История и философия техники

Познания в области строительной механики обусловливались постройкой крепостей, культовых и жилых зданий. «Наиболее ранние жилые строения, – пишет историк В. М. Массон, – относящиеся к неолетической джейтунской культуре, возведены еще не из прямоугольного кирпича, а из глиняных блоков, но с большой тщательностью и с высокой степенью стандартизации». Огромным был объем работ на некоторых сооружениях. Во второй половине III тыс. до н. э. в областях по верхнему течению Рейна для постройки громадных оборонительных сооружений в Урлице было перерыто 60 тыс. куб. м земли и воздвигнуты бревенчатые башни и палисады.

Одно из самых любопытных доисторических сооружений – так называемые мегалиты, колоссальные архитектурные монументы из громадных камней. Руины одного из таких сооружений Стоунхенджа лежат в 130 км юго-западнее Лондона на Солсберийской равнине, рядом с болотами и холмами Девоншира, описанными в повести А. Конан Дойля «Собака Баскервилей». Здесь каменные глыбы высотой почти 8 м и массой 50 т доставлялись из каменоломен на расстояние 230 км. Английские ученые не раз пытались разгадать методы постройки этого загадочного сооружения. Дж. Хокинс и Дж. Уайт провели подробный анализ и расчеты по транспортировке и установке камней Стоунхенджа и пришли к выводу, что хотя это и весьма трудоемкое дело, но выполнимое даже с помощью древних инструментов, которыми, кстати, Стоунхендж буквально завален: кремниевые и деревянные орудия, кирки – бычьи лопатки, какие-то кости, напоминающие современные грабли. Использовались и салазки, которые катились по бесконечной ленте катков из бревен, груженные многотонными глыбами. Использовались, вероятно, и веревки из скрученных кожаных ремней.

Интересны проведенные экспериментальные исследования затрат труда для создания Стоунхенджа. Была поставлена цель выяснить, может ли человек с помощью примитивных орудий выкопать 1 куб. м мелового грунта Солсберийской равнины. Оказалось, что одному землекопу это под силу за 9-часовой рабочий день. Причем (и это особенно удивительно) с помощью современных инструментов эту работу удается выполнить всего на два часа быстрее. Бригада мужчин и подростков привязала к простым деревянным салазкам изготовленные из бетона модели камней, имитирующих камни Стоунхенджа, и попробовала тащить их по наклонной плоскости с уклоном 4°. Оказалось, что 32 человека хотя и с трудом, но способны тащить такие камни массой 1,5 т. Когда под салазки стали подкладывать катки, число людей сократилось до 24. Это позволило сделать вывод, что примерно 16 человек на 1 т достаточно, чтобы перетаскивать таким способом камни на 1–1,5 км в день. На плоту, построенном из трех деревянных челнов, четырем экспериментаторам без труда удалось транспортировать бетонную модель, отталкиваясь шестами от дна реки. Плот осел всего на 20 см. Уже на месте строительства камни подвергались тщательной обработке каменными молотками, весившими до 30 кг. Оказалось, что сильный мужчина таким молотком способен за час сколоть около 100 куб. см такого камня. По расчетам получилось, что на эту работу потребовалось бы почти 1 млн. человекочасов.

Древнейшие познания в области динамики связаны с практической механикой охоты и войн. Полет стрелы или камня, брошенного пращой, а потом – катапульты, баллисты и т. п. предполагают накопление определенных знаний механики.

Уже египтяне умели управлять силой ветра: паруса их судов постепенно принимают наилучшую форму.

Издавна в мифах и сказаниях человек воплощал вековую мечту о покорении неба. Полет к звездам предпринял «на крыльях орла» Этана – герой эпоса древних шумеров. В иранском сказании «Шахнаме» говорится о царе, поднявшемся ввысь на колеснице, запряженной четырьмя орлами. Отважный Синдбад-мореход из арабских сказок «Тысяча и одна ночь» совершил полет в поднебесье, привязав себя к ногам птицы Рухх. Древние греки и римляне возносились на небо различными способами. Например, Икар, сын Дедала. Или юный Ганимед, похищенный Зевсом, принявшим облик орла. Или герой комедии Аристофана «Мир», который отправился к небожителям, оседлав жука-навозника.

С давних времен люди мечтали побывать на Луне – ближайшей соседке в космосе. Туда забросила стихия корабль Лукиана, о чем он рассказал в своем «Истинном повествовании».

На Луну успешно «летали» и более поздние герои фантастических произведений. Например, герой романа Иоганна Кеплера «Сон», встретивший на Луне разумных существ – Эндимионов. С помощью упряжки диких гусей на Луну попадает Доменико Гнозалес – персонаж фантазии англичанина Френсиса Годвина, изданной в Лондоне в 1638 г.