История некроманта. Часть I

- Гиль­оти­на... - воз­буждён­но пе­решёп­ты­вались уче­ники. - Та са­мая... А где па­лач?.. Не вид­но что-то...

Вок­руг хол­ма с гиль­оти­ной из зем­ли тор­ча­ли нес­коль­ко зло­вещих на вид де­ревь­ев, на вет­вях ко­торых ви­сели вы­сох­шие бе­лые ске­леты. По­качи­ва­ясь на вет­ру, они нег­ромко пе­рес­ту­кива­лись кос­тя­ми, стал­ки­ва­ясь друг с дру­гом.

Вес­се­лу по­чему-то ка­залось, что де­ревья не­от­рывно сле­дят за ним, слов­но жи­вые. За­мотав го­ловой, что­бы прог­нать мо­рок, он по­дошёл к ма­гис­тру, ко­торая в это вре­мя рас­ска­зыва­ла про них ис­то­рию.

- ...на­ём­ник, ко­торый был пой­ман с частью мя­теж­ни­ков, был по­вешен на де­ревь­ях у хол­ма, вмес­те со сво­ими со­рат­ни­ками, - Вес­сел про­пус­тил на­чало, и те­перь сто­ял, жад­но слу­шая каж­дое сло­во. - Чёр­ная ма­гия Ши­лен, ис­те­ка­ющая из рас­по­ложен­ных ря­дом ка­такомб, уси­лила пред­смертное прок­ля­тие во­ина. Ночью де­ревья, с ви­сящи­ми на них тру­пами, ожи­ли и на­чали бро­дить по ок­рес­тнос­тям, пу­гая лю­дей. С тех пор это пов­то­ря­ет­ся каж­дую ночь. По­это­му мы не бу­дем дол­го за­дер­жи­вать­ся здесь. А те­перь иди­те за мной. Под­ни­мем­ся на вер­ши­ну хол­ма, а по­том от­пра­вим­ся в го­род.

Взой­дя на холм, Вес­сел пос­мотрел в сто­рону Ли­зы, но та де­монс­тра­тив­но от­верну­лась и при­нялась что-то рас­ска­зывать сво­ей под­ружке Мис­ти. Вне­зап­но, ти­шину про­резал гром­кий визг. Од­на из уче­ниц, ди­ко виз­жа от стра­ха, по­казы­вала паль­цем ку­да-то вниз.

Юно­ша под­бе­жал бли­же и пос­мотрел в нап­равле­нии, ку­да ука­зыва­ла ис­пу­ган­ная де­вуш­ка. У про­тиво­полож­но­го под­но­жия хол­ма, сто­яла вы­сокая ху­дая фи­гура в ды­рявых, пок­ры­тых ржав­чи­ной, дос­пе­хах. Уви­дев сто­яв­ше­го, Вес­сел по­нял при­чину виз­га. За­гадоч­ная фи­гура не бы­ла че­лове­ком. Это был ог­ромный ске­лет...

- Чтоб ме­ня... - про­шеп­тал Вес­сел, пе­ред гла­зами ко­торо­го сто­ял ужас­ный пер­со­наж из ле­генд.

Юно­ша смот­рел на ста­рин­ную ржа­вую ки­расу и шлем, на го­рящие ядо­витым зе­лёным цве­том гла­за в пус­тых глаз­ни­цах. Но боль­ше все­го, его вни­мание за­нима­ла вы­кован­ная це­ликом из ме­тал­ла длин­ная из­зубрен­ная ко­са в пра­вой ру­ке ске­лета. Пе­ред ним сто­ял, за­мерев без дви­жения, слов­но жут­кая ста­туя, не кто иной, как тот са­мый па­лач Гиль­от, встре­чи с ко­торым так бо­ялась ма­гистр.

"По­чему бы и нет", - вне­зап­но мель­кну­ла в го­лове шаль­ная мысль.

