История Египта c древнейших времен до персидского завоевания

Столько произведений египетских писцов обладает поэтической формой, что трудно разграничить поэзию и прозу. Все до сих пор разобранные вещи в значительной мере поэтические, даже среди простого народа существовали произведения несомненно стихотворные. Песня батраков, гоняющих скот взад и вперед по молотильному току, в нескольких безыскусных строках рисует простой и здоровый труд простонародья; песня арфиста на пиру в палатах богача – песня, проникнутая предвидением грядущего мрака и рекомендующая безудержное веселье в настоящем, пока еще не наступили трудные дни.

Диадемы принцессы. XII династия. Найдены в гробнице в Дашуре

Древнейшим примером поэзии, представляющей строгое строфическое строение и все сознательные искусственные приемы литературного рода, является удивительный гимн Сенусерта III, написанный при его жизни. Одной строфы из шести, приведенной ниже, достаточно, чтобы показать его характер и строение:

Дважды велик царь своего города над миллионами воинов: другие же правители над людьми – не более как простой народ.Дважды велик царь своего города: он – плотина, сдерживающая поток во время разлива.Дважды велик царь своего города: он – прохладная сень, где всякий может почивать, пока не рассветет совсем.Дважды велик царь своего города: он – твердыня со стенами из крепкого кесемского камня.Дважды велик царь своего города: он – убежище, недоступное грабителям.Дважды велик царь своего города: он – приют, скрывающий охваченного ужасом от его врага.Дважды велик царь своего города: он – тень, свежая водяная растительность в жатвенную пору.Дважды велик царь своего города: он – теплый и сухой угол в зимнюю пору.Дважды велик царь своего города: он – скала, сдерживающая порыв ветра во время бури.Дважды велик царь своего города: он – Сехмет для врагов, переступающих через его границу.

Драматические представления о жизни и смерти Осириса в Абидосе, без сомнения, сопровождались множеством диалогов и речитативов, которые должны были наконец принять постоянную форму и быть записанными. К сожалению, древнейшая драма погибла. Характерно для того времени, что ни в искусстве, ни в литературе, от которой сохранилось значительное количество произведений эпохи Среднего царства, мы вовсе не находим лиц, которым мы могли бы приписать эти великие творения. Из перечисленных нами литературных произведений только мудрость «Наставления» можем мы приписать определенным авторам. Относительно литературы той эпохи мы можем сказать, что в ней есть богатство фантазии и совершенство формы, которая 500 лет назад, в конце Древнего царства, еще только возникала. Содержание дошедших до нас памятников литературы лишено конструктивных достоинств в широком смысле слова: им недостает общей связи. Возможно, однако, что Осирисова драма, представлявшая много данных для развития конструктивности, изменила бы этот приговор, если бы до нас дошла.