История некроманта. Часть I

Мысль, что он как-то свя­зан с этим, мель­кну­ла в го­лове Вес­се­ла. Но, не при­дав это­му зна­чения, он то­же по­бежал в сто­рону ба­раков, сжи­га­емый при­сущим каж­до­му юн­цу лю­бопытс­твом. Под­бе­гая к ба­ракам, Вес­сел уви­дел боль­шую тол­пу мес­тных жи­телей и сба­вив шаг ос­то­рож­но по­дошёл бли­же.

Взвол­но­ван­ные лю­ди пе­рего­вари­вались в пол­го­лоса, де­лясь впе­чат­ле­ни­ями о про­ис­шес­твии.

- Ли­ца-то, ли­ца! Ви­дели? Жуть прос­то! - ис­пу­ган­но твер­ди­ла ка­кая-то жен­щи­на в гряз­ном за­сален­ном пе­ред­ни­ке сво­ей со­бесед­ни­це. - Их как вы­нес­ли на свет, так я чуть ду­ха не ли­шилась! Вы­сох­шие, слов­но чу­чела ка­кие-то! - она нак­ло­нилась к сво­ей то­вар­ке. - Жрец ска­зал, что это нек­ро­мант вы­сосал из них жизнь. Так-то вот!

За­метив под­слу­шива­юще­го юно­шу, жен­щи­ны пе­рес­та­ли сплет­ни­чать.

- Иди-ка от­сю­да, ма­лец, не­ча те­бе ту­та де­лать. Ма­лой ещё, та­кие страс­ти смот­реть!

Но Вес­сел, про­иг­но­риро­вав выс­ка­зыва­ние в свой ад­рес, обог­нул тё­ток и на­чал про­тис­ки­вать­ся впе­рёд.

Воз­ле са­мих ба­раков сто­яла груп­па страж­ни­ков во гла­ве с сер­жантом Грэм­ли. Ста­рый во­яка выг­ля­дел ус­та­лым и на­пуган­ным. Кто бы мог по­думать, что жут­кие рас­ска­зы о чёр­ных ма­гах, ко­торые он слы­шал в да­лёком детс­тве, вдруг ожи­вут прош­лой ночью.

Ког­да он уви­дел тру­пы страж­ни­ков, то да­же та­кому тёр­то­му и бы­вало­му во­ину ста­ло не по се­бе. Вы­сох­шие те­ла бол­та­лись внут­ри ки­рас, как об­гло­дан­ные ку­риные кос­ти в пус­той пив­ной круж­ке. А жут­кие ос­ка­лы лиц ка­залось смот­ре­ли пря­мо в ду­шу, слов­но спра­шивая: "Как же так?"

Сей­час сам Пер­восвя­щен­ник из хра­ма бо­гини Эй­нха­зад ос­матри­вал те­ла. Лорд Штут­тгар­та при­казал оце­пить ба­раки и уси­лить пат­ру­ли по все­му го­роду, а жи­телям до­носить обо всех чу­жаках, за­мечен­ных в ок­ру­ге. В этой су­мато­хе ник­то не об­ра­щал вни­мания на юно­го пар­ня, кру­тив­ше­гося вок­руг мес­та тра­гедии.

Ког­да Вес­сел уви­дел тру­пы, он всё вспом­нил: сло­ва, сор­вавши­еся с его губ, кро­вавый ту­ман, мед­ленно по­жирав­ший его обид­чи­ков. В ужа­се он ки­нул­ся прочь от это­го страш­но­го мес­та, но не ус­пев про­бежать и двух ша­гов, с раз­бе­гу ут­кнул­ся в че­лове­ка в ря­се.

Вскрик­нув от не­ожи­дан­ности, Вес­сел по­пытал­ся, из­ви­нив­шись, улиз­нуть, но его гла­за встре­тились со взгля­дом слу­жите­ля Эй­нха­зад.

- Ты?! - свя­щен­ник за­мер в изум­ле­нии, ког­да по­чувс­тво­вал ть­му в этом бе­зобид­ном юно­ше, ко­торо­го знал не один год.

