История настоящего преступления

Я осознаю, что вышеописанный эпизод вызовет у многих читателей сомнения в правомерности моего участия в этом издательском проекте и скажется на их восприятии дальнейших глав, но попросил бы не делать подобных выводов. Это заявление исчерпывающим образом описывает степень моего участия в деле. Недолгие отношения с девушкой, имевшей психологические проблемы, заслуженно сломанный нос и забывчивость, обернувшаяся болезненными последствиями как для меня, так и для моей семьи.

Я дружил с Алекс Уилсон, оказывал поддержку Эвелин Митчелл, и я очень прошу читателей не омрачать память об этих девушках поиском моего закулисного участия в этой истории. Уверяю вас, его просто нет.

– 18-

«Ужасная маска»

После похорон Алекс в середине января 2012 года начинается запись интервью и подготовка к съемкам документального фильма об исчезновении Зоуи. Сведения из неожиданного источника резко меняют ход расследования.

ДОТ ШЕЛДОН, уборщица

Ну да, я читала про девушку, которая пропала, и фото видела, но особого значения не придала, только подумала: «Какой ужас!» Я работала в фирме «Шик и блеск» и часто убиралась в консерватории на Оксфорд-роуд. Две девочки-уборщицы слегли с кишечным гриппом, вот и понадобилась замена – убираться по вечерам в новом полицейском участке в Центральном парке. После Рождества прошло около месяца, мне нужна была подработка, так что я согласилась. На второй или третий день я убиралась в страшно замусоренном кабинете. Если думаете, что студенты неряхи, так это вы у копов беспорядок не видели. В общем, стараюсь я ничего важного не трогать: просто подметаю, вытираю пыль, мусор выношу. А в кабинете двое полицейских. Уставились на пришпиленную к доске фотографию и явно гадают, кто на ней. Я замерла на месте: мусорное ведро в одной руке, тряпка в другой. Один из копов говорит: «Вам чем-то помочь, миссис Чистюля?» (Смеется.) А я отвечаю: «Мне-то не надо, а вот я вам могу помочь, детектив Грязнуля».

САРА МЭННИНГ

Миссис Шелдон сходу опознала незнакомца на фотографии. Профессор Майкл Андерсон, старший преподаватель Королевской Северной консерватории. Она видела его почти каждый день, пока там работала.

КИМБЕРЛИ НОЛАН

Все так быстро закрутилось! Только что отец сказал мне, что надо бы снять фильм, и вот мы уже сидим в кафе с сотрудницей Би-би-си. В первые недели после Нового года казалось, что не живешь, а смотришь фильм про чью-то чужую жизнь на ускоренной перемотке. Я даже похороны Алекс толком не помню. Мама посадила меня в машину, отвезла туда, постояла рядом, потом привезла обратно. Какое-то безумие, невыносимо. Да еще отец постоянно твердил: «Ты должна сыграть роль Зоуи».

В тот день в кафе продюсер рассказывала, как прошли интервью с остальными. Мы дошли до Финтана, и мне стало не по себе. Он совершенно зациклился на том, что я будто бы напилась на вечеринке. Знал ведь, что его слова зачитают мне и моим родителям, и все равно так сказал.

ФИНТАН МЕРФИ

Да, хреново получилось. Кто-то с той дурацкой вечеринки заявил в показаниях, что, судя по виду Ким, она употребляла наркотики, как Алекс, Джай и Зоуи. Я был с Салли, когда она прочла в газете, что Ким и Джай покупали наркотики на Оксфорд-роуд. Салли упала в обморок, я боялся, что это ее добьет, поэтому полиции сказал, что Ким не употребляла ничего, кроме алкоголя. Но не подумал, как это прозвучит вне контекста. Я совсем не хотел ее обидеть.

КИМБЕРЛИ НОЛАН

Я обрадовалась, когда Саре позвонили и отвлекли от разговора. Она ненадолго ушла, потом вернулась и сообщила новость – удалось опознать человека с фотографии. Потом назвала имя, и у меня по спине побежали мурашки.

РОБЕРТ НОЛАН

Майкл Андерсон возглавлял приемную комиссию, которая не пропустила Зоуи дальше прослушивания, несмотря на то что она была более чем достойна учиться в консерватории. И тут обнаруживается, что на фотографии – он. Меня это взбесило до крайности.

САРА МЭННИНГ

Полиция собиралась явить фото Андерсона общественности в новом пресс-релизе. Пришлось сразу сообщить родственникам Зоуи о том, что его опознали, иначе бы они услышали об этом от кого-то еще. Разумеется, нас беспокоил тот факт, что у Роберта имелись выходы на прессу.

КИМБЕРЛИ НОЛАН

Отец заорал: «Его хоть задержали?» Сгреб ключи, напялил куртку и направился к двери с таким видом, будто сейчас сам арестует Андерсона.

САРА МЭННИНГ

Я пыталась объяснить ему, что нам неизвестен истинный смысл находки. Это всего лишь фото из глянцевого журнала. Возможно, специально подложенное в жестянку. Неопровержимой уликой это не назовешь.

КИМБЕРЛИ НОЛАН