Епитимии, обыкновенно налагаемые инквизицией, не были очень разнообразны. Прежде всего, они заключались в подвигах благочестия, таковы: чтение молитв, посещение храмов, строгое исполнение обрядов, посты, хождения по святым местам, пожертвования на дела благотворительности, и вообще во всем, что имел право наложить духовник на приходящих к нему кающихся. Этого было достаточно в случаях не особо важных прегрешений. Затем шли poenae confusibiles, епитимии унизительные и позорные, из которых наиболее тяжелой было ношение желтых крестов на одежде; и, наконец, самое суровое наказание, какое могла наложить св. инквизиция, – murus, или тюрьма.
Конфискация, как я уже оговорился, была лишь побочным наказанием и зависела, наравне с костром, от светских властей. Кроме того, соборы в Нарбонне и Безье предписывают изгнание из родины на время или навсегда, но, по-видимому, эта мера наказания применялась так редко, что на ней не стоит и останавливаться; но все же она упоминается в наиболее древних приговорах и фигурирует среди духовных наказаний, подвергнуться которым изъявили согласие раскаявшиеся еретики.
Ересь была столь тяжелым преступлением, что ее нельзя было загладить ни сердечным сокрушением, ни возвратом к добру. Хотя Церковь объявляла, что она с радостью принимает в свои материнские объятия заблудших и раскаявшихся, но тем не менее обратный путь к ней был труден для виновного, и грех его мог быть смыт только ценой епитимий, достаточно суровых, чтобы свидетельствовать об искренности его обращения.
Еще до основания инквизиции, около 1208 года, св. Доминик, бывший в то время в распоряжении легата Арно, обратил одного катара, по имени Понс Рожер, и наложил на него епитимью, текст которой дошел до нас. Она дает нам ясное представление о том, что считала Церковь обязательным условием воссоединения в то время, когда она пускала в ход все средства, чтобы привлечь к себе еретиков, и не прибегала еще, кроме исключительных случаев, к насилию. Подряд три воскресенья кающийся должен был являться обнаженным до пояса, и священник должен был бичевать его от городских ворот Тревиля до дверей церкви; он должен навсегда отказаться от мяса, яиц и сыра, кроме дней Пасхи, Пятидесятницы и Рождества Христова; а в эти дни, наоборот, он должен был вкушать все это, в доказательство своего отречения от заблуждений манихеизма.
Два раза в год, по сорок дней каждый раз, он должен был воздерживаться от рыбы; три дня в неделю он не должен есть ни рыбы, ни масла, ни пить вина и соблюдать строгий пост, если позволят его здоровье и род занятий. Он должен носить монашеское одеяние, с изображением маленького крестика по обе стороны груди. Если возможно, он ежедневно должен ходить к обедне, а по праздникам – и к вечерне; семь раз в день он должен читать "Часы" и, кроме того, десять раз днем и двадцать раз ночью "Отче Наш". Он должен соблюдать самое полное целомудрие. Ежемесячно он должен отчитываться перед священником, который должен следить за соблюдением всего предписанного грешнику; и такой образ жизни он должен вести до тех пор, пока легат не найдет возможным освободить его от епитимии. Всякое нарушение епитимии превращает его в клятвопреступника и еретика, которого должно изгнать из общества верных.