История Бледной Моли

Куртизанка удалилась. Леди Амира медленно опустилась в кресло, устало потерла виски, украдкой стирая одинокую слезу. Сегодня в очередной раз ей пришлось подчиниться воле умершего императора, заключившего сделку с Южным Крестом. Вновь отдать детей, зная, на какую участь она обрекает их.

До сих пор, через столько лет, несмотря на все усилия, прилагаемые ею и ее подругами, противостоять Второй Силе кажется нереальным. Они стали забирать все больше девушек. Если раньше ограничивались одной, но самой одаренной, то сейчас им нужны все, в ком хоть немного поют чары.

– Ваша милость, – Серена уже несколько минут ждала, наблюдая за отстраненным взглядом Главы Ордена, – я принесла то, что вы просили.

В руках вошедшей был поднос, на котором стояли граненый пузатый бокал и графин с мутно-коричневой жидкостью.

– Спасибо, – возвращаясь из своих мыслей в комнату, произнесла леди Амира.

Куртизанка аккуратно поставила на стол поднос, налила огненного виски и протянула фужер женщине. Одним махом, даже не скривившись, глава Ордена Магнолии осушила бокал.

– Все так плохо? – усаживаясь на ковер у ног Главы Ордена Магнолии, спросила Серена.

– Как всегда, – прикрывая глаза, выдохнула в ответ леди. – Девочки успокоились?

– Не все, – покачала головой Серена. – Лиззи любили. Это моя вина, Иветта скрыла ее родословную. Я допустила ошибку.

– Ты спасала их по-своему. Глухой и слепой была я.

– Ваше…

– Серена, хватит, нет необходимости величать меня титулами, – раздраженно бросила леди Амира. – Я слишком увлеклась личной жизнью, совершенно забыв о других.

– Амира, ты несправедлива к себе.

– Разве? – иронично вздернув бровь, уточнила женщина. – Я трезво оцениваю свое поведение и знаю, когда оступилась.

– Ты потеряла ребенка, ошибка Лилит стоила ей не только своей жизни.

– Это уже в прошлом, – сжимая кулаки, резко бросила Глава Ордена. – Скелет в шкафу есть у каждой из нас. Не имеет смысла тревожить старые кости.

В камине потрескивал огонь, изредка нарушая образовавшуюся тишину. Как бы ни храбрилась леди Амира, заявляя, что все в прошлом, но боль от смерти дочери никогда не прекращалась. День, когда она вытаскивала подругу из передряги, навсегда останется в ее памяти. Женщине пришлось мгновенно перемещаться на дальнее расстояние, зная, что это может навредить еще не рожденному ребенку. Но долг дружбы и долг Главы Ордена не позволяли ей усомниться в принятом решении. Пусть Лилит оступилась, желая скрыться из Северной Ирмены, пусть солгала, но она все еще оставалась самой близкой подругой. И Амира не имела права бросать ее, когда та так отчаянно звала на помощь.

– Амира, скольких ты привезла сегодня? – перевела тему Серена, видя, как затуманились глаза Главы.

– Пятнадцать, – глухо отозвалась та.

– Из них есть те … – осторожно начала женщина, подбирая слово.

– Да, – выдохнула леди Амира. – Три имели близость с мужчиной.

– Меньше, чем в прошлом году, – облегченно выдохнула Серена.

– Их вообще быть не должно.

– И не будет, Гелла не допустит этого, – уверенно закончила куртизанка.

– Вы говорите обо мне? – в покои прошла директриса.

– Отчасти, – пожала плечами Серена.

– Как девочки? – глядя на сестру Геллару, спросила леди Амира.

– Лекари всех успокоили, многие спят, некоторые ужинают.

– Истерик нет? – поинтересовалась Серена.

– Парватти закатила скандал, но он не продлился долго.

– Эта девочка одна из тех трех, – мрачно заметила леди Амира.

– Иветта половине испортила жизнь, – зло бросила Гелла, – но все еще можно исправить.

– Можно, – согласилась Глава Ордена. – Садись уже, что с Инари и Викки?

– Инари отпустила ее, – довольно улыбаясь, ответила Геллара, опускаясь в соседнее кресло.

– Уверена?

– Конечно.

– Инари и Викки? – Серена словно пробовала на вкус их имена. – Подождите, вы хотите сказать, что удалось сохранить одаренных?

– Правильнее будет сказать, что Инари сохранила Викторию, а мы – Инари, – кивнула Гелла.

– Она дочь Лилит?

– Да.

– Бедная девочка. Так и не свиделась с мамой после того кошмара, – и осуждающе добавила: – Ракель был не прав.

По щеке платиновой блондинки скатилась слеза.

– Амира, зачем вы солгали Инари? – глядя на пламя огня в камине, решилась спросить директриса.

Она знала, что Глава Ордена вправе не отвечать, но надеялась, что, как подруга, леди Амира все же назовет причины, побудившие ввести в заблуждение одаренную воспитанницу.

– Солгала? – вмиг подобралась Серена. – Сколько еще страданий выпадет на долю девочки?

– Что ты можешь знать о ее страданиях…

– Гелла, Иветта привозила их ко мне, – скривилась Серена. – И то, как относятся к Бледной Моли, мне известно.

– Как я могла забыть, что у тебя везде есть свои глаза и уши, – расплываясь в кривой улыбке, произнесла Геллара.

– Перестаньте, – потребовала леди Амира. – Мне еще ваших ссор не хватало.

– Простите, – в унисон ответили женщины.

– Зачем сказала, будто бы я наказала Лилит? – уточнила Глава Ордена и сама плеснула себе в бокал виски.

– Вы так сказали? – поразилась Серена.

– Да, – подтвердила Гелла.