В первом примере это делал командир оперативной группы разведки штаба Брянского фронта майор П.П. Вершигора. Человек, хоть и получивший гражданское образование, но имевший за плечами опыт жизни, а также, хоть и короткую, но подготовку в разведотделе штаба фронта.
«Сначала, общаясь с этим спокойным и всегда веселым майором, я вообще не мог понять: кто он такой, зачем приехал и что собирается у нас делать? Вел он себя со всеми, в том числе и с самим Ковпаком, просто и уважительно. Иногда беседовал о чем-то с людьми. Внимательность, которую проявлял Вершигора ко всем, невзирая на воинское звание и занимаемую должность, а также отзывчивость, готовность оказать помощь, общительность заставляли нас видеть в нем прежде всего товарища. Повседневно на деле я убеждался, что Петр Петрович — мой верный, лучший советник. Так между нами возникла дружба. Всякий раз, когда он приходил в штаб и спрашивал: «Ну, что у тебя сегодня нового?» — я радовался и вместо ответа показывал ему разведсводку. Он молча пробегал ее глазами, иногда делая замечания, давал советы и просил что-нибудь уточнить. Но особенно поражало его умение видеть в добытых сведениях о противнике то главное, первостепенное, как бы подразумевающееся разведчиками, чего, к большому сожалению, я сам еще видеть не научился. Петр Петрович как-то иначе, по-своему читал разведданные. В обыкновенном на первый взгляд факте он нередко разгадывал целый комплекс мероприятий вражеского командования.
Этой своей способностью мгновенно проникать в тайные замыслы невидимого ему врага Петр Петрович просто покорил
меня. Да что меня? Самого Ковпака!.. «Дед», который до этого был первым и самым грозным противником увеличения штатов штаба, вдруг решил увеличить разведаппарат на два человека. Издан был приказ, в котором Петр Петрович Вершишра, ставший уже здесь, у Ковпака, подполковником, назначался заместителем командира соединения по разведке. Одновременно в штабе учреждалась должность переводчика.
Именно Петр Петрович сумел убедить Ковпака в том, что в штабе соединения, совершающего непрерывные, стремительные рейды по тылам врага, нужен сильный разведывательный аппарат. И я радовался, что именно Вершигору, а не кого-то другого (впрочем, другого такого в соединении и не было!) «Дед» назначил своим заместителем по разведке. Теперь все нити этого сложнейшего дела сосредоточились в надежных и умелых руках.
С этого дня Петр Петрович стал для всех ковпаковцев третьим по значимости лицом в соединении.
Внешне сам Вершигора отнесся к назначению его на должность заместителя командира соединения по разведке совершенно спокойно. И вел себя он по-прежнему просто, непринужденно. Так же неожиданно появлялся в штабе и так же подолгу дружески беседовал то с командиром, то с комиссаром. Казалось, он все еще продолжал знакомиться с жизнью партизанского лагеря. Но это только казалось. На самом деле Петр Петрович работал очень много. Только он умел всё делать без суеты, быстро, энергично и в то же время незаметно для окружающих. В общем, так, что люди ощущали не процесс этого труда, а его результат. И результаты мы почувствовали сразу.
Ковпак, отлично понимавший значение предстоящего рейда, а также той миссии, которая выпала на долю Вершигоры, дал указание о создании в каждом отряде соединения полнокровных, укрепленных лучшими кадрами, разведвзводов. А когда наше соединение вышло в рейд, «Дед»
издал даже приказ, которым обязывал командиров всех степеней, где бы они ни находились и какие бы функции ни выполняли, ставить своим подчиненным прежде всего задачи по разведке противника. Высокая активность разведчиков позволяла Вершигоре систематически докладывать ценные данные о противнике.
Велика заслуга Ковпака и Руднева в том, что они, будучи оба видными партизанскими организаторами, правильно оценили ту важную роль, которую Вершигора играл у нас в соединении, и всячески помогали ему.
В общем, произошло удивительно удачное слияние сил, взаимодополняющих друг друга. Вершигора, как заместитель командира соединения по разведке, обнаруживал самые важные, самые уязвимые цели, объекты противника. А Ковпак и Руднев тут же наносили внезапные удары по этим объектам.
Так, например, когда в декабре 1942 года Вершигора доложил Ковпаку о том, что гитлеровское командование ведет усиленную переброску войск к фронту по двум параллельным дорогам Брест—Гомель и Ковель—Сарны—Киев, Ковпак, долго не раздумывая, решил «наступить Гитлеру на эту больную мозоль».
Первым делом Ковпак как снег на голову обрушился на железнодорожный узел Сарны в ночь на 5 декабря 1942 года. Тогда же ковпаковские минёры взорвали пять железнодорожных мостов. В результате узел, находившийся на одной из кратчайших магистралей к Сталинграду, был выведен из строя почти на две недели. Эта одна из ков-паковских комбинированных операций стала известна под названием «Сарненский крест».