Исток Миллиона Путей 1-7 [СИ]

  Он протягивал Олегу талисман на серебряной цепочке, изображавший знаки воздуха и воды, разделённые косым росчерком молнии.

  - Сдаётся мне, что мы ещё встретимся, - добавил мастер стихий.

  - Спасибо за всё, - Олег поклонился Эйолку, взял талисман и зашагал вслед за Свидиртом.

  Сзади послышался свист ветра. Олег знал, что если обернётся, Эйолка уже не увидит.

  Встретимся? Стоит ли искать ветра в поле? Впрочем, он и сам может тебя найти.

  

  Веха четвёртая: Злена - Материнский мир

  

  Изумрудный город, и очки не нужны! Такое впечатление производила Злена - любимый мир Свидирта, его личное место забвения.

  Мир этот был зелёным не из-за густой растительности, как можно было бы подумать. Напротив, лесов там почти не было, во всяком случае, в той местности, где очутились Олег со Свидиртом. Зато высокие скалы и глубокие каньоны имели кристаллический вид и изумрудно-зелёную окраску. По бирюзовому небу плыли зелёные облака, с ними наперегонки летали всех оттенков зелёного птицы. Короче, мир полностью оправдывал своё название. Здесь раскрывалась вторая сторона души Свидирта, которую, судя по всему, и символизировало его двухцветное одеяние. Из иронично-весёлого верд стал задушевно-грустным, а его реплики даже наполнились поэзией.

  Олег, глядя на резиденцию Свидирта, полностью высеченную в изумрудной скале, вдруг со всей отчетливостью понял, что его учитель пришёл сюда умирать.

  Олегу сделалось грустно, хотя он и готовил себя к расставанию с самого начала их знакомства. Однако слишком сильно успел привязаться к мудрому наставнику.

  От безрадостных мыслей его отвлёк голос Свидирта.

  - Проходи внутрь. Давай пообедаем, отдохнём пару часов и без промедления приступим к завершающей фазе твоего обучения. Сегодня ты познакомишься с базовыми принципами школы магии газов. Лично я не люблю эту школу и тебе не советую ею увлекаться. Однако же знать её необходимо, прежде всего для защиты от неё же, как я уже говорил.

  Они вошли во внутренние помещения, осветившиеся легким зеленоватым свечением, и Олег отметил необычайный эффект умиротворения, которым обладало жилище Свидирта в этом мире. Ему сразу захотелось спать.

  - Вот вспомни послание, которое мы получили, - продолжал меж тем Свидирт. - Скаан, надобно тебе знать, был из очень сильных, ловких и умелых. В общем, далеко не лох, как изящно выражаются ныне в Материнском мире. Да вот, поди ж ты, убил его мастер школы газов! У них свои методы, основа которых - хитрость. Если будешь прямолинейным рыцарем в сверкающих доспехах да с открытым забралом, можешь вполне схлопотать от них маленькую ядовитую пакость. Так что нужно научиться их же хитрости.

  Свидирт развёл огонь, а Олег с готовностью принялся за разделку тушки косули, злодейски изловленной им в Долине Семи Ветров.

  - Вот, например, - пустился в дальнейшие объяснения учитель, - есть в школе магии газов такое малоприятное заклинание, как 'Берёзка'. Понятия не имею, откуда взялось такое название, может, по аналогии с газом 'Черёмуха'. Но не суть... Заклинание это имеет крайне отталкивающий запашок в прямом и переносном смысле. Прямо вокруг головы жертвы создаётся облако вонючего газа. Причём оно следует за этой самой головой, так что просто отпрыгнуть или убежать невозможно. Жертва может оказаться совсем дезорганизованной, кашляя и чихая со слезящимися глазами. Подходи и бери голыми руками.

  - Так это не смертельно? - заинтересованно спросил Олег.

  - Смотря для кого, - хмыкнул Свидирт. - Для человека-то нет, но если попадут под 'Берёзку' какие-нибудь мелкие твари божьи, ну вроде пчёл, сороконожек всяких, - дохнут на месте!

  - Эка незадача! - посокрушался Олег. - А что-нибудь опасное для человека есть?

  - Да сколько угодно, - ответил Свидирт. - Запоминай: заклинания 'Облако плачущей смерти', 'Тринадцать шлейфов мора', 'Объятья газовых крыльев', 'Удушающий шарф', 'Капли небесного яда'. Сам я ими всеми не владею. Если тебе когда-нибудь придёт охота, можешь найти специалиста и попросить тебя им обучить.

  - Учитель, а почему вы отрицательно настроены к этой школе?

  - Как ты уже понял по металлам и стихиям, требуется уподобиться объекту манипулирования, сродниться с ним, впустить в себя его специфическую энергию. И если в случае с благородными стихиями и героическими металлами такое взаимопроникновение лишь обогащает человеческую душу, то породниться с ядовитыми газами... Ну, не знаю. Тут нужно обладать особым характером. Мне на ум приходят прилагательные 'подленьким', 'порочным', 'гнусненьким'. Видишь разницу? Это не то же самое, что 'вероломство', 'коварство', это как-то мельче, малодушнее.

  - Короче, это не для нормальных мужиков, - подвёл итог Олег.

  - Ты меня правильно понял, - согласился Свидирт.

  На следующий день, когда учитель начал объяснять ему принципы школы магии газов, Олег убедился в его правоте. Попробовав в течение пары недель синтезировать газы и управлять ими, он осознал, что это ему не нравится.

  А затем, в один прекрасный день, Свидирт сказал ему.

  - Ну а теперь...