История Консульства и Империи. Том II. Книга 2

Приняв эти меры, Наполеон вернулся к военным диспозициям для полного покорения Иберийского полуострова.

Он привел в Мадрид корпус маршала Виктора, состоявший из дивизий Лаписа, Виллата и Руффена, Императорской гвардии и наибольшей части драгун. Вследствие слухов о том, что корпус Кастаньоса отступал через на Мадрид, он выслал дивизию Руффена и бригаду драгун к мосту Алькалы. В самом деле, корпус Кастаньоса, жестоко преследуемый генералом Матье с дивизиями Мюнье и Лагранжа и польскими уланами, беспощадно атакованный в Бубьерке, где понес значительные потери, в беспорядке отходил на Гвадалахару, насчитывая в своих рядах уже не более 9-10 тысяч человек вместо 24 тысяч, входивших в его состав при Туделе. После отстранения Кастаньоса, он перешел под командование генерала Ла Пеньи. Уставшие от смены командиров, озлобленные поражениями и страданиями, солдаты взбунтовались и решительно выбрали своим военачальником герцога Инфантадо, тайно выехавшего, как мы сказали, из Мадрида, за подкреплением защитникам столицы. Вступление французов в Мадрид и присутствие дивизии Руффена с драгунами у моста Алькалы не оставляли этой бывшей армии центра иного выхода, кроме отступления на Куэнку. Там ее могли потревожить не ранее, чем французы двинутся на Валенсию, что не могло случиться в ближайшее время.

Наполеон, узнав об уходе армии центра, на три четверти рассеянной, подтянул к себе дивизию Руффена, предназначив ее для преследования армии Эстремадуры. Обеспечив свой левый фланг и отбросив на Куэнку бывшую армию Кастаньоса, он хотел обеспечить и правый фланг, оттеснив за Талаверу остатки армии Эстремадуры, сражавшиеся в Бургосе и Сомосьерре. Он отправил дивизии Руффена и Виллата с легкой кавалерией Лассаля и драгунами Ла Уссе и оставил в Мадриде дивизию Лаписа и Императорскую гвардию. Лассаль помчался на Аранхуэс и Толедо, а драгуны — на Эскориал, чтобы оттеснить разрозненные остатки армии Эстремадуры. Эта армия пришла в полный беспорядок уже в самом начале отступления. Всё стало еще хуже, когда она вкусила сабель французских всадников. Испанцы разбились на отдельные банды, неспособные сражаться и предававшиеся грабежу и разбою в собственной стране. Генерал Лассаль, вскоре прибыв в Талаверу во главе своих эскадронов, отбросил эти недисциплинированные отрады к мосту через Тахо. Укрепленный мост мог быть захвачен только пехотой, и генерал Лассаль остановился у него, ожидая новых приказов Наполеона.

В то время как французы оттеснили армию Палафокса на Сарагосу, армию Кастаньоса на Куэнку, армию Эстремадуры на Альмарас, армию Блейка на Леон и Астурию и за несколько дней вновь овладели половиной Испании, англичане, которым обещали победоносную кампанию, пребывали в самом затруднительном положении, ибо им до сих пор не удалось воссоединить свои подразделения. Единственный прогресс, достигнутый ими в этом отношении, состоял в воссоединении пехоты, подошедшей через Сьюдад-Родриго и Саламанку, с артиллерией и кавалерией, подошедшими через Бадахос и Талаверу под началом генерала Хоупа. После этого воссоединения армия генерала Мура насчитывала около 19 тысяч человек. Но ему оставалось еще соединиться с Дэвидом Бэрдом, прибывшим в Асторгу примерно с 11 тысячами человек. Желание уйти от опасности и соединиться с Бэрдом внушило Муру спасительную мысль покинуть линию отступления в Португалию и перейти на линию отхода в Галисию, что доставляло ему два преимущества: увеличение сил на треть и приближение к надежному порту погрузки. Потому он решил двигаться на Бенавенте, приказав Бэрду двигаться туда же из Асторги. Несчастному Муру обещали радушный прием, ресурсы всякого рода и легкие победы, но оказалось, что испанцы терпели одно поражение за другим, разбегались во всех направлениях и не способны были прокормить даже самих себя. Генерал Мур пребывал в состоянии неописуемого удивления, недовольства и даже отвращения и считал необходимым перейти к отступлению. Впрочем, ни одну из этих прискорбных истин он не скрывал от своего правительства.

Наполеон поначалу не занимался англичанами, потому что хотел прежде уничтожить испанские армии, предоставив британцам зайти на Иберийский полуостров поглубже, чтобы затем наверняка окружить и разбить их. Между тем, узнав из движений своей кавалерии на Талаверу, что англичане находятся между Талаверой, Авилой и Саламанкой и что от Тахо они дошли до линии Дуэро, он почувствовал, что настало время действовать против них, и распорядился собрать силы, необходимые для их полного уничтожения.

Наполеон приказал маршалу Лефевру передвинуться из Вальядолида в Эскориал, что приближало его к Мадриду. Ему следовало занять позицию между Эскориалом, Толедо и Талаверой, тогда в Мадрид можно было бы подтянуть корпус маршала Виктора. Лефевр получил, наконец, польскую дивизию, остававшуюся до сих пор позади, и голландцев, оставленных на некоторое время на побережье Бискайи. С драгунами Мило и кавалерией Лассаля ему предстояло сформировать правый фланг армии у Талаверы численностью около 15 тысяч человек.