История Консульства и Империи. Книга II. Империя. Том I

Таковы были основные причины торгового и финансового упадка. Если бы компания «Объединенные негоцианты», занимавшаяся тогда делами Казначейства, поставкой продовольствия, дисконтированием облигаций и испанской субсидии, ограничилась порученной ей службой, то вынесла бы, хоть и с трудом, свое бремя. Но ее руководитель Уврар построил на этой ситуации обширный и весьма изобретательный план, который стал бы и выгодным, если б с изобретательностью соединял еще более необходимую точность расчета. Трое контрагентов компании разделили меж собой роли. Депре, бывший кассир, который обогатился, проявив редкую ловкость в торговле бумажными деньгами, занимался дисконтированием ценностей Казначейства. Ванлерберг, весьма сведущий в торговле зерном, занимался поставками продовольствия. Уврар, самый дерзкий и самый богатый, оставил за собой крупные спекуляции. Приняв от Франции ценности, которыми Испания выплачивала свою субсидию, и пообещав их дисконтировать, что соблазнило Марбуа, он пришел к мысли завязать серьезные отношения с Испанией, из чьих рук исходили металлические деньги, предмет всеобщего вожделения. Он отправился в Мадрид, где нашел двор, удрученный войной, желтой лихорадкой, ужасающей нуждой и долгами Наполеону. Ничто, казалось, не удивило и не смутило Уврара. Он очаровал своей сговорчивостью и уверенностью стариков, правивших в Эскуриале, как очаровал и самого Марбуа, предоставив ему ресурсы, которых тот не умел найти сам. Сначала Уврар предложил им оплатить остаток задолженности Франции по субсидии за 1803 год и за весь 1804 год, что стало первым облегчением, явившимся весьма кстати. Затем он предоставил двору незамедлительную помощь деньгами, в которых тот ощущал настоятельную нужду. Кроме того, он взялся завезти пшеницу в порты Испании и поставить испанским эскадрам недостающее продовольствие. Все эти услуги были приняты с горячей признательностью. Уврар тотчас написал в Париж и через Марбуа, благоволившего к нему, получил разрешение вывезти из Франции некоторое количество зерна и отправить его в испанские порты. Эти нежданные поставки положили конец скупке зерна в портах Пиренейского полуострова. Прекратив нехватку, происходившую скорее от искусственного взвинчивания цен, чем от недостатка зерна, Уврар как по волшебству облегчил самые мучительные нужды испанского народа. Столько и не требовалось, чтобы соблазнить недальновидных правителей Испании.

Естественно спросить, как же мадридский двор расплатился с Увраром за предоставленные им услуги. Средство было простое. Уврар захотел, чтобы ему предоставили получение пиастров из Мексики, и начал забирать их у испанских колоний по цене 3 франка 75 сантимов, в то время как во Франции, Голландии и Испании они стоили по меньшей мере 5 франков. Это был бы чрезвычайный, но, разумеется, заслуженный барыш, если бы Уврару удалось обмануть английское крейсерство и переправить из Нового Света в Старый ставшие столь ценными монеты. Изнемогавшая от нищеты Испания была счастлива примириться с потерей четверти своих богатств, но реализовать остальные три четверти. Праздным и расточительным сыновьям не всегда удается столь выгодно договориться с управителями, выкупающими их мотовство.

Но как доставить пиастры в Европу, вопреки Питту и английскому флоту? Эта трудность смутила Уврара не более, чем остальные. Он придумал воспользоваться самим Питтом, посредством довольно любопытной комбинации. Некоторые голландские дома имели отделения и в Голландии, и в Англии. Уврар задумал продавать им испанские пиастры по цене, которая обеспечивала его компании весьма значительную прибыль. Вот этим-то домам и надлежало добиться от Питта, чтобы он позволил пиастрам добраться из Мексики. Поскольку Питт и сам в них нуждался, он мог позволить пропустить некоторую сумму, хоть ему и было известно, что придется разделить ее с врагами. То был род молчаливого соглашения, в котором посредниками становились голландские дома, связанные с английскими. Опыт показал впоследствии, что договор был осуществим если не полностью, то частично. Уврар решил воспользоваться и американскими домами, которые по его поручению и благодаря нейтралитету могли отправиться за пиастрами в испанские колонии и привезти их в Европу.