История хорошего человека

Как ни странно, Мотт не ощущал ненависти к нему, хотя старался вызвать это привычное чувство. Действительно, как можно ненавидеть нож или арбалетный болт? Ненависти вполне хватит на других, а что касается Убийцы… пусть оружие будет использовано по назначению.

– Он поверил?

Как обычно Элиас Бериар, Великий Маршал Тайной Стражи появился совершенно беззвучно. Что странно, поскольку по давней традиции в семейном доме устраивались только "поющие" двери, скрипевшие при открывании так, что начинали лаять собаки во дворе. Некоторые способности и умения Бериара были настолько необычны, что Мотт задавался вопросом, не провел ли Великий Маршал молодые годы, обшаривая по ночам дома обывателей.

– Поверил, – не оборачиваясь, ответил Мотт, – должен был поверить.

– Откуда такая уверенность, – мягко спросил Бериар, обходя Ночного Хозяина и усаживаясь напротив, – с ним разве можно что-то знать наверняка?

– Нельзя. С ним ни в чем нельзя быть уверенным. Мы можем только предполагать.

– Ну, что же… к сожалению, у нас нет выбора.

– Да. Маронские мозголомы считают, что только его вера в авторитет Мастера может нарушить заклятье верности Владетелю. Заклятье – это не магия, а железный закон, поселившийся в сознании. И открыть его может только правильно подобранный ключ. Хорошо, что у него есть хотя бы замочная скважина, другие лишены даже этого.

– Да вы поэт, Мотт!

– Увы, – вздохнул Ночной Хозяин, – даром построения стихов я обделен. Просто пытаюсь подобрать понятные слова, понятные для себя самого. Мы должны таким образом нарушить душевное и рассудочное устройство Убийцы, чтобы он смог и пожелал обратить свою силу против Владетеля.

– Мы можем сколь угодно часто это повторять, но пока я вижу, что результаты наших стараний весьма туманны.

– А как вы хотите разглядеть эти самые результаты? Убийца разрыдается и объявит о своем желании свернуть шею Владетелю? Пока все идет по плану, установленному маронцами.

– По плану? – скептически переспросил Бериар. – А как же Плумкис?

Мотт налил в стакан рубиново-красной наливки и сделал глоток, не задумываясь о вкусе, а стремясь подбодрить себя малой толикой хмельного напитка.

– Плумкис… – сказал он, – ах, этот Плумкис… Несчастный решил, что может вести свою игру, не понимая с кем имеет дело. В конце концов, все сложилось вполне благополучно. Мозголомы утверждают, что произошедшее только добавило смятения в разум Убийцы, что делает его более податливым.

– А вам не кажется, что это может быть результатом более тонкой игры?

Мотт допил напиток и решительно поставил бокал на стол.

– Исключаю. Если кто-то ведет долее тонкую игру, и мы ее не замечаем – мы уже проиграли.

– Вынужден согласиться, – очень спокойно сказал Бериар, – у нас просто нет времени на другую игру, поэтому будем следовать плану. Хотя, конечно, – он рассмеялся и покачал головой, – никогда не думал, что придется вступать в бой с такими неопределенными перспективами. Если правильны предположения в отношении Убийцы и он поверит в сказку о спрятанном Мастере, если правильны наши действия, если правильно сработает охрана Владетеля… И если сам Владетель ничего не задумал.

– Главное – у нас есть шанс. Я бывал в переделках, казавшихся безнадежными. И, все еще жив… Согласитесь, маронцы придумали красивый план, и именно в этом шанс на успех. Красота правдива. Каплю за каплей вносить смятение в разум Убийцы, и когда душевное волнение станет невыносимым, он сам явится в поисках ответов и помощи. И тогда – последний точный укол – рассказ о Мастере и его словах о снятии заклятья. Свершилось – оружие в наших руках! Теперь только надо им правильно воспользоваться.

– Не могу сказать, что вы меня успокоили. Хотя, действительно, маронцы молодцы. Я до конца не верил в их метод сокрытия мыслей от Ведунов. Соединение их возможностей с нашими Башнями… это сила. Сила и власть.

– И вы меня называете поэтом? – рассмеялся Мотт.

– А как же! О мести Владетелю может задумываться только безумец или поэт. На безумца вы никак не походите. Так что…

Мотт развел руки, словно показывая, что не в силах спорить с Великим Маршалом. Тот же, погасив улыбку, резко поднялся и, не прощаясь, направился к выходу. Ночной Хозяин прекрасно понял, что таким образом Бериар продемонстрировал разницу в их положении. Чтобы не забывал, кто вожак. А он и не забывает. Он умный, потому и жив до сих пор.

Забавное все-таки выходит дело, лихое и забавное. Подумать только, Убийца считает, что ведет свою игру, покойный Плумкис был уверен в том же, Маршал ничуть не сомневается в своей способности управлять всеми. И ты сам, Малыш, надеешься выиграть. Хотелось бы только знать, кто еще ведет партию.