История дикой планеты

Камера приближается к самому столику – кружка пива, обрывки бумаги и небрежно разбросанные куски рыбы. Мелькает тень, и на мгновение на столе появляется скомканная бумажка, но тут же исчезает в лапах кота. Камера отъезжает. Кот, зевая, пробегается глазами по зажатой в лапе записке, допивает пиво, незаметно оглянувшись по сторонам, закидывает в рот остатки рыбы и встает из-за стола…

В комнату вошла Мисси. Она поставила на столик стакан с янтарной жидкостью. Бурый кивнул и закурил.

Камера перепрыгивает и показывает кота, уже садящегося в зеленую машину. Автомобиль медленно катит по дороге. Через несколько секунд бывший официант заскакивает в припаркованный неподалеку пикап с торчащими над крышей удочками. Под улыбающейся рыбиной, на передней дверце надпись: «Веселая рыбалка». И «рыбаки» срываются с места. Камера уже в салоне пикапа и показывает, как впереди зеленый автомобиль съезжает на грунтовую дорогу.

– Дальше дикая территория, и для записи пришлось цеплять камеру на лоб, – прокомментировал Бурый трясущиеся виды зеленой стены кустов.

Вот картинка замирает и сквозь листву можно разглядеть преследуемую машину, рядом с ней стоит еще одна – черная, а вокруг копошатся трое котов и несколько крыс – с такого расстояния было не понятно, что они там делали.

– Я пошел – голос Бурого – Кир, берешь самого дальнего, ты, Вилли – обойди слева. Действуем по моему сигналу, я скажу: «Пока!».

Мелькает серый кивающий кот с винтовкой в лапах, черный хвост в кустах, удочка и подсак. Шелест листвы, раздвигающиеся ветки, луг, грунтовая дорога – Бурый выходит из укрытия и направляется к автомобилям. Камера слегка покачивается, словно плывет по морю зеленой травы, изредка выхватывает подозреваемых слева, но в основном показывает дорогу, носки рыбацких сапог, длинные тени удочек и лес чуть правее. Вскоре дорога круто заворачивает влево, а впереди, под обрывом шелестит река. Камера на мгновение замирает и поворачивается к автомобилям. Медленно покачиваясь, приближается. Коты замечают рыбака и выступают вперед, преграждая собой путь к машинам. Крысы заканчивают грузить что-то тяжелое, замотанное в тряпки…

– Вшивые мешки, – зло улыбаясь, процедил Бурый и отхлебнул из стакана.

Но камера говорит приветливым голосом: «Здравствуйте. Уже домой собираетесь? Как улов?..». Коты молчат, изучая незваного гостя. «Вы на что ловили? Я червей взял – думаю, сейчас самое время на червя-то попробовать. А?..» – продолжает камера непривычно-мягким голосом Бурого.

«А ты кто такой?» – делает шаг вперед рыжий котище с подбитым глазом. «Я… я… просто… рыбки половить хотел…» – мямлит камера. «Да это полицейский, слышь, Буля. Маскировщик хренов! Хамелеон, тля! Да вон, и телега катит…» – говорит полосатый кот у машины. Камера резко поворачивается влево, куда показывает кот – там, по дороге едет обычная патрульная машина.

Крыса что-то резко фыркает. Хлопает дверца машины. Заводится мотор. Коты пятятся, оглядываются. «Ну, пока!» – говорит камера. Свист. Один из котов – самый дальний – замирает, словно его током ударило, и плавно оседает. Из его спины торчит красный дротик. Крик:

«Подстава!». Машина с крысами сдает назад. Из кустов выпрыгивает черный кот в кожаной жилетке с блестящими заклепками и с двумя пистолетами в лапах: «Стоять на месте! Стреляю!». Мотор визжит. Выстрелы. Бьются стекла. Дробь стучит по дверцам. Но машина и не думает останавливаться. Из-под колес летит грязь. Камера бросается прямо на одноглазого кота. Клыки, когти, рыжая шерсть – все дергается, переворачивается – небо, трава, рыжая шерсть. Вой! Камера отдаляется. Одноглазый кот извивается на земле со скрученными вместе лапами. Рядом еще один, с кровавыми пятнами по всей шкуре – видимо досталось из пистолета несколько дробинок.

Камера поднимается и видно, как черная машина с крысами пылит на дороге. Следом за ней едет полицейская, но как-то медленно.

– Стоп! – скомандовал Бурый, и картинка с погоней замерла. – Что вы там делали?.. – задумчиво проговорил он, отхлебнул из стакана и резко вскочил с кресла. – Я в контору! Ты, Рок, не вздумай говорить об этом в участке! – Бурый залпом выпил остатки. – Это приказ!..

– Он думает, что полицейские как-то замешены в этом? – сказал Эол, когда кот вышел за дверь.

– Да! Гав! Он совсем уже помешался.

– Бурый обычно не ошибается…

– Р-р-р! И ты туда же!? Полицейские не предатели! – Рок встал и, скаля зубы, вышел.

5

Доброе утро, Эол, – сказала со стены Анни.

– Привет!

– Готов?

– Да. Немного волнуюсь.

Она усмехнулась:

– Это не больно. Координаты сейчас скину.

Эол улыбнулся в ответ и подумал, что волнуется он, пожалуй, не столько из-за совместного путешествия, сколько из-за того, что собрался сказать Анни. А собрался он сказать, что любит ее… и если она… если она вдруг рассмеется – почему-то Эол думал, что она так и сделает – он просто исчезнет. И ему не придется сгорать от стыда: он просто выйдет из визуализации и больше никогда с ней не встретится. Таков был его план.