Но, увы, все пошло совсем не по плану. В войну вмешались США со своими странами-сателлитами, создавшими так называемые «войска ООН». В итоге северокорейцам предстояло бороться уже не с двумя десятками самолетов ROKAF, а с 1172 самолетами «сил ООН». Дальнейшее хорошо известно. О драматическом характере неравной борьбы северокорейской армии в воздушной войне с «силами ООН» летом и осенью 1950 г. уже достаточно много написано, и нет смысла повторяться. Важен главный вывод — ПВО КНДР оказалось более чем слабой, из-за чего очень скоро после начала войны наземные части КНА вынуждены были перейти к ночным боевым действиям (все снабжение также шло в темное время суток). Развернуть в Северной Корее дополнительные истребительные авиационные части до осени 1950 г. не удалось. Что касается зенитных средств, то Ким Ир Сен и его генералы пытались любыми способами увеличить их количество. Уже к сентябрю 1950 г. у КНА было несколько сотен стволов зенитных орудий и пулеметов, но все равно этого было явно недостаточно.
15 сентября 1950 г. в Инчхоне, в тылу КНА, высадился крупный десант «сил ООН», совпавший с контрнаступлением с Пусанского плацдарма. Началось «временное стратегическое отступление КНА». В итоге к концу октября 1950 г. «войска ООН» заняли 90 % территории КНДР. Корейской Народной Армии (по крайней мере, большей ее части) удалось относительно организованно отойти к китайской границе, но во время «временного стратегического отступления» северокорейцы вынуждены были бросить или уничтожить практически все свое тяжелое вооружение, в том числе большую часть зенитных средств.
Хотя начавшееся в годовщину Великой Октябрьской социалистической революции 25 октября (по старому стилю) 1950 г. контрнаступление китайских войск (с логической точки зрения, кстати, являвшееся запоздалым ответом на вмешательство в войну США и «войск ООН») позволило КНА к началу 1951 г. вернуть практически все утраченные ранее позиции в Северной Корее и даже вновь пересечь 38-ю параллель, а 5 января 1951 г. вторично взять Сеул, положение с ПВО по-прежнему было тяжелым. Советские авиационные и зенитные части прикрывали лишь район так называемой «Аллеи МиГов» — реку Ялуцзян, переправы, плотины ГЭС и аэродромы советского 64-го ИАК ПВО в районе корейско-китайской границы.
Над линией фронта ПВО (в понимании этого термина даже в то время!) не было практически никакой. Северокорейские и китайские истребители появлялись над линией боевого соприкосновения войск лишь эпизодически, и потому никакого влияния на обстановку не оказывали. В сущности, по-иному и быть не могло, так как ОВА в начале 1951 г. ещё только формировалась, а зенитных средств у КНА в ноябре 1950 г., после потерь отступления, было даже меньше, чем в начале войны. Китайцы же ввели в Корею пехотные подразделения, у которых поначалу было минимальное количество полевой артиллерии и бронетехники, а зенитных орудий и пулеметов не было совсем (не считая единичных установок, представленных в основном 12,7-мм пулеметами «Браунинг», захваченных в ходе войны с гоминьдановцами 1946–1949 гг.
Между тем ООНовская ударная авиация оставалась фактически единственным фактором, определявшим исход борьбы на ТВД, и, хотя из-за сложных зимних погодных условий её воздействие на наземную обстановку существенно снизилось, полностью сбрасывать со счетов её было нельзя. Именно налеты авиации были, по сути, единственным средством, тормозившим зимнее контрнаступление китайско-северокорейских войск. Ударные самолеты заставляли китайцев и северокорейцев зарываться в землю и производить крупные перегруппировки войск, что позволяло скрыть от противника место нанесения следующих ударов. Ещё сложнее было обеспечить снабжение, вскоре полностью перенесённое на темное время суток.
В сложившейся ситуации надо было что-то менять.
Но легко сказать, а сделать — увы… Для формирования новых зенитных частей нужно было, во-первых, получить матчасть из СССР (в КНДР в то время никакого тяжелого вооружения уже не производилось, а в Китае этот процесс только находился на начальной стадии), а во-вторых, требовалось обучить расчеты. Всё это, в зависимости от сложности техники, занимало от нескольких недель до нескольких месяцев. А воевать и наступать надо было сейчас, пока деморализованные войска американцев и лисынмановцев не пришли в себя.
Выход, который нашел Ким Ир Сен, был самым простым в сложившейся ситуации — сбивать самолеты противника «подручными» средствами, имеющимися в распоряжении обычных пехотных подразделений, одновременно создав условия для того, чтобы подобный вид боевой работы всемерно поддерживался и пропагандировался. Нельзя сказать, чтобы это был адекватный ответ на действия авиации «сил ООН»