История христианства

Проповедническая деятельность Иисуса Христа вызвала раздражение иудейских властей и служителей Иерусалимского храма. Они объявили его ложным мессией, схватили и осудили на смертную казнь. Этот приговор утвердил римский наместник Иудеи Понтий Пилат. Иисус был подвергнут распятию – мучительной казни на кресте, что считалось самой позорной, «рабской» формой казни. Это случилось накануне праздника Пасхи, в апреле 30 года н. э. В момент смерти Иисуса, как сообщают Евангелия, снова произошли чудеса: померкло солнце, случилось землетрясение, открылись гробы, и некоторые умершие воскресли и вышли из них.

На третий день после смерти Иисус воскрес и явился своим ученикам. Спустя некоторое время он на облаке вознесся к небесам, обещая впоследствии вернуться, воскресить всех умерших и, рассудив на Страшном суде деяния каждого, грешников низвергнуть на вечные муки в ад, а праведников ввести в небесное Царство Божие.

Церковные служители и проповедники часто употребляют выражения «нести людям Евангелие». Это означает не только рассказывать о жизни и служении Иисуса Христа, но и объяснять смысл его учения. Хотя канонических (официально признанных Церковью) Евангелий четыре, часто о них говорится в единственном числе как о некоем общем благовествовании. Первые три Евангелия рассказывают большей частью о поступках и речениях Иисуса, а Евангелие от Иоанна раскрывает духовное, мистическое значение пришествия Спасителя.

Дело распространения своего учения Христос возложил на учеников-апостолов, послав им «силу свыше», Духа Святого. Апостолы ходили с проповедью новой веры ко всем известным тогда народам. Голод и холод, темницы и преследования – ничто не останавливало их. В результате во всех больших и важнейших городах Римской империи и даже во многих малых городах были основаны христианские общины.

Апостол Петр, называемый «князем Церкви», проповедовал христианство среди палестинских иудеев, затем в Малой Азии, Египте и Риме. По преданию, Петр проповедовал с такой убежденностью, что разом обращал в христианство до пяти тысяч человек, исцелял безнадежных больных, даже воскрешал умерших. Люди настолько почитали его, что выносили больных прямо на улицы, чтобы хоть тень апостола осенила их. В 67 году, при императоре Нероне, его казнили, пригвоздив к кресту. При этом апостол пожелал, чтобы его пригвоздили вниз головой, так как считал себя недостойным умереть так же, как умер Иисус Христос. Считается, что Петр основал Римскую Церковь и был ее первым предстоятелем (руководителем). Римские папы считают себя его преемниками. В прошлом веке в Ватиканском соборе проводились раскопки, в ходе которых среди древних захоронений была обнаружена гробница с христианскими символами. Католики торжественно объявили, что наконец-то найдена гробница апостола Петра. Ученые, впрочем, не очень в этом уверены, поскольку римляне обычно не выдавали тела казненных для захоронения их близким, а сбрасывали в реку Тибр.

Икона «Страшный суд». Россия. XVIII в.

Картина Эль Греко «Апостолы Петр и Павел». 1592 г.

Брат Петра, апостол Андрей Первозванный (то есть первым призванный Иисусом к служению), проповедовал в Малой Азии, по восточным и северным берегам Черного моря, а также в Скифии, на территории будущей Руси. Его также схватили и осудили на крестную смерть. Крест этот был косым, в виде буквы «Х», и с тех пор называется Андреевским крестом. Его символическое изображение мы видим сегодня на знаменах российского флота.

Иоанн Богослов, любимый ученик Христа, проповедовал в Палестине, затем пришел в Малую Азию и поселился в городе Эфесе. Около 96 года римляне отправили его в ссылку на остров Патмос, где он, уже в глубокой старости, создал Откровение (или Апокалипсис – последнюю из книг Нового Завета), где описаны события, которые произойдут перед концом света и вторым пришествием Иисуса Христа на землю. Эта необычная книга, насыщенная сверхъестественными образами и фантастическими сюжетами, была не сразу принята Церковью.

Большим уважением у ранних христиан пользовался Иаков Праведный, названный в Новом Завете «братом Господним». Он был предстоятелем первой христианской общины в Иерусалиме. В этом городе он и погиб в 63 году от рук иудейских старейшин, которые побили его камнями. Совсем недавно, в 2002 году, был обнаружен древнееврейский оссуарий (сосуд для хранения останков умершего), надпись на котором гласит, что в нем был похоронен «Иаков, сын Иосифа, брат Иисуса». Если это действительно Иаков Праведный, то надпись на оссуарии можно считать самым ранним христианским документом, дошедшим до наших дней.