История химии с древнейших времен до конца XX века. В 2 т. Т. 1

Как правило, соляные источники были собственностью феодальных правителей. Сами же предприятия по выпариванию соли сдавались в наем купцам, которые производили и продавали соль. Из сочинений В. Бирингуччо и Г. Arриколы (см. гл. 5, п. 5.3) хорошо известно, какие химико-технологические процессы применяли в то время для добычи соли. Растворы, содержавшие соль, выпаривали на больших противнях. При их кипячении добавляли кровь, чтобы удалить примеси (с помощью коагуляции) вместе с образовавшейся пеной. C конца XVI в. растворы соли очищали и концентрировали путем пропускания их через градирни, заполненные ветками кустарника или соломой. В дальнейшем при производстве поваренной соли стали применять более сложные аппараты и насосы. Производительность установок для выпаривания соляных растворов постоянно возрастала вместе с их размерами. Все это требовало значительных капиталовложений в производство, превышающих возможности нанимателей солеваренных предприятий и даже их объединений. Только правители феодальных государств могли содержать солеварни благодаря налогам на соль. Поэтому в XVIII в. солеварение все больше и больше становилось государственной монополией, а солеварни приобретали специфические черты капиталистических предприятий^{269}. 

7.4.2. Добыча и производство других солей

Кроме поваренной соли важнейшими неорганическими продуктами, которые получали с помощью химических методов, были квасцы, сульфат цинка, бура, нашатырь, неорганические красители и лекарственные средства.

До XVI в. главными поставщиками квасцов служили страны Ближнего Востока и Египет. Экспортируя этот химический продукт, они получали высокие прибыли от торговли с европейскими странами. В XV–XVI вв. первые предприятия по добыче квасцов появились в Испании, Марокко, Алжире, а также в Неаполе и Пизе. Выходцу из Константинополя купцу Джиованни де Кастро удалось найти недалеко от Рима почвы, содержащие квасцы. Изготовление каждой новой партии квасцов папа Пий II праздновал так же пышно, как победу над турками; он наложил запрет на импорт «турецких квасцов» и благословил монопольную продажу квасцов, добытых в его государстве^{270}

. В XVI в. уже во многих европейских странах действовали заводы, производившие квасцы. Это сырье широко использовали для дубления кожи, приготовления красителей, бумаги, различных клеев и лекарств; применяли в текстильных и других производствах.

Добыча и использование квасцов требовали достаточно развитых химических знаний. Сырье — сульфаты алюминия и калия — нагревали в печах, затем выдерживали в течение 40 дней при определенной влажности, после чего растворяли в воде, а образовавшийся раствор при нагревании концентрировали. Через 4–6 дней выделялись кубические кристаллы розового цвета.

Сульфат цинка, который еще в XVI в. добывали в Карпатах, использовали для производства красок, дубления кож и в фармакологии^{271}

.

Монополия на производство буры с давних времен принадлежала странам Востока. Ее добывали главным образом в Индии, откуда в мешках из слоновых шкур транспортировали в Венецию. Там буру очищали, как и многие другие продукты, перекристаллизацией. Способы производства буры сохранялись в строжайшей тайне. Даже такой великолепно эрудированный химик, как Г. Агрикола в своей книге сообщал о способах получения буры только мало проверенные сведения. Лишь в XVIII в. буру стали очищать также в Амстердаме, Копенгагене и Париже. Это связано с тем, что был освоен новый торговый путь в Европу из Индии через Персию и Петербург. Буру применяли как антисептическое средство, флюс в металлургии, добавку к мылам и крахмалу. Ее также использовали для пайки, дубления кож, пропитки холстов, при производстве стекла, глазури и эмалей.

Нашатырь, необходимый при лужении металлов и производстве некоторых лекарственных препаратов, долгое время импортировали в Европу из Египта и Индии. Хотя еще в XIV в. Псевдо-Джабир описал способ получения этого соединения, лишь в XVIII столетии в Европе было налажено его производство. В основе этого способа лежала переработка ветоши, старой шерсти, костей, а также выделений и останков животных^{272}

. 

7.4.3. Получение соды по методу Леблана

Долгую и интересную историю имеет технология производства соды. К XVIII в. потребности в карбонате натрия резко возросли. Постоянно развивающееся производство стекла, мыла и текстиля нуждалось в больших количествах соды, и те несовершенные методы получения этой соли, которые применялись до XVIII в., запросы промышленности удовлетворить не могли. В то время природный карбонат натрия добывали из содовых озер в Египте, из некоторых минеральных пород Венгерской низменности между Дунаем и Тисой, а также из золы растений. Последний из перечисленных способов получения соды был дорогостоящим и вызывал возмущение общества, поскольку интенсивная вырубка лесов подвела Западную Европу практически к краю экологической катастрофы (см. гл. 7, п. 7.1.1).