История Авиации Спецвыпуск 1

Уже на следующее утро в 08:00 отправленный для уточнения обстановки экипаж разведывательного гидроплана с крейсера «Токай» сообщил об обнаружении вражеских кораблей, а часом позже с «Рюдзе» взлетели семь бомбардировщиков B5N и через 2,5 часа полета атаковали крейсер «Эксетер». Затем 23 G3M из состава авиагруппы «Гензан» пробомбили цель с малой высоты, но попаданий не добились. При этом восемь самолетов получили повреждения от огня зенитной артиллерии. Спустя примерно полчаса атаку повторили еще шесть B5N, но без всякого результата. Японские экипажи предполагали, что нанесли кораблю повреждения, которые в действительности заключались в разрушении близким взрывом летающей лодки «Валрус».

К середине дня эскадра адмирала Доормана находилась в 80 милях от места высадки японцев, однако когда выяснилось, что корабли союзников находятся в пределах радиуса действия базовой авиации японцев, голландский адмирал принял решение отступить. Направляясь на восток, соединение подверглось безуспешной атаке 27 G3M из авиагруппы «Михоро», вылетевших из Куантана в Малайе. Ответным огнем опять была повреждена почти половина нападавших. После полудня над кораблями союзников дважды появлялись мелкие группы палубных бомбардировщиков B5N, экипажи которых также не смогли достичь никаких результатов.

Наконец, завершающий удар (тоже оказавшийся безрезультатным) перед наступлением темноты нанесли 17 G4M из состава авиагруппы «Каноя». Для этого экипажам, взлетевшим с авиабазы Ту Дау Мой под Сайгоном, потребовалось совершить пятичасовой перелет. Причем снова почти все атакующие оказались повреждены осколками зенитных снарядов, а один самолет разбился при посадке. В результате, совершив в течении дня 93 самолето-вылета, японцы достигли более чем скромных результатов: два американских эсминца – «Балмер» и «Баркер» получили легкие повреждения от близких разрывов, а крейсер «Эксетер» отделался лишь осколочными пробоинами. Палубные «Кейты» с «Рюдзе» могли бы использоваться более эффективно, если бы вооружались торпедами, но из-за отсутствия подготовленных экипажей, вынуждены были применять малоэффективное бомбометание с горизонтального полета. Базовые же бомбардировщики G3M и G4M не могли использовать тяжелое торпедное вооружение из-за плохого состояния взлетно-посадочных полос, по причине начавшегося сезона дождей.

Впрочем, большая часть кораблей этого соединения уже была фактически обречена. 27 февраля японцы начали высадку десантов одновременно в нескольких пунктах острова и союзникам не имевшим в своем распоряжении ударной авиации пришлось бросить на перехват конвоев с войсками почти все свои надводные корабли. В результате морского сражения, получившего название «Битвы в Яванском море» эти силы были полностью разгромлены. Не имея сухопутных и воздушных сил для защиты острова Суматра, английское командование было вынуждено отдать приказ об эвакуации оставшихся немногочисленных сил на Яву.

Тем временем на Яве события также развивались с катастрофической для союзников быстротой. 3 февраля защитники острова пережили первый массированный налет японской авиации. В тот день 26 G4M из состава авиагруппы «Такао» (ведущий – лейтенант-коммандер Таро Нонака), 27 G4M из состава авиагруппы «Каноя» (ведущий – лейтенант-коммандер Тошио Ириса) атаковали соответственно Сурабаю и Мэдайон. Эти силы поддерживали 27 А6М из состава 3-й авиагруппы. Еще 19 G3M из состава 1-й авиагруппы (ведущий – лейтенант-коммандер Такео Озаки), прикрываемые 17 А6М из состава авиагруппы «Тайнан» (ведущий – лейтенант Хидеки Шинго) обрушились на Маланг. Как обычно впереди соединений шли разведчики-целеуказатели С5М, сообщавшие обстановку в воздухе и метеоусловия в районе объектов удара.

Расчеты установленных на острове двух американских РЛС смогли заранее выдать сигнал о приближении японских самолетов и на перехват с авиабазы Перак взмыли семь «Хауков»75, дюжина CW-21B и последние шесть Р-40 из состава американской 17-й эскадрильи перехватчиков, встретившей войну на Филиппинах. Беспрепятственно взлетев, голландцы и американцы вскоре вышли на рубеж перехвата. Поскольку противника в воздухе еще не было видно, то возглавлявший группу истребителей CW-21В первый лейтенант Анимэйт бросил в эфир: «Ха-ха-ха, они опаздывают, а мы уже над городом!»

В 11:15 когда он увидел на высоте 6000 м свыше 120 вражеских самолетов от его веселости не осталось и следа, а спустя несколько мгновений он с ужасом убедился, что пилоты его «Кертисс-Райтов» почти не имеют шансов на успех в схватках с японскими «Зеро», 20-мм автоматические пушки которых оказывают сокрушительное воздействие на донельзя облегченную конструкцию голландских истребителей, к тому же уступавших их японским «vis-a-vis» по скороподъемности и в разгонных характеристиках. В результате боя было безвозвратно потеряно девять «Кертисов», пять «Хауков»75 и два Р-40. Помимо этого японские истребители смогли сбить находившиеся в воздухе три голландские летающие лодки и два американских бомбардировщика В-17.