмурившись, Верамирд.

  - В этом случае мирозданию, такому, каким вы его знаете, придёт конец, - кивнул головой Хеймдаль. - Если разомкнуть контур семи альпаргов, сотни миров погибнут в одночасье, сотни других изменятся до неузнаваемости. Для миллионов людей во многих мирах это станет концом света.

  - Что же нам делать? - спросил Стрий решительно. - Я готов возглавить погоню за ним. Он переступил последнюю черту. Он убил Хранителя, Сивелка, напал на моих сыновей. Его надо убить!

  - Меня не придётся долго уговаривать присоединиться к тебе, - заверил его Гермерис, вновь поглаживая рукояти своих мечей.

  - Но зачем погоня? Давайте для начала призовём его на Собор... - проговорил Верамирд, но тут же осёкся, понимая, что Кошт пошёл на крайние меры ради своих целей и ни на какой Собор не явится. - Что же, и мы теперь будем убивать?..

  - Нет иного выхода, - хмуро сказал Стрий. - Я готов взять это на себя, если...

  Он не договорил. Хеймдаль вдруг издал глухой стон и рухнул на землю как подкошенный. Верды бросились к нему.

  - Ткань рвётся!.. Он начал!.. Алатор зовёт нас!.. - прохрипел Хранитель.

  Тут некая волна докатилась и до вердов. Будто огненный шар взорвался в мозгу Стрия. Резкая боль пронзила голову. Он сжал пульсирующие виски руками и применил лечебное заклинание, пытаясь унять болезненные ощущения. По лицам других он видел, что им досталось точно так же.

  - Что это? - раздался дрожащий голос Верамирда.