История Бледной Моли

– Ведьма, – неожиданно выдохнула Викки и зажала себе рот рукой.

Глаза женщины сузились, она чуть запрокинула голову и оглушительно рассмеялась. От удивления Виктория начала икать, я же просто хлопала ресницами, пытаясь понять, что происходит и не обманывает ли меня зрение. Существуют же разные фокусники, которые пользуются лишь ловкостью рук, и ничем больше. Может, зеркало отразило ее манипуляции? Однако, поймав такой же недоуменный взгляд Викки, я поняла, что нам двоим не могла же почудиться та рука.

– Ты тоже, – отсмеявшись и смотря на Викки, вдруг заявила мать наследного принца, – ведьма.

Подруга резко перестала икать.

– Простите? – первой отмерла я.

– Подойдите, – продолжая улыбаться краешком губ, скомандовала женщина и, дождавшись, когда мы приблизимся к ней, всунула в наши руки по черному камушку. – Я отвечу на ваши вопросы, но не здесь. Сожмите их и следуйте за мной.

Зеркало вдруг пошло рябью. Мне было очень страшно, но ослушаться нельзя. Первой внутрь шагнула Викки, быстро и легко, даже не сомневаясь в своем решении. Я же застыла с занесенной вверх ногой, крепко зажмурилась и только после этого ступила за грань.

Ощущение ледяной воды за шиворотом, и резко распахнула глаза. Ярко освещенная, маленькая комнатка. Ни окон, ни дверей, лишь повсюду зеркала на голых стенах. Мягкий ковер и что-то вроде большой кровати, только ниже и без простыней. Две небольшие тумбочки с книгами и непонятными колбочками. И больше ничего. Неужели одна из сказок стала явью? Крестная фея действительно существует? Или… скорее, злая ведьма?

– Где мы? – вздрогнув и отступив ко мне, спросила Викки.

– Всему свое время, девочка, – присаживаясь на ту самую, похожую на кровать, мебель, выдохнула леди Амира. – Я не планировала встречу с вами так рано. Для начала мне бы хотелось, чтобы вы познали силу женщины и только потом свой дар.

– Силу женщины? – эхом повторила Викки. – Вы про искусство обольщения?

– Не только, – качнула головой леди и указала руками на два места подле себя. – Садитесь. О природных чарах женщины вам расскажет леди Серена, а не я.

Под пристальным взглядом наложницы императора мы приблизились к ней и опустились рядом, гадая, что же происходит и что же только что было. Не иначе волшебство!

– Ну что ж, – будто подбадривая себя, выдохнула леди Амира и поднялась.

Мы попытались повторить ее действие, но она нам не позволила, надавив на наши плечи. За хрупкостью фигуры леди Амиры скрывалась большая сила.

– Стоя, мне будет легче рассказать, а вам смотреть, – произнесла она и отошла от нас.

Затем прошла к тумбочке и взяла стеклянную колбу.

– Пожалуй, начнем. Я знаю, что вам обеим пришлось пройти через многое, но все же попрошу, держите себя в руках и ничего не бойтесь, – с этими словами леди Амира разбила колбу о зеркало.

На миг комната погрузилась во мрак, а потом началось представление. Леди Амира зря волновалась насчет нашего поведения. Наше общее с Викторией желание сводилось лишь к одному: наконец узнать и понять, что творилось во время выпускного бала и чем мы отличаемся от других воспитанниц Ордена Магнолии.

Изначально, кроме серого тумана, я не видела ничего. Но затем в зеркале стала проявляться картинка. Белокурая женщина склонилась над какими-то колбочками и скляночками, так похожими на ту, которую разбила леди Амира. Блондинка не обращала внимания ни на что вокруг, лишь самозабвенно что-то считала, чуть прикрыв глаза, отмеряла на весах нужное количество порошков, смешивала ингредиенты, а после записывала в толстую тетрадку полученный результат.

– Леди Лилит. – Женщина в зеркале не обратила внимания на появившуюся темноволосую служанку, которая закрывала нос и рот платком и не заходила в комнату, оставаясь в дверном проеме. – Леди Лилит, – вновь позвала брюнетка и чихнула.

Лилит… так звали мою маму, если верить словам леди Амиры и директрисы Геллары. Неужели это она и есть? Я вздрогнула вместе с видением из зеркала.

– Алиша! Прочь отсюда! – крикнула на первый взгляд хрупкая женщина. – Ты же знаешь, что тебе нельзя здесь находиться, это может навредить твоему ребенку!

Я впилась взглядом в служанку, но округлого живота не увидела. Значит, срок беременности был маленьким, но тогда как это определила мама?

– И вам нельзя… – тихо произнесла брюнетка, но послушно сделала шаг назад. – Анкорн зовет вас, лорд Ракель злится.

– Передай ему, что я сейчас спущусь. – На бледном лбу Лилит залегла глубокая морщинка. – Переоденусь и спущусь.

– Я вам помогу, – встрепенулась служанка, но была остановлена властной ручкой мамы.

– Ступай, я справлюсь сама.

Дверь закрылась. Зеркало вновь стало мутным.

– Девочки, только что вы увидели своих матерей, – произнесла леди Амира.

Мы с подругой слаженно выдохнули. Как такое возможно? Если Алиша была служанкой, значит, ее отец из высокородных?

– Алиша была дочерью князя, но после пленения ее народа стала рабыней. Еще маленькой девочкой она попала в услужение к юной леди Лилит Белдиш. Они росли вместе, а после замужества твоя, Инари, мама забрала ее в дом супруга. Свобода Алиши – свадебный подарок дочке от отца, лорда Белдиша.