Историческая хроника Морского корпуса. 1701-1925 гг.

Зима 1914 года прошла для администрации, преподавателей и воспитанников Морского корпуса в довольно напряженной обстановке. Требования к выполнению учебных планов и программ значительно повысили. Гардемаринам специальных классов стало особенно тяжело – в сокращенное время необходимо успеть полностью освоить весь курс обучения и сдать выпускные экзамены. Война требовала от воспитанников особой старательности и усидчивости. У гардемаринов весь день занимали классные и практические занятия или подготовка к очередным репетициям. Для чтения газет не оставалось времени. Урывками прочитывали лишь сообщения из главной ставки. Они не радовали: русские войска терпели неудачи. Немецкий главнокомандующий Пауль фон Гинденбург сообщал в Берлин: «Мы должны были отодвигать горы русских убитых солдат, чтобы очистить себе путь к наступлению». Сообщения с фронта с каждым днем становились все более и более тревожными.

Из отпуска по воскресеньям воспитанники приносили в корпус тревожные, смутные слухи о борьбе Думы, и даже общества, с властью, рассказы об усталости страны и армии, о всяких сплетнях, расползавшихся по Петрограду. Бывая в городе, кадеты и гардемарины воочию убеждались, насколько напряженным и удрученным стало настроение в обществе. У всех в разговоре одно: «Когда же кончится эта война! Слишком долго тянется, слишком ужасна!» В народе росло недовольство всем и вся.

Иностранцы, осуждая русских, отмечали странную психологию у этого загадочного народа, способного на жертвы, подвиги, но быстро поддающегося унынию и отчаянию при неудачах, заранее считающего, что к ним должно прийти все самое худшее.

В декабре 1914 года председатель Государственной Думы М.В. Родзянко в беседе с Николаем II в присутствии министров сказал: «Вы погубите страну, погибнет Россия при таких порядках… Вы приведете нас к такой разрухе, какой свет не видывал, потому что, раскачав такую страну, как Россия, вы ее нескоро успокоите». Царь выслушал председателя Думы и спокойно сказал: «Пожалуйста, вы не каркайте…»

Промышленность и сельское хозяйство приходили в упадок. В столице уже не хватало хлеба и основных продуктов питания. Холодные снежные метели закружили над Россией. Люди устали, везде слышались унылые речи, и все они – о проклятой войне. Все говорят или думают об одном: бессмысленно продолжать бойню. Болезненный пессимизм отмечался не только в народе, но и в гостиных столичных аристократов, где часто бывали гардемарины Морского корпуса. Оттуда в учебное заведение приносились подслушанные беседы, «дворцовые тайны» и салонные сплетни.

Французский посол Морис Палеолог в воспоминаниях приводит содержание беседы у княгини Г. с неким Б., тот в припадке пессимистического и саркастического настроения сказал: «Эта война окончится как „Борис Годунов“ … Вы знаете оперу Мусоргского? Борис, измученный угрызением совести, теряет рассудок, галлюцинирует и объявляет своим боярам, что он сейчас умрет. Он велит принести себе монашеское одеяние, чтобы его в нем похоронили, согласно обычаю, существующему для умирающих царей. Тогда начинается колокольный звон, зажигают свечи, попы затягивают погребальные песнопения, Борис умирает. Едва он отдает душу, народ восстает. Появляется самозванец – Лжедмитрий, ревущая толпа идет за ним в Кремль. На сцене остается только один старик, нищий духом, слабый разумом, юродивый, и поет: „Плачь, Святая Русь православная, плачь, ибо ты во мрак вступаешь“… Мы идем к еще худшим событиям… У нас даже не будет самозванца, будет только взбунтовавшийся народ, да юродивый, будет даже много юродивых!»

Но воспитанники Морского корпуса не падали духом, они верили в победу, в отечественный флот, стоящий на страже водных границ России. Верили в то, что весной начнется небывалое, общее с союзниками, наступление. Сомнений в близкой победе над врагом у воспитанников не было. Старшие гардемарины мечтали о том, чтобы скорее получить офицерские погоны и принять участие в войне.

30 июля 1915 года, в день рождения цесаревича Алексея, воспитанников старшей гардемаринской роты произвели в мичманы. Традиционные летние плавания кораблей Учебного отряда корпуса из-за военных действий в Балтийском море отменили. 5-ю роту воспитанников разместили в летних лагерях на побережье Финского залива, вблизи Петергофа. Они занимались шлюпочными учениями, хождением на веслах, под парусами и такелажными работами. А 2-ю гардемаринскую роту отправили специальным поездом по железной дороге во Владивосток. В пути каждое утро дежурный горнист обходил вагоны и играл побудку. В вагонах находились корпусные офицеры-воспитатели, они следили за выполнением установленного дорожного режима и воинской дисциплиной.

Воспитанники вспоминали: «Занятия в поезде отсутствовали, но несколько раз мы должны были брать высоты солнца из окна вагона. Мы любовались мощной красотой сперва Урала, потом необъятной Сибири и воочию увидели все величие и красоту нашей России.