История Авиации Спецвыпуск 1

Загнанные в горы японские сухопутные войска на Окинаве оказались на грани поражения и верховное командование, намеревавшееся активизировать действия «камикадзе», наметило на 25 мая начало операции «Кикусуй-7». В этот день в атаку вылетели 20 армейских самолетов и 100 флотских, включая 14 носителей самолетов-снарядов «Ока». Среди пилотов самолетов-снарядов был и упоминавшийся ранее унтер-офицер Ямамура. Сразу после взлета, его G4M попал в полосу проливного дождя и полет до цели проходил в непроглядной мгле. Наконец, поступила команда занять место в кабине «Ока» и Ямамура, закрыв фонарь, замер в ожидании сигнала на расстыковку. Дождь не прекращался и видимость была очень плохая. Ожидание становилось невыносимым, как вдруг в наушниках прозвучал приказ возвращаться в носитель.

В полуобморочном состоянии унтер-офицер открыл фонарь кабины и был втащен экипажем в чрево бомбардировщика, который благополучно вернулся на базу. Из-за плохой погоды возвратились еще 10 носителей, оставшиеся три исчезли без следа. Итогом этого дня стало потопление трех транспортов, повреждение трех эсминцев, нескольких тральщиков и судов поддержки.

Союзники, невзирая на непогоду, продолжали наносить непрерывные воздушные удары по основным островам Японии, сосредоточив свои авианосцы в районе Окинавы. Японское командование вынуждено было признать, что битва за этот остров проиграна, и необходимо сосредоточить силы для защиты Метрополии. Последний вылет «Богов-Громовержцев» в район Окинавы состоялся 22 июня, когда рано утром в воздух поднялись шесть носителей «Ока» и восемь пикировщиков, сопровождаемые (о чудо!) 66 истребителями с авиабазы в Кадзанопаре. Но спустя час 25 «Зеро» повернули домой из-за неполадок в двигателях, а остальное прикрытие разогнали американские истребители, так что экипажам G4M пришлось пробиваться к Окинаве без охранения. А на борту одной из них ожидал своего смертного часа все тот же «счастливчик» Ямамура, нервы которого уже не могли вынести таких испытаний.

Наконец, на подходе к острову Иедзима экипаж носителя обнаружил кильватерные струи вражеского корабля и пилот «Оки» огромным усилием воли заставил себя занять место в кабине самолета-снаряда. Сообщив о готовности и получив в ответ сигнал о расстыковке, Ямамура приготовился запустить реактивные двигатели, но «Ока» продолжала висеть под брюхом самолета. В ярости смертник начал раскачивать свой ракетоплан, надеясь, что он сорвется с креплений, но судьбе было угодно, чтобы этот человек остался жив. На базу вернулись еще два носителя, а три других самолета погибли. Из восьми пикировщиков семь были сбиты истребителями противника, а восьмой совершил вынужденную посадку на воду.

G4M2e из состава 722-й учебной авиагруппы на авиабазе в Каноике. Хорошо видна подвешенная «Ока». Идентификационный номер 722-13. Весна 1945 г.

С момента начала сражения за Окинаву 701 -й и 704-й отряды, а также 801-я авиагруппа принимали активное участие в боевых действиях. Экипажи G4M наносили бомбовые удары по кораблям противника в районе острова либо в темное время суток, либо в условиях плохой видимости. Пик активности приходится на вторую половину апреля: налеты совершались 14, 20, 26, 27, 28- го и 29-го числа. В мае бомбежки осуществлялись лишь дважды: 5-го и 27-го, а затем 2 июня и 29 июля.

С середины апреля экипажи уцелевших машин были перенацелены на удары главным образом по аэродромам Окинавы. Первая атака состоялась 15 апреля, когда восемь G4M из 704-го отряда, взлетев с авиабазы Каноя, и пять машин из 701-го отдельного отряда с Формозы бомбили Северный и Центральный аэродромы острова. За месяц было проведено еще четыре налета, в мае количество рейдов возросло до 12, а в июне упало до восьми. Помимо этого, G4M наносили удары по складам предметов снабжения союзников и сбрасывали грузы обороняющимся войскам. Но вся эта активность не могла изменить исход сражения за Окинаву, которая привела к краху последних надежд японского командования избежать вражеского вторжения на священную землю Японской Империи. Несмотря на значительные потери американцев, составивших 13 тыс. человек убитыми и 35 тыс. ранеными, потопление 36 боевых кораблей и транспортных судов, а также различные повреждения, нанесенные еще 368, и потерю 760 самолетов, переломить ход боевых действий в свою пользу японским военным не удалось.

Потери японской стороны превышали потери союзников и по самолетам и по личному составу. Всего с начала апреля по 22 июня в боях к югу от острова Кюсю морская авиация совершила 3700 боевых вылетов, из них около 1050 пришлись на долю пилотов-«камикадзе». Боевые потери при этом составили 2375 самолетов, а эксплуатационные – 1850. Кроме того, примерно столько же было уничтожено на земле от налетов американской палубной авиации.