История иудаизма

Подобные надежды были распространены повсеместно, о чем свидетельствует Иосиф Флавий в своей «сумме иудаизма» — труде «Против Апиона»: «каждый… верит в то, о чем пророчествовал законодатель и в чем Бог дал обетование крепкое — что тем, кто соблюдает законы и готов за них, если придется, даже принять смерть, Бог даст новое существование и лучшую жизнь по скончании [веков]». Для Иосифа такая надежда на будущую жизнь была тесно связана с готовностью евреев умереть за свою веру. Он отметил, что не решился бы об этом писать, «если бы сами события не говорили о том, что уже не раз многие наши соотечественники предпочитали с достоинством претерпевать всевозможные мучения, нежели хотя бы единое слово произнести вопреки закону». Всеобщая готовность к смерти описывается как высшая ступень повиновения закону, оставленному еврейскому народу Моисеем:

Ну, а у нас — я даже не говорю о стольких случаях, — но известно ли хотя бы два или три, когда кто-то отступился бы от закона или испугался смерти, причем я не имею в виду ту легкую смерть, которой умирают в сражении, но смерть под пыткою, самую мучительную из всех? Именно потому я считаю, что некоторые из тех, кто одерживал над нами победу, не из чувства ненависти к побежденным подвергали нас пыткам, но потому что хотели посмотреть на удивительное зрелище — что есть какие-то люди, уверенные в том, что для них существует только одно зло — не выстоять и сделать что-то вопреки законам или нарушить их хотя бы единым словом.

Говоря о значении библейских книг для иудеев, Иосиф заявлял: «Уже не раз можно было видеть, как множество пленников в театрах претерпевали пытки и другие всевозможные виды смерти только ради того, чтобы ни единого слова не произнести вопреки законам или другим нашим священным книгам» [27].

Подобное благоговение перед мучениками можно увидеть уже в процитированном фрагменте из Второй книги Маккавейской о героической смерти матери с семерыми сыновьями во время гонений Антиоха IV Эпифана, приведших к восстанию Маккавеев. Казнь мучеников описана детально, с мрачным натурализмом: автор хотел, чтобы читатель вообразил себе эту сцену и всей душой сопереживал страдальцам:

Случилось также, что были схвачены семь братьев с матерью и принуждаемы царем есть недозволенное свиное мясо, быв терзаемы бичами и жилами. Один из них, приняв на себя ответ, сказал: о чем ты хочешь спрашивать или что узнать от нас? Мы готовы лучше умереть, нежели преступить отеческие законы. Тогда царь, озлобившись, приказал разжечь сковороды и котлы. Когда они были разожжены, тотчас приказал принявшему на себя ответ отрезать язык и, содрав кожу с него, отсечь члены тела в виду прочих братьев и матери. Лишенного всех членов, но еще дышащего велел отнести к костру и жечь на сковороде; когда же от сковороды распространилось сильное испарение, они вместе с матерью увещевали друг друга мужественно претерпеть смерть [28].