История настоящего преступления

На исходе 2018 года, спустя семь лет после событий, сопутствующих исчезновению Зоуи, фонд Ноланов – благотворительная организация, учрежденная в память о Зоуи, подвергается нападкам со стороны СМИ, обвиняющих руководство фонда в неподобающем поведении. Финтан изо всех сил пытается спасти фонд, однако вскоре разразится еще более крупный скандал.

САЛЛИ НОЛАН

Я работала в саду и услышала звук мотора. У нас старый фермерский дом в конце переулка, так что, если сюда кто-то едет, значит к нам. Но на дороге оседала пыль, поднятая уехавшим автомобилем. Я пошла в дом. Двадцать сообщений на автоответчике!

Так я и поняла, что все началось по новой.

МАРКУС ЛИ, бывший корреспондент «Мейл он сандей»

Над такой историей всегда приходится трудиться как следует. Многие, наверное, думают, что достаточно просто набрать текст интервью и нажать «Печать»? Ничего подобного. Все расписывается по пунктам, и вся информация проверяется тщательнейшим образом. Ни один репортер не встает утром с мыслью: «А не разрушить ли мне сегодня жизнь такого-то?» Особенно если этот человек не сделал ничего плохого. Но если у тебя в руках жареные факты, кто-нибудь да обожжется. В таком случае звонишь будущему герою публикации и даешь возможность изложить свою версию событий и даже выйти сухим из воды.

Очень часто на этой стадии достигается соглашение.

Допустим, у вас есть компромат на некую знаменитость, которая не хочет, чтобы эти сведения стали достоянием общественности, и предлагает что-нибудь взамен: фотосессию свадьбы, интервью, компромат на других… Так что, если видите репортаж с экскурсией по дому какой-нибудь светской персоны, знайте: его или ее недавно заловили где-нибудь с голой задницей. От этой истории мы ничего такого не ожидали, ну какой там может быть предмет торга? Оставалось лишь добавить к статье последние штрихи, чтобы опубликовать ее 14 декабря. Время года было как раз подходящее[71].

ФИНТАН МЕРФИ

Все эти семь лет я практически полностью посвятил фонду Ноланов. Мы начинали как довольно аморфная благотворительная структура и ставили перед собой две главные задачи: сделать так, чтобы имя Зоуи оставалось на слуху, а лицо – на виду, то есть не допустить затухания интереса к делу в отсутствие подвижек, а также вести какую-либо деятельность на благо общества.

Полагаю, мы преуспели в обоих начинаниях. И повысили свой престиж благодаря работе над «законом Зоуи». К сожалению, он не был принят, но хотя бы послужил толчком для разговоров о том, что отношения между преподавателями и студентами должны расцениваться как уголовно наказуемое деяние. У большинства образовательных учреждений имеется своя внутренняя политика, которая и так не поощряет подобные отношения, однако это неплохое юридическое подспорье в тех случаях, когда обе стороны – совершеннолетние. Пусть подобные отношения и не были непосредственной причиной исчезновения Зоуи, но они имели место. Возможно, из-за них она скрывала личную жизнь от семьи, а может быть, даже предприняла попытку самоубийства в 2011 году.

Мы хотели, чтобы закон учитывал не только возраст согласия, но и заведомо неравное положение сторон. К сожалению, законопроект отклонили в 2017-м, но не из-за нецелесообразности, а потому что нам не удалось представить неопровержимых доказательств того, что у Майкла Андерсона была связь с Зоуи. Да, отклонение закона стало для нас большим разочарованием, но мы запустили успешную общественную кампанию «Не забудем!». В сентябре 2018-го состоялся уже шестой набор «ангелов Зоуи» в высшие учебные заведения, а на предстоящей неделе мы готовились почтить память Зоуи в семилетнюю годовщину ее исчезновения. Тогда-то и состоялся весьма неприятный телефонный разговор с мистером Ли.

ЭНДРЮ ФЛАУЭРС

Рождественские гирлянды на улицах всегда напоминают о приближающейся годовщине. С каждым годом она наступает все быстрее. Начинаешь морально готовиться к тому, что выйдет на первый план в этот раз: воспоминание, ощущение, сожаление… Но к столь масштабным откровениям и к такому резкому повороту событий я не был готов.