История дикой планеты

Послышались шаги, и черная морда поспешно исчезла.

– Извини, Эол, на кухне что-то кот вытворил, не пойму, – Анни пожала плечами.

– Ничего страшного. А давай сходим куда-нибудь?

– Куда?

– Давай просто прогуляемся… за городом.

– Давай. Где?

– У водопада.

Они договорились о встрече через час, и Эол кинулся одеваться.

Таксист – старый, бородатый козел – всю дорогу ругался и постоянно возмущался безответственностью службы, выдающей лицензии на управление транспортом кому попало. Ученый хлопнул дверью, не дослушав до конца замечание о том, насколько криво припарковался коллега таксист на синем автомобиле. «Впредь надо пользоваться беспилотниками», – подумал он.

Водопад раскатисто грохотал. Во влажном воздухе носились стайки воробьев, весело чирикая и попрошайничая семечки у прохожих. «Дай-дай, дай-дай, дай-дай…» – закричали они, тотчас облепив Эола – пришлось бросить на пол горсть заранее приготовленных семян. За просмотр уплачено! Эол облокотился на перила заградительной решетки и уставился в ревущий поток воды, пены и пара. Народу было немного. Кто-то так же стоял у перил, кто-то гулял. Рядом на траве расположилась пожилая парочка собак. Прислонив головы друг к другу, они медитировали на текущую воду. Старческие глаза слезились и не показывали признаков жизни, будто их обладатели уже умерли и только благодаря взаимной поддержке до сих пор не упали. Мимо прошел кот бандитской наружности. Он рассматривал мирно гуляющих посетителей, словно оценивая их карманы. Воробьи шарахнулись, заметив его, крутнулись над обрывом и уселись на место – тут им ничего не грозит.

– Привет, Эол! – Анни потрепала его за волосы.

Он повернулся, и она чмокнула его в щеку. Какие мягкие губы и теплая, бархатная кожа: он даже не понял, что произошло, но уже знал, что произошло нечто важное. Страх сковал тело. Эол не смел поднять глаза и взглянуть на нее. Он с усердием искал что-то в камешках под ногами, но Анни пришла на помощь.

– Смотри-смотри, – она показала на водопад.

«Ах, как она прекрасна», – подумал он и перевел взгляд туда, куда указывала ее тоненькая ручка. Там в клубах пара висела радуга.

– Есть такое правило: когда видишь радугу – надо улыбаться, – сказала Анни и показала белые зубки.

– Мне нравится такое правило, – улыбнулся в ответ Эол.

– Красиво… Как хорошо, что мы выбрались сюда, правда?

– Да…

Их глаза встретились. Внутри у Эола все сжалось…

– Дай-дай, дай-дай, дай-дай… – заверещали воробьи за спиной.

– Пойдем, прогуляемся вверх по реке, – сказал Эол и бросил горсть семечек.

– Что у тебя нового на планете?

– Все просто прекрасно. Планета развивается почти как наша. Она уже прошла все похожие стадии – налицо закон развития жизни. И я не знаю, до какого предела она дойдет. Хотя, я еще не встретил разумных… приматов.

– Приматов? Ты думаешь, будут приматы?

– Ну, надеюсь… – Эол загадочно покрутил руками. – На планете расцвет млекопитающих – что еще нужно? Нет-нет, я понимаю, что этого мало, но…

Камешки под ногами хрустели, словно рыхлый снег.

– Но, ты надеешься?

– Да!.. Я волнуюсь!..

Они прошли мимо небольших кафешек, обросших прозрачными зонтиками.

– Я сейчас как раз работаю на планете с приматами – завязываю у них ранний интеллект – хочешь, давай завтра попробуем совместное путешествие, – сказала Анни.

Совместные путешествия часто использовали супружеские пары – это давало больше реализма визуализации и соответственно результат.

– Можно попробовать, но…

– Я напишу двойной отчет и все. Ты можешь даже оформить помощь мне. Да! Только без скафандров.

– Я последний раз совершал совместный полет на экзаменах.

– Это не сложно. Без скафандра не страшно?

– Нет. Давай, конечно, попробуем. Будет интересно.

Грунтовая площадка закончилась. К реке вели две параллельных тропинки – видимо, тут всегда гуляют парами.

– Ты слышал про эти аномалии? – спросила Анни.

– Как-то краем уха, а что?

– А я вчера сама видела! Представляешь!

– Где?

– В спортклубе! Это было после твоего звонка. Я только вышла из раздевалки и тут слышу крик, шум, охи-ахи, будто пожар! Прямо посередине зала стоит толпа и все показывают пальцами в нечто лежащее на полу, похожее на водянистое, студнеобразное желе. Оно растекалось и собиралось вместе, как бы дышало, что ли. А самое интересное, что оно еще и шумело так громко, будто турбина. У-у-у… Потом, бац! И исчезло.

Эол усмехнулся.

– Как ты думаешь, что это такое? – спросила девушка.

Они подошли к самой реке. Сквозь неглубокую быструю воду было видно каменистое дно. Несколько десятков темных силуэтов рыб стояли против течения.

– Хм… Может, проявление активности каких-то сущностей, неизвестных нам форм жизни, окно в параллельную вселенную, – пожал плечами Эол.

– Оно походило на живое.

– Может, просачивание энергии… Не знаю. А ты слышала, что сказал на это пес Пророк?

– Пес Пророк? Это кто? Пророк – это что-то из древности, да?

– Да. Это переносчик божественных приказов, – Эол поднял круглый камень, покрутил в пальцах и швырнул в реку.

– Они, я говорю о псах, и религию уже придумали? Давно я новости не смотрела.