В тот же день Рушайло заявил, что обмен Бабицкого на содержавшихся в плену российских военнослужащих не противоречит закону. «Где сказано, что то, что мы сделали, незаконно?» — сказал Рушайло в интервью, которое опубликовано в газете «Коммерсантъ» за 11 февраля. По его словам, «если есть возможность, надо вытаскивать каждого военнослужащего, попавшего в плен». В то же время министр отказался сообщить, представители каких ведомств занимались обменом журналиста. «Давайте пока оставим, чьи люди чем занимались. Мы пока не отрицаем того, что обмен состоялся. Мы говорим, что это так. А чьи это люди… фамилии называть не будем», — сказал Рушайло. Министр вновь подтвердил, что Бабицкий был передан чеченским боевикам. «Я не исключаю, что у этих боевиков какие-то там свои дальние игры. Он (Бабицкий), например, для них должен представлять интерес как представитель Радио «Свобода». Кроме того, отметил он, «это могут быть боевики, которые действительно считают, что он (Бабицкий) им небезразличен». Как напомнил министр, была «масса информации о том, что Бабицкий находился в неких все-таки доверительных отношениях с представителями незаконных вооруженных формирований». Глава МВД подтвердил, что представители федеральных властей, задержавшие Бабицкого, нашли при нем «схему обхода блокпостов федеральных войск» и «пропуска, подписанные полевыми командирами». Он отказался отвечать на вопрос, почему после обмена Бабицкий не выходит на связь, в том числе с родными. «Я сейчас не могу никак прокомментировать, почему он не звонит жене», — сказал министр. Глава МВД в то же время сообщил, что, по его сведениям, на момент задержания у Бабицкого не было средств связи. Что же касается средств связи, имевшихся у представителей правоохранительных органов, то мнение министра такое: «Кто сказал, что задержанному по его любому желанию надо давать звонить, куда он хочет?» Он вновь заявил, что Бабицкий жив. «100-процентная вероятность, можно сейчас утверждать», — сказал Рушайло.
Отвечая на вопрос о Бабицком, глава МВД Владимир Рушайло подчеркнул, что против него возбуждены два уголовных дела. Одно, которое расследует Генеральная прокуратура, — участие в незаконных вооруженных формированиях, второе — подделка документа. Это дело расследует Следственный комитет при МВД РФ.
11 февраля Рушайло, выступая незакрытом заседании Государственной Думы, заявил, что «при задержании корреспондента Радио «Свобода» Андрея Бабицкого в Чечне у него были изъяты фотографии, на которых запечатлены кадры пыток и казней российских солдат. На одной из фотографий был заснят только что убитый российский солдат с выколотыми глазами и струящейся кровью». Об этом по окончании закрытых слушаний сообщила журналистам первый вице-спикер Думы Любовь Слиска. По ее словам, глава МВД утверждал, что есть все основания полагать — эти фотографии были сделаны самим Бабицким. На следующий день стало известно, что фотографии были сделаны внештатным корреспондентом агентства «Ассошиэйтед Пресс» Юрием Багровым.
13 февраля Рушайло заявил, что решение об обмене Бабицкого было принято одним из его подчиненных — руководителем органов внутренних дел на месте. Рушайло сказал также, что подобные ситуации, связанные с обменом российских граждан на военнослужащих, оказавшихся в руках боевиков, повторялись и ранее, и ничего сверхординарного в этом нет. Другое дело, пояснил он, что в данном случае в центре внимания оказался журналист РС. Странно, но никто из руководителей Генеральной прокуратуры так и не прокомментировал это заявление, поскольку ранее Рушайло ссылался на решение Генеральной прокуратуры, теперь говорит о решении, принятом «руководителем органов внутренних дел на месте».
13 февраля в программе «Зеркало» (РТР) Рушайло отвечал на вопросы Николая Сванидзе. Формальным поводом для интервью было участие Рушайло в слушаниях в Государственной Думе: