История будущего. Что ждет Землю, Вселенную и человечество миллиарды лет спустя

Подобные каменные образования появились на Земле еще в самом начале ее жизненного пути — три миллиарда лет назад. Они же станут последними сооружениями на планете. Их тоже будут строить микробы: бактерии и археи. Это почти бессмертные организмы. Они размножаются делением и обмениваются генами, просто касаясь друг друга. Эти крошечные существа могут пережить любой катаклизм: жару, холод, отсутствие кислорода, кислоту. Сейчас некоторые бактерии ухитряются жить даже в реакторах ядерных электростанций и в кипящих минеральных источниках.

Дно последних морей и океанов Земли будет кишеть микробами. Они построят башни, покроют разноцветными коврами камни.

^{В древних породах найдены строматолиты — «ковровые камни», которые созданы сообществами микробов. Такие же строматолиты станут следами последних обитателей нашей планеты.}

Жар Солнца понемногу начнет испарять океан. Через миллиард лет от наших дней средняя температура на планете дойдет до 70 градусов — это на 55 градусов больше, чем сейчас. Озера, реки и мелководные моря исчезнут, водяной пар заполнит атмосферу. Высоко над поверхностью планеты молекулы воды станут разделяться на атомы. Легкий водород улетит в космос, тяжелый кислород останется в атмосфере. Давление поднимется, как на Венере и будет в сто раз сильнее. Тяжелыми плитами облака и небо начнут давить на планету. Любое современное живое существо на этой планете мгновенно расплющит, как будто на него опустили небоскреб.

Воздух будет влажным, в атмосфере на высоте 100 километров станут бушевать ураганы. Плотные облака скроют Солнце, его не получится увидеть с земли.

Небо станет кофейного цвета.

Днем — серые сумерки без теней. Ночью — непроглядная тьма, озаряемая бесконечными молниями, которые легко вспыхивают в пыльной атмосфере.

Мы привыкли видеть только грозовые молнии, но бывают и другие. Молнии возникают при извержениях вулканов, во время песчаных и пылевых бурь, когда пылинки на большой скорости сталкиваются друг с другом и обмениваются электрическими зарядами, которые в конце концов приводят к яркой вспышке молнии. Чем сильнее буря, чем больше песка и пыли в атмосфере, тем чаще возникают молнии и тем мощнее разряды. В небе далекого будущего молнии будут сверкать почти без остановки.

Океаны будут высыхать долго, постепенно сжимаясь в размерах. Их вода станет ядовитым рассолом, который минеральные соли окрасят в пестрые цвета: оранжевый, пурпурный, алый, изумрудный. В этом рассоле найдут приют одни из последних бактерий планеты. Они станут напоминать своих далеких предков: простые безъядерные существа, наследники и потомки всего, что было раньше.

Высыхающие океаны оставят после себя равнины соли. Толщина таких соляных пустынь достигнет многих сотен метров.

А Солнце будет разгораться все сильнее. Последняя лужа, бывшая океаном, исчезнет через три миллиарда лет, когда средняя температура на Земле дойдет до 374 градусов (в раскаленной духовке прохладнее) и вода не сможет существовать в жидком состоянии.

Тогда же исчезнет жизнь.

^{Высохшие океаны оставят после себя обширные соляные пустыни, которые покроют значительную часть планеты. Высоко над белыми бескрайними просторами иногда будут переливаться радужные облака.}

Последние бактерии, вероятно, будут экстремальными организмами, обитающими глубоко под землей. Ученые называют такие подземные микробы зомби

: они почти ничего не делают, почти не двигаются и редко размножаются: их деление может происходить, возможно, раз в тысячу лет. Они населяют глубины до трех километров, а может быть, и более глубокие недра с громадными давлением и температурой. В крошечных полостях с водой, которые могут существовать миллионы лет, эти организмы получают энергию от распада урана, то есть питаются с помощью радиации.

Любая известная нам жизнь невозможна без воды, поэтому с ее исчезновением на планете Земля закроется «окно обитаемости».

Последние водные пары улетучатся в космос. Теперь Земля станет похожа не на Венеру, а на Марс — сухой, безжизненный шар.

В это же время остановятся континенты. Земля — единственная известная нам планета, где они движутся. Это связано разницей температур в ядре и мантии. Температура выровняется через три миллиарда лет, и континенты остановятся.

Двигаться будут лишь пылевые бури: целые континенты мелкой рыжей пыли закружатся в воздухе, торнадо поднимутся выше Эвереста.

Когда Земля превратится в Марс, сам Марс может стать Землей. Усилившийся жар Солнца растопит слои подземного льда, и некогда красная планета покроется морями. Она будет получать столько же света и тепла, сколько сейчас получает Земля. Возможно, там придут в движение марсианские континенты и станет развиваться жизнь.

Впрочем, ненадолго.