Истоки победы. Как разрушительные военные инновации определяют судьбы великих держав

Когда ВМС продемонстрировали эффективность своих глушителей EA-6 во время учений "Красный флаг", ВВС начали адаптировать свой средний бомбардировщик F-111 к версии с глушителем, EF-111. Программа стала частью инициативы ВВС Pave Strike, а Крич сделал EF-111 главным приоритетом тактической авиации.

ВВС также начали использовать усовершенствованную версию Wild Weasel. В рамках программы Pave Strike самолеты F-4G были оснащены комплексом APR-38A ECM, позволяющим использовать несколько методов глушения против нескольких радаров одновременно, и вооружены высокоскоростной противорадиационной ракетой AGM-88 (HARM). Сверхзвуковая HARM могла быть перепрограммирована в полете, что позволяло ей поражать непредвиденные (или "всплывающие") цели. HARM также была способна оставаться на цели даже после того, как радар цели переставал излучать.

Крич поддержал использование грузовых самолетов С-130 в качестве самолетов EC-130H "Compass Call" для глушения связи, заявив: «Когда это [Compass Call] ... . . [включит] все эти глушилки, он [противник] не сможет говорить между МиГами, между МиГами и землей, между землей и МиГами, и мы даже сможем заглушить некоторые из его [зенитно-ракетных] связей. Мы иногда называем [систему предупреждения и управления воздушным пространством] множителем силы; Compass Call - это величайший в мире вычитатель силы».

 

Воздушный бой

ВВС также стремились использовать достижения в области сенсоров для совершенствования своих ракет класса "воздух-воздух". Успех здесь способствовал усилиям по переходу к боевым действиям за пределами видимой дальности (BVR).

Ракета класса "воздух-воздух" AIM-7F Sparrow, впервые принятая на вооружение в 1976 году, имела более чем вдвое большую дальность по сравнению с AIM-7E, применявшимися во Вьетнаме. Ее твердотельная электроника обеспечивала значительно более высокую надежность по сравнению с вакуумными лампами, использовавшимися в предыдущих версиях. Последующая ракета AIM-7M, поступившая на вооружение в 1982 году, увеличила дальность и эффективность ракеты. В 1980-х годах ВВС и ВМС также модернизировали ракету AIM-9L Sidewinder, которая теперь могла атаковать самолет-цель с любого направления, что называется "всеохватывающей" способностью.

Когда закончилась холодная война, и американские, и советские ВВС имели истребители, способные обнаруживать и наводить на цель вражеские самолеты на дальности до сорока морских миль и более. Вражеские самолеты можно было эффективно наводить на цель даже при полете на малой высоте в условиях наземного беспорядка, что называется "смотреть вниз/сбивать". Это значительно расширило потенциал для ведения боя BVR, устранив "убежище на малой высоте", обусловленное ограничениями радаров истребителей прежних лет. Это также подтвердило мнение Крича о том, что тактика ВВС "go-low" была проигрышной.

В 1981 году Крич отметил: "У нашей страны есть определенное технологическое преимущество, и технология достаточно зрелая, работоспособная и надежная, чтобы дать нам возможность воевать ночью, и это дает определенные преимущества, если мы можем наносить смертельные огневые удары ночью". Вскоре после того, как Крич принял командование TAC, учения "Красный флаг" стали включать ночные операции, по крайней мере, дважды в год. Чак Хорнер вспоминал, как Крич стремился к тому, чтобы тактические ВВС стали квалифицированными в ночных операциях, отмечая, что экипажи «не любили ночные полеты (в лучшем случае в качестве аварийной процедуры) и не очень хорошо в них разбирались. Он признавал, что нам предстоит пройти долгий путь, но все равно заставил нас начать с теми небольшими возможностями, которые у нас были».

Крич стал большим сторонником системы LANTIRN (Low-Altitude Navigation and Targeting Infrared for Night), которого некоторые люди называли "одиноким защитником LANTIRN". Как следует из названия, LANTIRN предоставляла альтернативу визуальному или радиолокационному целеуказанию. ВВС также использовали Pave Tack, лазерную систему целеуказания для F-4 и F-111, а также модифицированную версию для F-117. Как и LANTIRN, Pave Tack позволяла обнаруживать цели в ночное время с помощью ИК-изображения и автоматически отслеживать цель с помощью лазерного осветителя. Проще говоря, Pave Tack и LANTIRN дали Кричу то, что он искал: расширенные возможности ведения ночного боя.

 

Зарождающаяся боевая сеть