История Европы с древнейших времён до конца XV века

К концу XV в. папа восстановил свое господство в Средней Италии. В это время папская курия уже отказалась от притязаний на теократическую власть над всем западным миром и заботилась только об упрочении власти над своим светским государством – Папской областью.

Южная Италия и Сицилия в XI—XIII вв., как и прежде, резко отличались от северных областей страны. Феодально-крепостнические порядки, оформившиеся здесь сравнительно поздно, продолжали безраздельно господствовать, в то время как на севере Италии они уступили место более прогрессивным формам хозяйства. В Южной Италии и Сицилии сохранился слой полусвободных и свободных крестьян, объединенных в общины, которые в долгой и упорной борьбе отстояли свою свободу и общинное самоуправление. Свободными оставались также крестьяне, возделывавшие на договорных началах пустующие земли.

Города в Южной Италии были сравнительно слабы в экономическом отношении и не добились полной политической самостоятельности. Они попали под управление королевских служащих, а доходы от ремесла и торговли поступали в королевскую казну. Только некоторые крупные города сохранили и при норманнских королях значительные вольности (Амальфи, Гаэта, Неаполь).

В первой половине XI в. в Южной Италии обосновались норманны. К концу столетия они под предводительством герцога Роберта Гвискара отвоевали у Византии весь юг, а также захватили лангобардские герцогства Беневент и Сполето. В то же время ими была завоевана у арабов Сицилия.

Норманнский герцог Рожер II, владевший всем югом Италии и Сицилией (1130—1154 гг.), получил от папы титул короля. Он и его потомки правили в 1130—1282 гг. Формально они считались вассалами папской курии, но фактически Сицилийское королевство являлось совершенно суверенным.

В XII—XIII вв. оно превратилось в сильнейшее государство в бассейне Средиземноморья. Оно населялось разными народами: италийцы, норманны, греки, арабы. Здесь раньше, чем в других странах Западной Европы, было создано централизованное бюрократическое управление. Все население страны находилось под юрисдикцией королевской власти и выполняло государственные повинности. Король опирался на мелкое дворянство и церковь, которая была поставлена в полную зависимость от государства. Он получал большие доходы за счет домениального хозяйства и обложения населения прямыми и косвенными налогами.

В конце XII в. престол в Сицилийском королевстве перешел в результате династического брака к Штауфенам. Это привело к временному ослаблению позиций королевской власти. Против Генриха VI Штауфена (1190—1197 гг.) поднялась «национально-норманнская» оппозиция, возглавляемая представителем норманнской династии Танкредом. Императору так и не удалось упрочить свою власть в Южной Италии. А при малолетнем наследнике престола Фридрихе II фактически господином в Сицилийском королевстве стал папа Иннокентий III, опекавший короля.

Достигший совершеннолетия Фридрих II (1212—1250 гг.) попытался укрепить власть над Сицилийским королевством и превратить его в плацдарм для подчинения всей Италии. В 1231 г. он издал «Мельфийские конституции» – сборник законов, которые устанавливали единую административную систему в королевстве и лишали феодалов и города их политической самостоятельности. Были срыты феодальные замки. У баронов отнимались права сеньориальной юрисдикции и свободного распоряжения ленами; им даже запрещалось носить оружие. Епископат был полностью подчинен королевской власти. Ограничивалось церковное землевладение. В городах отменялись выборные должности. Судебно-административный аппарат комплектовался из горожан и дворян. Создавалось наемное войско из сарацин и рыцарей. Был построен большой флот. Для увеличения доходов казны вводились прямой поземельный налог и ряд косвенных налогов. Устанавливалась государственная монополия на торговлю солью, металлами, шелком и зерном.

Усиление налогового гнета приводило к обнищанию населения и препятствовало развитию экономики в Южной Италии и Сицилии.

Упрочив власть над Сицилийским королевством, Фридрих II попытался подчинить богатые ломбардские города. Но эти планы, повторявшие замыслы Барбароссы, неизбежно были обречены на провал. Ломбардские коммуны к тому времени еще более окрепли и готовы были решительно защищать свою независимость. В 1226 г. они восстановили Ломбардскую лигу, к которой снова примкнул папа, боровшийся против всяких попыток императоров укрепить свою власть над Италией.

Хотя Фридрих II добился временных успехов в войне с лигой, города не складывали оружия, а готовы были до конца защищать «свободу Ломбардии». Папа тоже был бескомпромиссен, пустив в ход весь свой еще весьма значительный политический и моральный авторитет.

Фридрих II был отлучен от церкви Лионским собором и лишен всех почестей и званий. Он умер в 1250 г., в разгар безуспешной войны с лигой. Недолго удержались в Сицилийском королевстве и его преемники – Манфред и Конрадин. В 1268 г. Южная Италия и Сицилия были завоеваны Карлом Анжуйским.