Исторические миниатюры. Как отвага, скука и любовь сформировали мир

Противник был близко и готовился выступить на следующий день. Войскам императора удалось занять позицию недалеко от моста, по которому проходила главная дорога на замок, поэтому у солдат Айдзу не было другого выхода – только пробиваться, чтобы не оказаться отрезанными в тылу врага. План был такой: четыреста воинов атаковали с трех сторон, прорывали оборону и пытались скрыться в столице. Женщины могли принять участие в этом действии, но по возвращении в замок они должны были сложить оружие. Таков был приказ командира. Это будет их первый и последний бой. Этот бой пройдет рядом с мостом, располагавшимся неподалеку от колодца, из которого приговоренные к смерти могли испить последний стакан воды вместе со своими семьями. По этой причине он получил название «Мост слез».

Накано вместе с другими женщинами отправились в близлежащий храм, чтобы отдохнуть. В ту ночь шел мокрый снег.

* * *

Ивовый берег. Такэко сочинила прощальное стихотворение и привязала его к своей нагинате. Потом, воспользовавшись тем, что Юко заснула, Такэко решила поговорить с матерью о том, что не давало им покоя. Что делать с Юко? Поскольку она была молодой девушкой, если ее возьмут в плен, ее будет ждать худшая судьба. К тому же она не умела обращаться с оружием так же умело, как другие девушки, поэтому риск того, что ее поймают, был очень высок. В таком случае, рассудили Такэко и Коко, возможно, лучшим решением было бы ее убить здесь и сейчас. Но Юко проснулась и услышала их разговор. Она не могла поверить их словам. В действительности предложение ее матери и сестры не стало чем-то совсем уж необычным среди женщин ее сословия, а было своего рода проявлением любви, чести и отваги, но Юко хотела, чтобы ей позволили сражаться. Мы знаем это по словам одной из сестер Йода, которая тоже услышала этот разговор и решила вмешаться, чтобы защитить Юко. Эта сцена, разумеется, была напряженной и драматичной, но девушкам удалось убедить Такэко и Коко не убивать Юко. На следующий день она будет сражаться вместе с ними. Закончив разговор, они попытались немного поспать, хотя вряд ли им это удалось.

Покинув замок с первым лучом солнца, они были настолько готовы умереть или так убеждены, что именно это их и ожидало, что, встретив по пути на поле битвы группу землепашцев, отдали им все имевшиеся деньги. Дороги назад уже не было. Женщины продолжили свой путь рядом с четырьмя сотнями мужчин, но не вместе с ними, и вскоре, около девяти утра, добрались до реки. На ее берегу красовались ивы, а мост был окружен противниками. Чтобы одолеть их, одна группа должна была выступить в центре, вторая – на юге, а третья – на севере. Бок о бок с этой последней группой, но отдельно от них, находились Накано и все остальные женщины. Им пришлось остаться и ждать своей очереди. И вот бой начался, а они все ждали. Четыреста воинов Айдзу волнами атаковали противника, пока наконец через несколько часов не раздался первый выстрел, служивший сигналом, которого так ждали женщины. Настал их черед. Пришло время сражаться. Они были вооружены мечами, копьями и кинжалами, а перед собой видели дула винтовок. И тем не менее они пошли на таран.

Контратаки, однако, не последовало: едва солдаты императора увидели, что их атаковали женщины, они побросали свое оружие и бросились вперед, чтобы схватить их живьем. Однако, как только они подошли к женщинам вплотную и первые воины пали замертво, солдаты поняли, что совершили ошибку, поэтому они перегруппировались, взяли в руки винтовки и стали стрелять. Это был жестокий бой. Много лет спустя Юко скажет, что с того дня помнила лишь замешательство, гнев и боль. Что же касается ее сестры, некоторые свидетели битвы подтвердят, что до того, как ее сразила пуля (попавшая, может быть, в грудь или в лоб), Такэко удалось убить своей нагинатой пять или шесть врагов. Как только Коко и Юко увидели, что Такэко умерла, они подбежали к ее трупу и отрезали голову, чтобы противники не забрали ее в качестве трофея. Позже, с помощью одного из солдат, они унесли голову с поля боя. А в это время вокруг них войска Айдзу уже начали прорывать оборону моста. Бой был окончен. И Такэко, теперь навсегда, осталась позади.

Пять из шести женщин, стоявших у истоков импровизированного войска из матерей, дочерей и сестер, смогли перейти через мост и оказаться в безопасности. Позже, отдохнув пару дней в соседней деревне, они отправились в замок. По прибытии Коко вышла вперед и выкрикнула пароль. «Гора!» – сказала она. «Река!» – ответили ей. Затем Коко объяснила, кто она такая, и попросила впустить их. Их одежда и оружие были запачканы кровью. Медленно двери замка начали открываться.

* * *