Путиловский отряд Красной гвардии насчитывал в своих рядах тысячи отборных революционных бойцов. Только в дни Октября путиловцы получили 2 016 винтовок, из которых 1212 — непосредственно Путиловский завод и 804 — Путиловская верфь. Около половины всей путиловской молодёжи ушло в ряды Красной гвардии. Путиловцы дали немало преданных бойцов и в технические части — артиллеристов и шофёров. 22 шофёра Путиловского завода были командированы на боевую линию Красное Село — Царское в распоряжение Военно-революционного комитета.
«Исполняли свои обязанности добросовестно, — сухо, по-военному, аттестует шофёров удостоверение начальника штаба Гатчинского отряда, — и откомандировываются обратно на Путиловский завод»[416]
.Рабочие районы переживали тревожные дни. К штабам Красной гвардии стекались добровольцы. Приходили рабочие с сообщениями о подозрительных домах, где собирались офицеры. Рабочие Франко-русского завода потребовали закрыть притоны-трактиры «Колумбия», «Маяк», «Свобода», куда стекались спаиваемые контрреволюцией деклассированные элементы.
По Большому Сампсониевскому проспекту на Выборгской стороне один за другим проходили вооружённые отряды добровольцев-рабочих. Над головами плыли красные знамёна и кумачёвые полотнища, на которых наспех были выведены боевые лозунги. Отряды подходили к длинному двухэтажному зданию районного Совета и штаба района — недавно ещё здесь был трактир «Тихая долина». Внутри было тесно и шумно. Выборные начальники получали мандаты, безоружные — винтовки, плохо одетые — обмундирование. Военные инструкторы формировали отряд за отрядом. Тут же играл оркестр Московского полка, провожая уходящих на фронт. Сопровождаемые музыкой сформированные отряды направлялись отсюда на Царскосельский вокзал, для того чтобы немедленно ехать под Пулково.
Рабочие Трубочного завода, Сименс-Гальске и Посселя прибежали прямо с работы в комендатуру с требованием дать оружие и отправить их на позиции к Пулкову и Царскому Селу, где происходили бои. Разобрали за день 3 тысячи винтовок. Рабочие продолжали прибывать. Винтовок не было. Брали ломы, лопаты и шли на позиции рыть окопы.
По дороге к Пулкову под проливным дождем непрерывной лентой тянулись революционные отряды. Их обгоняли грузовики с вооружёнными рабочими. Старики, молодые, подростки спешили на фронт. Поезда на Гатчину были переполнены. Вагоны брались с бою. Крыши, подножки были облеплены красногвардейцами, матросами. Все рвались туда, откуда глухо доносились орудийные выстрелы.
На позициях в грязи и сырости тысячи людей рыли окопы, укрепляли колючую проволоку. Впереди залегли красногвардейцы в наспех вырытых углублениях, зорко всматриваясь в сторону врага. С тыла бодро и уверенно подходили подкрепления.
Районные комитеты обратились к работницам фабрик и заводов с призывом записываться в красные сёстры. Всюду создавались небольшие группы санитарок.
Работницы завода Сименс-Гальске в одну ночь собрали больше двухсот сёстер, сами достали необходимые медикаменты и тотчас добровольно отправились на фронт.
Петроградские работницы выступали не только в качестве санитарок — их участие в великой борьбе выражалось и в другой форме. Работницы завода военно-врачебных заготовлений доставали продукты, варили из них пищу в заводских столовых и сами отвозили ее на близкий отсюда фронт. Проголодавшиеся, продрогшие бойцы жадно окружали приехавшие на позиции забрызганные грязью грузовики. Женщины раздавали с платформ буханки хлеба, варёное мясо, горячий картофель, сохранивший своё тепло под шубами, которыми был укутан.
Рабочая молодёжь со свойственным ей энтузиазмом дралась в первых рядах своего класса в дни Октября. Ленин, гениально учитывавший боевые силы революции, отводил молодёжи выдающееся место в восстании. Перед Октябрьскими днями в письме к питерским товарищам «Советы постороннего» Ленин для осуществления плана восстания рекомендовал:
«Выделить самые решительные элементы (наших «ударников» и рабочую молодёжь, а равно лучших матросов)»[417]
.И молодёжь оправдала ожидания вождя. Молодые пролетарии составляли от 30 до 40 % Красной гвардии. На ряде заводов Красная гвардия состояла преимущественно из молодёжи.
Самое активное участие принимала молодёжь в боях с отрядами Краснова — Керенского.
В железнодорожных мастерских Петроградского узла в дни борьбы с войсками Керенского и Краснова.
Рисунок И. А. Владимирова.