Не от­во­дя от ске­лета глаз, слов­но в тран­се Вес­сел стал мед­ленно спус­кать­ся к под­но­жию хол­ма, под­няв по­сох, на­цели­вая его на не­под­вижно­го монс­тра...

И в этот мо­мент силь­ный удар по кис­ти, вы­бил ору­жие из его рук. Ис­пу­гав­ший­ся от не­ожи­дан­ности юно­ша, мед­ленно по­вер­нул го­лову. Ря­дом сто­яла разъ­ярён­ная ле­ди Мэй­лин.

- Ты что с ума со­шёл? - еле сдер­жи­валась она. - Да­же не взду­май. Это те­бе не глу­пый фор­мор. Сам по­гиб­нешь и дру­гих за со­бой по­тащишь. Марш к ос­таль­ным!

Вес­сел под­нял вы­битый из рук по­сох и, прис­ты­жен­ный, по­шёл к ос­таль­ным уче­никам.

- Лад­но те­бе, - стал уте­шать его Кай. - Не об­ра­щай вни­мания. Вот за­кон­чим шко­лу, при­дём сю­да вдво­ём и шлёп­нем это­го Гиль­ота, - за­тем нак­ло­нил­ся поб­ли­же и про­шеп­тал на ухо. - Ты, ког­да по­шёл к не­му, Ли­за чуть в об­мо­рок не грох­ну­лась. Это она поз­ва­ла ма­гис­тра, что­бы спас­ти те­бя. Так что всё на­ладит­ся у вас. Не пе­режи­вай.

Вес­сел под­нял взгляд на де­вуш­ку, сто­яв­шую с под­ружка­ми. Но та, за­метив его, в оче­ред­ной раз гор­де­ливо от­верну­лась.

"Ни­чего, зав­тра пе­рес­та­нешь дуть­ся", - улыб­нулся про се­бя юно­ша, вспом­нив сло­ва Кая.

- Вни­мание! - прер­ва­ла его мыс­ли ле­ди Мэй­лин. - Уже тем­не­ет. Дос­та­вай­те свит­ки те­лепор­та, ко­торые вы по­лучи­ли, и от­прав­ля­ем­ся в баш­ню.

Вес­сел под­нял го­лову и пос­мотрел на се­рое не­бо. И впрямь на­чали сгу­щать­ся су­мер­ки. Вспом­нив пре­дуп­режде­ние ма­гис­тра о по­яв­ля­ющих­ся по но­чам монс­трах, он ре­шил не за­дер­жи­вать­ся. По сто­ронам от не­го, од­на за дру­гой, мель­ка­ли вспыш­ки от­прав­ля­ющих­ся об­ратно уче­ников.

- Ну что, в баш­ню? - Кай уже дос­тал сви­ток и ждал дру­га.

- Да, сей­час... - Вес­сел вдруг за­думал­ся. - Ты от­прав­ляй­ся, а я за то­бой.

- Хо­рошо. Ты толь­ко не за­дер­жи­вай­ся. А то я те­бя знаю. От­чу­дишь че­го-ни­будь.

- Всё нор­маль­но, - улыб­нулся юный нек­ро­мант, ус­по­ка­ивая дру­га. - Обе­щаю, что от­прав­люсь сра­зу пос­ле те­бя.

- Лад­но, - Кай ото­шёл от Вес­се­ла и, раз­вернув сви­ток на­чал чи­тать зак­ли­нание воз­вра­та.

Ког­да по­гас­ла пос­ледняя вспыш­ка, Вес­сел вновь под­нялся на холм. Ог­ромный ске­лет Гиль­ота, всё так­же сто­ял нед­вижным ис­ту­каном у под­ножья. Вне­зап­но, мед­ленно по­вер­нув че­реп в сто­рону юно­ши, он впе­рил в не­го взгляд зе­лёных све­тящих­ся глаз. Но, ви­димо приз­нав в нём соб­ра­та по чёр­ной ма­гии, всё так­же мед­ленно от­вернул­ся, не сдви­нув­шись с мес­та ни на пядь.