По­няв, что его тай­на рас­кры­та, Вес­сел стрем­глав бро­сил­ся прочь. Но мо­нах что-то гор­танно вык­рикнул, и юно­ша упал. Вско­чив, он дёр­нулся, но не смог сде­лать и ша­га. Пос­мотрев вниз, Вес­сел уви­дел по­луп­розрач­ные крас­но-жёл­тые щу­паль­ца, тя­нув­ши­еся из зем­ли к его но­гам. Они опу­тали его ступ­ни и ло­дыж­ки, слов­но жи­вые дре­вес­ные кор­ни, не да­вая сдви­нуть­ся с мес­та.

Жут­кий крик нас­то­яще­го жи­вот­но­го ужа­са выр­вался из его глот­ки, ког­да он по­нял, что его пой­ма­ли. На­каза­ние для нек­ро­ман­та мог­ло быть толь­ко од­но -- пыт­ки, а за­тем мед­ленная смерть на кос­тре. В этот мо­мент Вес­се­ла ос­ле­пила яр­кая вспыш­ка, и он про­валил­ся в не­бытие.

***

Оч­нулся он от жут­ко­го хо­лода. От­ку­да-то до­носил­ся звук ка­па­ющей во­ды, на фо­не пу­га­ющей ти­шины, зву­чав­ший как уда­ры мо­лота по на­коваль­не. Пол был хо­лод­ным и твёр­дым, гряз­ным на ощупь. Вок­руг сто­ят тя­жёлый, зат­хлый за­пах. Всё те­ло ло­мило от бо­ли, слов­но его дол­го и ста­ратель­но би­ли нес­коль­ко че­ловек.

Вес­сел с тру­дом от­крыл слип­ши­еся гла­за. Тус­клый свет, ль­ющий­ся сквозь кро­шеч­ное от­вер­стие где-то на­вер­ху поз­во­лил ему ог­ля­деть­ся вок­руг.

По­рос­шие пле­сенью сте­ны из гру­бо отё­сан­ных кам­ней. Не­боль­шая ку­ча во­нюче­го прог­нивше­го се­на в уг­лу воз­ле ды­ры от­хо­жего мес­та, от­ку­да шёл та­кой смрад, что у лю­бого про­пало бы да­же ма­лей­шее же­лание спра­вить нуж­ду.

Су­дя по все­му, Вес­сел на­ходил­ся в од­ной из мно­гочис­ленных тю­рем­ных ка­мер в под­зе­мелье зам­ка. О... Он слы­шал мно­го ба­ек об этих под­земных ка­зема­тах. И ещё боль­ше мог бы рас­ска­зать сам. Но ста­новить­ся частью этих зло­вещих ис­то­рий в его пла­ны не вхо­дило.

За­кусив от бо­ли гу­бу, он по­пытал­ся под­нять­ся, но его те­ло прон­зи­ла страш­ная боль. Ког­да Вес­сел стис­нув зу­бы по­пытал­ся под­нять­ся ещё раз, то по­нял, что при­кован к сте­не боль­шой ржа­вой цепью. И страж­ни­ки ви­дать ре­шили пе­рес­тра­ховать­ся для на­дёж­ности: не толь­ко но­ги, но и ру­ки бы­ли за­кова­ны в тя­жёлые кан­да­лы.

Где-то сов­сем ря­дом мер­зко про­пища­ли кры­сы. Сдер­жав рву­щий­ся из гру­ди стон, Вес­сел при­под­нялся на лок­тях. С тру­дом пе­ред­ви­гая ко­неч­ностя­ми -- каж­дое дви­жение от­да­валось болью -- он от­полз по­даль­ше от во­нюче­го нуж­ни­ка, нас­коль­ко поз­во­ляла цепь. Зак­рыв гла­за, Вес­сел при­валил­ся к хо­лод­ной сте­не, прок­ру­чивая в го­лове всё, что про­изош­ло с ним за ми­нув­ший день.